— Молодец! Всем брать пример с героического рядового Жужгова! Правда, как дружбана, я бил его вполсилы. А вот ты, Филимонов, пощады не жди!

После процедуры Филимонов чуть не потерял сознание от боли.

— Все! Почетная традиция соблюдена! Отбой всем!

Первого числа коварный Гиддигов распустил слух, что всех заслуженных карасей примет в черпаки сегодняшней ночью. После отбоя, когда страждущие построились в кубрике, Володя объявил, что это была первоапрельская шутка.

Вскоре приехал Охримчук. Он совсем не походил на человека, перенесшего тяжелую и продолжительную болезнь. Скорее, наоборот, Охримчук был бодр, весел и румян. Он вступил в свои права, и Гоша снова стал простым командиром отделения. Нельзя сказать, что он сильно переживал. Правда, теперь ему пришлось ежедневно ходить в ангар, но зато и хлопот у Игоря убавилось — как раз ушел в отпуск инструментальщик, и Полторацкий временно занял его место. Работа эта непыльная, но ответственная. Если в конце дня на месте нет какой-нибудь отвертки или гаечного ключа — это ЧП. Если инструмент не найден к утру, в полку отменяются полеты — до тех пор, пока не найдется железяка. Таково незыблемое правило авиации — слишком много техники и людей угроблено из-за оставленных внутри самолета инструментов.

Наступила пора итоговой проверки за зимний период обучения. Как всегда перед проверкой, в последний день начались тренажи по защите от оружия массового поражения, боевые стрельбы из автоматов, усиленные физзарядки, продленные политзанятия. Замполит и старшина попросили Гошу подключиться, он, скрепя сердце, согласился и уже буквально через неделю даже самый последний болван в ТЭЧ знал наизусть первые двадцать страниц своей тетради для политзанятий. Эту обязательную военно-политическую информацию должен знать, хотя бы в общих чертах, каждый солдат Советской армии.

На данных страницах помещены:

1. Текст воинской присяги.

2. Текст (без нот) государственного гимна Советского Союза.

3. Положение о боевом знамени части.

4. Высшее политическое руководство страны — члены и кандидаты в члены Политбюро ЦК КПСС, секретари ЦК КПСС. Эта страница в период перестройки доставляла солдатам и замполитам особенно большие затруднения — не успеешь заучить фамилии высокопоставленных бонз, а они, черти, уже сменились.

5. Высшее командование Вооруженных сил СССР — министр обороны, его заместители, главнокомандующие видов и родов войск, начальник Главного политического управления.

6. Командование объединения (соединения).

7. Командование части (в данном случае — авиаполка).

8. Командование роты (в данном случае — подразделения ТЭЧ).

9. Общие обязанности военнослужащих (пункт Устава внутренней службы Вооруженных сил СССР).

10. Обязанности солдата (матроса) — пункт того же устава.

11. Обязанности сержанта — командира отделения (это только для младших командиров вроде Полторацкого).

12. Агрессивные империалистические блоки (НАТО, СЕНТО, СЕАТО, АНЗЮС и АНЗЮК).

13. Страны Европейского экономического сообщества («Общего рынка»).

14. Страны Варшавского договора.

15. Страны Совета экономической взаимопомощи.

16. Выписка из Дисциплинарного устава, первые четыре статьи (в частности, знаменитые слова о том, что «…солдат должен стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы»).

17. Государственная структура СССР (пятнадцать союзных республик и их столицы).

18. Выписка из Закона о государственной границе СССР (это только для войск ПВО страны и пограничных войск);

19. Боевая история части.

20. Личный комплексный план солдата на предстоящий период обучения.

Безусловно, переварить такой солидный массив информации, скажем, для рядового Юлдашева, совсем непросто. Но когда рядовой Юлдашев денно и нощно зубрит проклятые пункты, страны и фамилии, спит и ест с тетрадкой в руке и ежечасно чувствует поблизости неумолимый кулак Полторацкого, то невозможное становится возможным.

С огневой подготовкой гораздо легче — стреляют солдаты почти всегда с удовольствием, и довольно метко, если они, конечно, не совсем уж пропащие очкарики и лопухи. Несложной оказалась и защита от оружия массового поражения — все солдаты ТЭЧ прошли в свое время краткий курс химзащиты в учебках. Те же, кто подзабыл эту науку, требующую ловкости и сноровки, были подстегнуты предупреждением Полторацкого: «Вы у меня, суки, спать и жрать в противогазах будете!»

С физподготовкой в ТЭЧ возникли проблемы. Стометровка, трехкилометровый кросс, прыжки через козла, отжимание на брусьях особых вопросов не вызывали. Но вот пресловутая перекладина доступна далеко не всем. Скажем, сам Полторацкий без проблем подтягивался, крутил «солнце», делал выходы силой, «склепки» и «кресты», но как заставить делать то же самое, скажем, хилого Оборина? Здесь уже избиения и угрозы не помогут — нужны многочасовые тренировки. В ангаре ТЭЧ был турник, во дворе казармы находился спортгородок, и все время, свободное от политучебы, личный состав проводил там под руководством Полторацкого и физорга Расторгуева. Вскоре даже самые явные доходяги уже могли кое-что изобразить на турнике.

Итоги оказались соответствующими — на проверке ТЭЧ по всем дисциплинам и разделам получила пять баллов. Эскадрильи сдали проверку на четыре. И, тем не менее, полк в целом получил двойку: за отчетный период здесь потеряли человека — самоубийцу Воскобойникова. Естественно, получил двойку и батальон ОБАТО — за памятный расстрел четверых караульных.

На следующий день после подведения итогов проверки приехали новые караси. Прошло это важнейшее событие на удивление обыденно. Карасей ждали со дня на день, для них уже были приготовлены и застелены койки. Макиенко, профессиональный доставщик карасей, в сопровождении двух офицеров выехал за пополнением в Игорин ШМАС еще неделю назад.

В тот день ожидание достигло апогея — сколько можно, уже двадцать пятое число на дворе! Тем не менее, легли спать ни с чем. И вдруг, уже в половине одиннадцатого, Бегичев случайно взглянул в окно и заорал: «Едут!». ТЭЧ соскочила с коек и прильнула к окнам. Из-за угла выруливали два вместительных ЛАЗа. Автобусы остановились, и из них вышли караси. Сколько же их! Десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят… Да уж, это не пять человек, приехавшие полгода назад! И все равно это не повод устраивать бардак. Полторацкий отрывисто скомандовал:

— Всем в койки, быстро! Отбой! Полная тишина! Караси зайдут в кубрик и спокойно лягут спать. И никаких шушуканий — земляков отыщете завтра.