Камера заработала, и Ариадна начала свою вступительную речь. Из нее девушки узнали о том, что очередность выбора будет определена жребием. Наташа занервничала. Если она не вытянет жетон с цифрой «один», то Аслана может увести из-под ее носа Карина. Она хоть и заявляла о своем намерении выйти за Димоном, но Наталья ей не очень-то верила. Наверняка уже наточила свои коготки, чтобы вонзить их в Аслана. И не потому, что он Карине нравится, а лишь бы досадить ей, Наталье. От Варвары тоже можно ждать подлянки. Но бывшая телеведущая выберет Аслана не из вредности, а из прагматичности. Если завтрашний конкурс будет таким сложным, как расписала Ариадна, каждой девушке потребуется сильный напарник. Аслан сильный! И, в отличие от Шварца, сообразительный. Варвара производила впечатление расчетливого человека, поэтому можно было не сомневаться: она уже разработала «план Барбаросса», благодаря которому намерена взять главный приз. А так как на любой войне многое зависит от первого боя, то она не может себе позволить его проиграть.

«А с другой стороны, – торопливо размышляла Наталья, – голова у Вари своя есть, ей мышцы нужны. Тут Шварц незаменим. Сильный и исполнительный. Аслан же своенравный. Себе на уме. Он может расстроить все планы…»

– Итак, девочки, внимание! – услышала Наташа голос ведущей. – В этом вазоне, – она указала на большой шарообразный сосуд, расписанный примитивными рисунками, – четыре камушка. На каждом написана цифра. Вы одновременно подходите к нему и засовываете руку внутрь. Та, кому достанется камень с единицей, и будет делать выбор первой. Приступим!

Девушки подошли к вазону, засунули в него руки и, нащупав по камешку, сжали кулачки. Наташа с Кариной умудрились схватить один и тот же камень, но первая так больно царапнула вторую, что ей пришлось выпустить добычу.

– Сучка, – едва слышно прошипела Карина, повернувшись к камере спиной. Ругань и драки на их шоу не поощрялись. Этот проект не планировался как скандальный. У канала уже был один такой: он приносил не только деньги, но и массу проблем. Так что Карину обманули, и никаких однополых союзов создавать здесь не позволили бы. Только традиционные.

Наташа с усмешкой показала Карине оттопыренный большой палец. Но улыбка сползла с ее лица, когда она увидела цифру на камне.

– Какой у тебя номер, Наташа? – обратилась к ней Ариадна.

– Четыре, – хриплым от разочарования голосом ответила девушка.

Карина громко рассмеялась, а затем торжественно сообщила:

– А у меня номер два.

– У кого же камень с единицей? Кто сделает выбор первым?

– Похоже, я, – откликнулась Маша.

– Что же, поздравляю. – Ариадна улыбнулась ей. – А теперь твой ход, девочка.

Маша знала, что мешкать нельзя. Королев четко дал понять это. Все устали, все хотят поскорее отснять сцену и закончить на сегодня, но она вдруг растерялась…

Кого выбрать? Маша скользила взглядом по лицам парней. Вид у всех был измотанный. Однако Артем успел подправить свою аккуратную щетину, а Григорий – уложить волосы гелем. Димон сменил футболку, но остался в грязных штанах. Все его внимание, как и вчера, было приковано к Ариадне. У Саши Шварца на физиономии застыла печать страдания. Ему пришлось надеть рубашку, и когда царапины на спине соприкасались с материалом, его пронзала не сильная, но весьма ощутимая боль. Аслан был, как всегда, небрит, чуть лохмат, донельзя самоуверен, но выглядел не так блестяще, как до этого. Маша сначала не поняла, что именно изменилось, потом до нее дошло… Нос! Его крупный кавказский нос обгорел на солнце и напоминал баклажанчик: его кожа так же отливала синевой и лоснилась. Маша улыбнулась. Аслан выглядел очень забавно с этим плодом растения семейства пасленовых на лице.

– Мария, выбирай! – поторопила ее Ариадна.

Маша сделала глубокий вдох и сделала шаг… К Аслану!

– Вот коза! – услышала она за спиной. Естественно, отреагировала Наташа.

Королев показал ей кулак, но съемку не остановил.

– Почему Аслан? – спросила Ариадна.

– Мне нравится его нос, – брякнула Маша первое, что пришло ей в голову.

Королев постучал пальцем себе по голове, давая девушке понять, как глупо звучит ее фраза. Но Маша решила больше ничего не добавлять. Велели: не мямля и коротенько, она так и прокомментировала. А Аслан, за спиной которого она стояла, повернул голову назад и весело взглянул на Машу. Ее слова его позабавили.

Ариадну тоже.

– Что же, я могу сказать, что ты – не первая женщина, выбирающая себе партнера… по носу, – съехидничала она. И всем стало ясно, на что она намекает. Все слышали байку о том, что по величине носа можно судить о размере члена. – Карина, теперь твоя очередь. Выбирай.

Карина, несколько разочарованная тем, что не она сделала Наташе «бяку», подошла к Артему. Варвара к Шварцу. Дошла очередь до Натальи.

– Могу я встать за тем, кого уже выбрали, а он пусть сам решает, с кем хочет быть? – спросила она у ведущей.

– Нет, выбор каждой участницы неприкосновенен, – покачала головой Гор. – Тебе нужно отдать предпочтение одному из этих ребят! – Гор указала на Диму с Григорием.

Наташа мрачно кивнула. Она нисколько не сомневалась, что выбирать придется именно из этих двоих. Задумчиво пожевав нижнюю губу, она решительно тряхнула головой и сделала шаг к Григорию. Кротов, просидевший всю церемонию с надменным видом, долженствущим показать всем, что ему плевать, подойдет к нему кто-то из девочек или нет, расслабленно выдохнул. Переживал все же!

– Почему Григорий? – поинтересовалась Ариадна.

– Он красивее.

Все посчитали это заявление шуткой. На самом деле Наташа говорила серьезно, она действительно предпочла Гришу только потому, что он привлекательнее внешне. С ним она будет хорошо смотреться, не то что с Димоном. К тому же физиономия Димы и пивное брюшко ее раздражали. Наташа признавала только красивых людей! Она и замуж вышла за сногсшибательного мужчину. Жаль, что внутри он оказался не таким прекрасным, как снаружи…

– Итак, выбор сделан! – подвела итог Ариадна. – Дима остался без пары. Это значит, что завтра его ждет двойная нагрузка.

– Ничего, я справлюсь, – проговорил Димон.

– Постарайся. Иначе поедешь домой.

Королев показал Гор перекрещенные руки. То есть велел закругляться. Ариадна кивнула головой.

– На этом мы заканчиваем. Напоминаю вам, что завтра будет трудный день. Советую пораньше лечь спать, поскольку вам придется встать ни свет ни заря.

– Во сколько? – не мог не задать уточняющий вопрос Григорий.

– Подъем в семь, завтрак в восемь, в девять выдвижение из лагеря.

Конкурс на выживание решили провести до обеда, чтобы участники не так страдали от жары. Еще, не дай бог, кого-нибудь солнечный удар хватит. Или дистанцию не сможет пройти не только одиночка, но и ребята в парах. В принципе, в ней не было ничего сверхсложного, но и легкой тоже не назовешь. Участникам предстояло и по джунглям побегать, и потаскать каноэ (в одиночку тащить двухметровую лодку крайне утомительно, особенно после полуторакилометрового кросса по тропическому лесу), и погрести, и порыть ямки. В последних были спрятаны бусы, которые участникам надлежало повесить на деревянных идолов.