– Постарайся вспомнить, сколько взрослых змей ты видел у Глеба в его змеевнике?

Это было так странно, что Саша даже онемел.

– Ну?! Вспоминай!

– Я ведь уже говорил. Не меньше сотни.

– Маленьких? Детенышей?

– Может, они и детеныши, но здоровенные.

Тетушка снова задумалась.

И Саша подступился к ней:

– В монастыре уверяют, что вы у них были.

– Ну съездила разок. Я этого и не скрываю. И что?

– И вы увезли у них богатенькую прихожанку. Фактически умыкнули ее.

– Глупости. Я не заставляла Лилю ехать с нами. Она сама этого захотела.

Значит, все-таки была Лиля!

– Да, я познакомилась с Лилей в монастыре. Она надеялась на исцеление душевное, а я ей предложила в комплекте исцеление еще и физическое. Скажу тебе откровенно, эти монахини – они как-то очень уж снисходительно относятся ко всему, что окружает нас на физическом плане. Все их мысли лишь о мире горнем, высшем. А тут? Живем-то мы тут. Значит, и тут у нас тоже должно быть все в порядке, чтобы мы могли реализовать ту программу, что заложил в нас Господь. И чтобы ни болезни, ни другие проблемы не смогли бы нам в этом помешать. Господь хочет видеть нас счастливыми, я в этом совершенно уверена. А злые силы всячески стараются помешать его творениям быть таковыми.

– Вы взялись лечить эту женщину?

– Лично я никого не лечу. Лечит воздух. Лечит солнце. Лечат стихии. Я предложила Лиле пройти полный курс, и она его прошла.

– И как? Ей помогло?

– Конечно!

– Она исцелилась?

– Об этом я ничего не знаю. Но никто моему центру крупных сумм не оставлял. Лиля после окончания курса уехала. И больше она у нас не появлялась. Что с ней стало дальше, мне неизвестно.

– И вы ей не звонили?

– Один раз позвонила. Но она и трубку не взяла, и перезванивать не стала. Я решила, что она передумала, и тревожить ее снова не стала.

– Но почему-то отец Андрей считает, что наследство от этой женщины досталось вам, а конкретно – вашему центру «Мансарде».

– Вот и спроси у этого отца Андрея, почему он так считает.

– Спрошу. Завтра поеду и спрошу.

– Если бы он пришел ко мне и напрямую спросил, то я попросила бы Лару показать ему наши банковские выписки. И ни в одной из них не значилось бы поступления той или иной суммы от этой Лили. Этих денег попросту мы не видели! Кому бы ни оставила Лиля свое состояние, это были точно не мы. Может, у отца Андрея какая-то своя информация на этот счет, надо с ним объясниться.

Именно это Саша и собирался проделать на следующий день. Он так и сказал тетушке Фете. Она его решение одобрила целиком и полностью. И после этого довольный собой Саша отправился спать. Наконец-то! Он вытянулся в полный рост на мягком пружинном матрасе и блаженно прикрыл глаза. Как же он вымотался! Перед глазами так и мелькали картинки из пережитых Сашей недавно приключений. И заснуть Саше не удавалось, как он ни старался.

Внезапно дверь в его комнату скрипнула, и на пороге появился силуэт мамы. Тихо скользнув к кровати сына, она внезапно порывисто обняла его за шею.

– Ты чего?

– Я так боюсь!

– Ничего. Скоро преступник будет изобличен, и тетушке больше не будет угрожать никакая опасность.

– Да я не за нее боюсь, а за тебя!

– За меня?

– Конечно! Ты же мой сыночек! Мой дорогой, любимый и единственный сыночек.

– А тетя?

– А тетя – это всего лишь тетя. Если с ней что-нибудь случится, конечно, я буду очень переживать. Но если что-нибудь случится с тобой… О-о-о! Я этого просто не переживу!

– Что со мной может случиться?

– Все что угодно! – с пылом заверила его мама. – Если бы ты только знал, как я теперь жалею, что впутала тебя в эту авантюру! С самого начала нужно было сказать тете, чтобы она обратилась к профессионалам. Денег у нее куры не клюют! А она все скупится. Чтобы не платить лишний раз, впрягла в расследование тебя.

– При чем тут экономия? Просто ты же сама видела, как работают полицейские. Не очень-то они подвижные, если честно сказать.

– Можно было бы им и приплатить. Небось тогда забегали бы живее. В конце концов можно было бы нанять частного сыщика.

– В некотором роде я – это он и есть.

– Другого! Другого, а не тебя! Как ты не понимаешь, я не хочу, чтобы мой сын рисковал жизнью из-за желания тетушки сэкономить несколько тысяч. И я не хочу, чтобы ты и дальше участвовал в этом расследовании. Надо тете сказать об этом.

Саша немного подумал:

– Тетушка Фета обидится.

– Ну и пусть обижается! Ты мой сын! И ты мне слишком дорог.

– Ей не к кому обратиться. Никаких толковых профессионалов она не знает. А приплачивать полицейским за то, чтобы они просто хорошо выполняли бы свою работу, тетушка не станет. У нее принципы.

– А у меня сын! Единственный!

Саша еще немного подумал. Он понимал чувства мамы. Понимал, что ею движет. Но также он понимал и то, что если сейчас они отвернутся от тети, то это чревато затяжной обидой. Возможно, тетя так и не сможет их простить. Да ладно бы это, на обиженных, как известно, воду возят. Но вдруг что-нибудь и впрямь случится с тетушкой, когда они ее возьмут и оставят на произволсудьбы?

– Ты же себе этого не простишь.

– Прощу! Прощу, если буду знать, что такой ценой купила твою жизнь. Ты для меня все! А тетя… Ну что же тетя, она уже достаточно пожила на этом свете.

– Как ты можешь так говорить!

Саша был просто в шоке от слов мамы. Но та ничуть не устыдилась.

– А что тут такого? Я говорю правду. У тебя еще вся жизнь впереди. Ты – молод, ты должен жениться, продолжить свой род. А тетя – это пустоцвет, причем уже отцветший.

– Всякая жизнь ценна.

– Человек рождается, взрослеет, потом старится и умирает. Старые все равно рано или поздно должны умереть, ибо таков закон жизни.

– Мама, не говори так. Мне страшно.

– Господи! – заломила руки Марина. – И отец твой, как назло, не может отпроситься с работы. Какой-то срочный заказ, аврал какой-то! Можно подумать, что у нас тут не аврал!

Внезапно в дверь постучали. Потом в комнату робко заглянула тетушка.

– Я вам не помешала? О чем это вы тут секретничаете?

– Да так, обсуждаем завтрашнюю поездку Саши к отцу Андрею.

– А я вот думаю, не надо бы Саше к нему ездить.

– Почему?

– Опасно это. Не нравится мне та позиция, которую занял этот человек в отношении меня и тех денег. Даже если бы эти деньги оказались и впрямь у меня, за что же на меня нападать? А он прямо накинулся на меня. И это еще при всех! Даже сотни полторы свидетелей его не остановили. А что бы он мог сделать со мной, окажись мы с ним наедине? Подумать страшно! И что этот человек может сделать с моим посланником? Нет, я не пускаю к нему Сашку, это решено!