мы вместе. Больше чем уверена, что нам что-то покажут. Давайте понаблюдаем, — снова попросила Эри.

— А если произойдет что-то, что потребует действия? — спросил Лин.

— Тем более. Есть у меня кое-какие мысли, — Эри замялась. — В общем, мы игнорируем, но запоминаем.

Пятый задумался, потом кивнул.

— Да, в этом что-то есть, — согласился он. — Пусть нас приглашают к диалогу, не будем навязываться.

— Верно! — обрадовалась Эри. — Пусть оно говорит. А не мы.

— Ладно, — кивнул Саб. — Какой уровень?

— Давайте седьмой, — попросил Пятый. — Для начала.

— Давайте, — кивнула Эри. — Зовем Илью?

* * *

За стеклянными дверями перехода шел снег — они замедлили шаг, Эри вытащила из рюкзака шапку, и надела её. Крупные, мягкие хлопья медленно и торжественно летели с низкого пасмурного неба, на улице было теплее, чем в прошлый визит, а вот народу поубавилось. Скорее всего, рабочий день еще не кончился, поэтому людей на улице было в разы меньше. Отошли в сторонку, как и в прошлый раз, и с интересом принялись рассматривать друг друга.

— Маски прочь, — произнес Саб. — Вот, значит, как…

Эри снова выглядела пожилой, а Пятый и Лин стали седыми, да и одеты они оказались более чем просто и бедно. Какие-то латаные куртки, джинсы с заштопанными прорехами, вытянутые шарфы. Сам же Саб в локации выглядел как человек, достаточно высокого роста, одетый в темную, непримечательную одежду, но…

— Саб, зачем тебе такая шапка? — удивилась Эри.

Шапка действительно была довольно странная. Больше всего она напоминала вязанный ночной колпак с неимоверно длинным хвостом. Саб усмехнулся, и обмотал хвост шапки вокруг шеи.

— У нас так носили. Дома. Видимо, это оттуда.

— Ты ведь не любишь вспоминать про молодость, — напомнила Эри. — Зачем ты вспомнил сейчас?

— Я не знаю, — пожал плечами Саб.

— И мы не знаем, — вздохнул Лин.

— Вы почти такие, как… тогда, — Эри задумчиво посмотрела на него. — Или это раньше?

— Раньше, — ответит Пятый. — Это оттуда. Ты поняла.

— Да, поняла, — кивнула Эри.

— Мы куда-то поедем? — спросил Саб. — На автобусе?

— Что? — Эри обернулась к нему. — Нет. Не поедем. Мы просто пойдем. Хорошо? Кажется, в этот раз нам лучше идти, а не ехать.

— Давайте, — согласился Пятый. — Я тоже хочу пройтись пешком. Куда-нибудь… недалеко. Поищем.

— Да, точно, поищем, — кивнул Лин. — Надо поискать.

Саб огляделся, с высоты его роста обзор был лучше, чем у остальных.

— Там есть переход на ту сторону. К домам. Нам ведь надо к домам, да? — полуутвердительно произнес он. — Точно. К домам.

— Где-то там мой, — согласилась Эри. — Надо сходить, проверить. Вы не знаете, у меня ведь был очень странный дом. Очень. В нем происходили всякие вещи… которые я не знаю, как объяснить.

— Какие вещи? — спросил Лин.

Они шли сейчас к переходу, который проходил под магистралью, чтобы попасть в жилую часть района — на той стороне, куда вывел их выход из метро, здания стояли сплошь административные или вообще непонятно для чего предназначенные. В переходе остановились, отряхнули снег с шапок — бесполезно, конечно, стоит выйти на улицу, снова наметет — и пошли дальше.

— В моем доме умирали люди, — ответила Эри. — Почему-то я вспомнила про это только сейчас. Странно.

— Во всех домах умирают люди, — пожал плечами Саб. — Эка невидаль.

— Да, но не так. У нас умирали только женщины, только среднего возраста, и все от рака. И только в квартирах, расположенных друг над другом, по одному стояку, — пояснила Эри. — Я прожила в этом доме больше тридцати лет. За это время во всем подъезде умерло человек двадцать, примерно. И шестнадцать из них были женщины из тех квартир.

— Ничего себе, — покачал головой Лин. — Но почему? Может, радиация?

— Не было там никакой радиации, проверяли, — Эри пожала плечами. — Совсем не старые, здоровые. Ну, относительно здоровые. От сорока до пятидесяти примерно, реже старше. Заболевали, год примерно мучились, и всё.

— Но ведь твоя мама прожила гораздо дольше, — возразил Лин.

— Мы жили не в этой цепочке, напротив, — покачала головой Эри. — Наискось. У нас так не умирали. Обычно, ну… по-разному. В старости, или что-то ещё, но не так, как те.

— Зачем мы сейчас говорим про это? — справедливо заметил Саб.

— Не знаю, — пожала плечами Эри. — Наверное, так надо.

— Для чего надо? — Саб нахмурился.

— Может быть, я так узнаю свой дом.

— Абсурд, — Саб замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. — Ты собираешься идти по домам и спрашивать, не умирают ли где-то женщины таким вот образом?

— Нет, — покачала головой Эри. — Действительно, как-то… не так получается. Сама не знаю, для чего я об этом сказала.

Дальше некоторое время шли молча, затем Лин предложил перекурить — они встали под козырьком какого-то подъезда, закурили, снова отряхнули шапки от налипшего мокрого снега.

— Почему-то ничего не происходит, — заметил Саб. — Ходим тут просто так, и всё.

— Да, — согласился Лин. — Может, нужно было поехать?

Пятый вышел из-под козырька, и вдруг остановился, прислушиваясь.

— Что это? — спросил он с легким удивлением. — Кто-то поёт.

Сверху, видимо, из приоткрытого окна какой-то квартиры, раздался женский голос, который пропел всего две ноты, и замолк. Эри тоже вышла, подошла к нему. Подняла голову.

— Это оттуда, — она указала куда-то наверх. — Точно, оттуда.

Женский голос снова пропел на «а» две ноты — хороший голос, поставленный, явно профессиональный. «Аааа-ааа», еще раз пропела женщина.

— Квинта, — уверенно сказал Пятый. — Соль-до. Вторая октава. Во, опять. Соль-до.

— Красивый голос, — похвалила невидимую певицу Эри. — Но почему она поет только это?

Ноты повторились снова. Пятый огляделся — на какую-то секунду ему почудилось что-то странное, но он не понял, что именно. Заметенный снегом двор, невысокие, по четыре-пять этажей, дома, вечереет, уже зажглись тут и там неяркие оранжевые фонари. Безлюдье. И голос, поющий неведомо откуда две ноты — соль и до. Раз за разом.

— Зачем она это делает? — спросил Саб.

— Может, распевается, — предположил Лин. — Но… обычно распевки не бывают такими. Они сложнее. А тут всего две ноты. По кругу.

— Да, — согласился Пятый. — Не похоже на распевку.

Голос раз за разом повторял и повторял «ааа-ааа», паузы между нотами возникали только когда певица брала дыхание.

— Мне что-то не себе, — проговорила Эри. — Пойдемте?

— Да, идём, — согласился Пятый. Эри взяла его под руку, и он направились от подъезда прочь, в сторону следующего дома. Лин и Саб последовали за ними.

* * *

Магазин заметил Саб, и в магазин решили зайти, чтобы немного согреться и подсушить промокшие от снега шапки и шарфы. Магазин, против ожиданий, оказался книжным, и вскоре все бродили между стеллажей, с интересом разглядывая томики, в изобилии стоявшие на