— В отчужденных землях самостоятельно они не протянут и круга. Охранять мы их не станем. Максимум, на что вы можете рассчитывать, так это на то, что мы убьем их, когда девушки поддадутся искушениям и превратятся в инфернальных тварей. Поэтому мой вердикт отрицательный. Они не готовы к самостоятельным вылазкам в отчужденные земли. Хотя не скрою, потенциал есть, и если они сумеют раскрыть его, то, может, и протянут седмицу-другую. Их магия неплоха, но вот скорость формирования заклинаний крайне медленная. Щиты очень слабые, не выдерживают даже одного удара. Я уже не говорю про ближний бой. Они даже среагировать не успели. Все слишком медленно, слабО и беспечно. И раньше, чем они смогут противопоставить силе инфернальных тварей что-либо существенное, не беспокойте нас, иначе мы больше сюда не приедем.

— Благодарю вас за вашу оценку. Мои маги уже готовят для вас портал. Я подготовил дары, они будут доставлены с очередными караванами.

Король АОрии еще раз поклонился, а ветеран, больше не издав ни звука и не поклонившись в ответ, развернулся и ушел.

Аринт Брослав Мудрый подошел к верховному архимагу, который занимался лечением КираОны и поинтересовался:

— Как она?

— Множественные переломы, присутствует и дробление костей. Некоторые органы лопнули. Пытаюсь сделать все, что могу.

— У Эми состояние такое же?

— Да. Ею занимаются мои целители. Как вы позволили вообще такому случиться? Если бы тут не было меня и лучших целителей АОрии, девушки были бы уже мертвы.

— Ну, так именно поэтому вас сюда и пригласили. Или ты считаешь, что я вас позвал поглазеть на бойню?

— Так вы знали, что это случится?!

— Догадывался. Запомни на будущее, какие бы сказки о силе ветеранов ты ни услышал, знай, это преуменьшение их возможностей, а не преувеличение! Удержать инфернальных тварей в отчужденных землях обычные маги и воины не смогут. Каждый раз, когда портальные заставы остаются без защиты ветеранов, население этого мира резко сокращается, пытаясь защитить эту планету. И только когда ветеранов появляется нужное количество, только тогда мир может жить в некоторой безопасности.

— Но девочки же ни в чем не виноваты!

— Виноваты! Они возомнили себя достаточно сильными, чтобы тренироваться в отчужденных землях. Поэтому им лучше на собственной шкуре ощутить разницу в силе между своими способностями и способностями реальных защитников этого мира. Кира и Эми, конечно, пострадали, и им предстоит вытерпеть еще много боли, но лучше пусть они побывают при смерти тут, чем умрут в первый же круг в отчужденных землях. А то и того хуже — превратятся в инфернальных тварей и пойдут с этой магией на приступ портальных застав. Ты понимаешь, что из Киры уже получится не обычный демон, а высший, а то и архидемон! Готов ты рискнуть всем миром, ради ее желания поскорее оказаться в отчужденных землях?

— Я вас понял, ваше величество. А теперь, простите, мне сейчас нельзя будет отвлекаться, собираюсь заняться лечением сразу нескольких лопнувших органов, и мне понадобится максимальная концентрация.

— Мана нужна? Могу поделиться.

— Нет, благодарю. У меня с собой достаточно накопителей. Я хорошо подготовился.

— Добро, как закончишь, сразу ко мне! Отчитаешься о состоянии девушек.

— Как прикажете.

Королевство Аория. Портальная застава

Когда мы подошли к закрытым дверям кабака, светило еще и не думало подниматься.

— Зачем вам тренировочные мечи? — удивился Джант, кивая на мечи из неолита, рукояти которых торчали из-за наших спин.

Я пожал плечами:

— Привыкли уже к ним, берем их на удачу.

— Великоваты они для талисманов, не находите?

— А что поделать? — в таких делах важен не размер талисмана, а вера в него.

— Дело ваше, — согласился командир звезды и постучал в дверь особым стуком. Нам открыла заспанная подавальщица.

— Проходите, сейчас все принесу. Завтрак вам подогрела, остальное сухпайками выдам.

— А разве провизию не в столовой выдают? — шепотом поинтересовался Лихт у Мирта.

— В столовой, но если приплатить, то здесь еду соберут повкуснее.

— Живи одним кругом? — поинтересовался я.

— Именно.

Мы собрали все то, что нам принесли, после чего вкусно позавтракали. Наедаться не стали. Со слов Падшего нам предстоит длительный марш-бросок по пересеченной местности, а полный желудок явно не способствует успешному выполнению подобной задачи. Перед выходом мы попрыгали на месте, убедившись, что никто не издает никаких лишних звуков и направились к стене, преграждающей путь из отчужденных земель в портальные заставы. Подойдя, ветеран слегонца стукнул кулаком по стене, и сверху тут же высунулась морда одного из постовых. Интересно, стена тоже зачарована? Вряд ли он почувствовал вибрацию от обычного удара, да и чтобы уловить звук от него, нужно иметь слух, как у нас с братом.

Падший сформировал светляка и подсветил нас всех, после чего нам скинули пять канатов с узелками. Падший и Джант полезли по одному канату, причем ветеран поднялся на стену буквально за несколько секунд скачками. Просто прыгая по канату наверх. Уверен, он смог бы забраться и без каната, но тогда он бы повредил стену, а этого, видимо, не желательно делать.

Мы с братом добрались последними. Не стали выпендриваться и тратить лишний раз силы. Уходим мы не на один день и, как я понял, особо мы не торопимся.

— Прыгайте! — приказал ветеран.

— А они? — кивнул на нас Джант.

— Справятся.

Командир пожал плечами и спрыгнул с высоченной стены, за ним последовали Альвиниэль и Мирт. Затем спрыгнули и мы с братом, абсолютно ничего себе не повредив. Падший же спрыгнул так тихо, что я еле услышал, как он приземлился. Интересно, как это он с таким весом умудряется так тихо приземляться, да еще и с такой высоты. Падший фигурой походил на Джанта. Коренастый, широкоплечий, тело обвивают бугристые мышцы без грамма жира. И этот ветеран был не менее ловким, чем ГрафьЁ, а может, даже и более. Пока я его в драке не видел, но вот движения его настолько пластичны и легки, что это ну никак не сочетается с его громоздкой фигурой. Хотя не мне судить, я в портальных заставах всего ничего, а до этого ни с одним ветераном знаком не был.

— Куда мы направляемся? Нам же в другую сторону нужно, — поинтересовался у Падшего Джант.

— Нам нужно новоприбывших познакомить с отчужденными землями.

— Зачем? Вы же нам снова одноразовых прислали, так зачем тратить время?

— Вы просили постоянное пополнение, вот вам его и выделили. Или ты думаешь, что кто-то из двухмесячников захочет разбивать свою звезду?

— Так они же еще ни в одной вылазке не были.

— Вот мы и ведем их на знакомство с инфернальными тварями.