И ведь Чет ничем не поможет, не покажется рядом с князем, чтобы тот его не унюхал! Или как он там магию чувствует…

Мамочка, как спать-то с мужем не хочется!

Не прошло и пары минут, как экипаж подъехал к ступеням парадной лестницы, и Воронцов, не теряя времени, распахнул дверцу.

— Прошу! — протянул мне руку, предлагая помочь забраться.

Покосившись на него отнюдь не дружелюбным взглядом, я стала запихивать в экипаж себя и свой наряд. Его сиятельство запихнулся следом, и карета сразу же сорвалась с места.

— Он тебе не причинил боль? — не успели мы миновать ворота, требовательно спросил Андрей и стал внимательно меня оглядывать.

Лицо, шею, плечи. Декольте тоже наградил парой-тройкой взглядов. Долгих, задумчивых, от которых жар со щек медленно перетек на грудь и заструился дальше, к низу живота.

Главное, чтобы я сегодня не потекла.

— Он мне — нет, — ответила, стараясь сдержать эмоции и чувства.

И жар внизу живота.

— А ты ему? — удивленно дернул бровями муж.

— По-твоему, он просто так на полу корчился? Из любви к паркету?

Чуть слышно выругавшись, князь сощурился и резко поинтересовался:

— Софья, что ты с ним сделала?

— Все от себя зависящее, чтобы его высочество хотя бы на время стал недееспособным мужчиной.

Несколько секунд он смотрел на меня, не мигая, а потом откинулся на спинку сиденья и устало прикрыл глаза.

— Главное, чтобы не попытался тебе отомстить…

— А он может?

Знаю, глупый вопрос. Ответ был очевиден. Просто я нервничала и старалась как могла отвлечь себя от мыслей о грядущем «продолжении банкета».

Меня Воронцов оставил без десерта, но сам оставаться без сладкого был явно не намерен.

— Может, но я не позволю. Больше он к тебе даже не приблизится и уж точно не прикоснется.

— Спасибо, — ответила тихо, а потом поерзала на сиденье, не зная, куда деть взгляд, смущение и всю себя.

Дорога до городского особняка Воронцовых оказалась до обидного короткой, заняла не больше получаса. За это время я успела так себя накрутить, что, когда его сиятельство, выйдя из экипажа, подал мне руку, несколько секунд раздумывала, стоит ли вкладывать в нее свои пальцы.

Казалось, от малейшего прикосновения меня ударит током. Или закружится голова, или… Или я тоже захочу десерта, хоть и нищенка, и Чет мне категорически не советовали.

Видя мою нерешительность, Андрей улыбнулся:

— Можем, конечно, и здесь остаться, но дома будет удобнее.

— Удобнее?

— Отдыхать.

Интересно, что конкретно он подразумевает под этим «отдыхать»?

Больше медлить было нельзя. Вздохнув, осторожно коснулась его руки, поймала взгляд светлых глаз и почувствовала, как волнение достигает наивысшей отметки. А ведь мы еще даже не разделись. Продолжая смотреть мне в глаза, Воронцов, словно издеваясь, коснулся моей руки губами, а потом хрипло, волнующе так прошептал:

— Слуги о тебе позаботятся. Оставлю тебя ненадолго.

Лучше бы, конечно, надолго.

Служанки уже успели выскочить на крыльцо и, повинуясь кивку князя, бросились к нам. Поклонились низко, пожелали барину с барыней счастья, после чего повели меня в дом, а из холла по лестнице на второй этаж.

— Ванна будет готова буквально через несколько минут, барыня, — сказала одна, дородная и румяная.

— Мы вас так скоро не ждали, — прошептала другая, пряча смущенную улыбку и опуская взгляд.

А третья, обладательница толстой русой косы, перекинутой через плечо, обнадежила:

— Но княжеская спальня уже готова. Все уже готово.

И это было очень плохо.

Проведя меня по длинному, ярко освещенному коридору, дружное трио распахнуло передо мной двери в уютную гостиную, из которой мы сразу прошли в спальню.

Супружескую.

На это непрозрачно намекали размеры кровати.

— Мы вас оставим ненадолго.

— Вернемся через несколько минут.

— Все быстро подготовим, барыня. Не переживайте.

Знали бы они, из-за чего я переживала…

Когда за девушками закрылись двери, я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться, и услышала из камина бодрое и веселое:

— Ну что, Машка, каков план? Как мужа будем от брачного ложа отваживать?

Не бросил! Не оставил одну, даже имея все шансы оказаться пойманным!

Я кинулась к зажженному камину.

— Чертяка, родненький, вылазь! Расцелую!

Чет тут же переместился на кровать, деловито стряхнув с себя крупинки сажи, а потом лениво поинтересовался, выдыхая облачко дыма:

— Никак успела соскучиться?

— Ты мне нужен! — Подскочила к нему, с надеждой заглянула в маленькие хитрые глазки и взмолилась: — Помоги придумать, как отвадить от постели мужа!

— Спалить? — сходу предположил аджан, на всякий случай уточнив: — Не мужа, само собой, а кровать. Так сказать, уничтожить для него поле деятельности. Нет постели — нет секс… проблемы.

Какое-то уж больно радикальное решение моей секспроблемы.

— Другие варианты?

Хранитель сосредоточенно почесал подбородок и, дернув хвостом, выдал:

— Скажи, что голова разболелась.

— Банально!

— Живот скрутило?

— Про живот сегодня уже было. — Я тяжело вздохнула и рухнула на кровать рядом с Виньецким. — Нет, надо как-то аккуратно отмазаться. Чтобы Андрея не обидеть и самой не попасться.

На крючок его обаяния.

— Ну вот допустим, — Чет перевернулся набок, подложив под голову лапу, — сегодня ты отмажешься. А что дальше, душа моя? Каждую ночь номер с больной головой или животом не пройдет.

— А дальше что-нибудь придумаю!

Сбросив туфли, я нервно подхватилась и зашагала из стороны в сторону. Мягкий ворс ковра щекотал босые ступни, пламя камина приятно согревало, наполняя просторную, уютную спальню мягким светом и золотыми бликами.

Они скользили по изящной резной мебели, вились вокруг колонн балдахина, стелились по шелковым подушкам и валикам, которые служанки еще не успели убрать с кровати.

Но ведь скоро придут и уберут…

— Вот как я сделаю!

Поняв, что от Чета толкового совета ждать бесполезно, решила, что пора брать ситуацию в свои руки.

— Я ведь Софья Вяземская…

— Уже Воронцова, — поправила меня беззаботно улыбающаяся лисья морда.

— Неважно! Важно другое: всем известно, что Софья слаба здоровьем и очень впечатлительна. Скажу Андрею, что я еще не отошла от попытки изнасилования… точнее, уже двух попыток, и что мне нужно время свыкнуться с мыслью о близости с мужчиной. Да, так и сделаю. А еще…

В дверь громко постучали, а спустя несколько секунд на пороге спальни возникли все те же служанки.

— Ваше сиятельство, ванна готова.

Все трое согнули колени и склонили головы.

— Млада с Ладой вас проводят, а я пока займусь опочивальней, — добавила обладательница русой косы.

— А тебя как зовут?

— Варя, ваше сиятельство. — Девушка застенчиво улыбнулась и, не поднимая взгляда, засеменила к кровати.

Чет уже успел испариться, правда крупицы сажи на покрывале остались. Не знаю, что подумала об этом Варя, меня больше беспокоила грядущая встреча с мужем.

Словно в