обещаю, но момент такой рассмотрю. Если довести дело до суда, то всё равно осудят.

– За что?

– Да за что хочешь. Если целью задаться, за незаконное предпринимательство, за неправильное хранение и оборот СДВ, за сокрытие доходов, подлог. И это не всё. Долго ли дело переквалифицировать

После сказанного в душе похолодело. Оказалось, что вменяемые мне сбыт и хищения СДВ в различных количествах и в составе группы лиц, подделка рецептов, сделки с наркоманами и так далее, ещё не всё. Я почувствовала, что зарастаю криминалом как басурманин щетиной. Христофорыч ни на что подобное даже не намекал.

– И как мне сейчас быть?

– Не паниковать. Заниматься обычными делами, обязательно анализировать свои разговоры, особенно по телефону, а я пока освежу знания по СДВ. Когда вызовут на очередной допрос, без меня не ходить. На угрозы и принуждения не поддаваться.

– Угрозы и принуждения? Может, и показания выбивать будут!

– Не исключено.

Это заявление меня добило. Воображение сразу синтезировало обшарпанные застенки какого-нибудь КПЗ, разъяренного дознавателя с закатанными рукавами, приводящего в чувство свою жертву водой из ведра. Жертва, естественно, женского пола, молодая, привязана к спинке стула, с обессилено опущенной головы свисают золотистые пряди волос. Из-под разорванной блузки на плече видна татуировка Кадуцея, как символ коммерции в медицине. В уголовном, естественно, подтексте. Ужас, как от животрепещущих сцен из романов Хичкока, холодком пробежал по спине.

– Ничего себе! Что значит «не исключено»? – не веря своим ушам, спросила я.

– То и значит. Но, я уверен, до этого не дойдёт, – Пётровцев, увидев неподдельный страх в глазах клиентки, великодушно попытался снизить градус психологического накала.

Градус, конечно, упал, но ненамного. Адвокат же не сказал «исключено», так что намёк на мрачную перспективу оставался. И тут я поймала себя на мысли, что уже где-то слышала фразу « … я уверен, до этого не дойдёт …». Какой-то фильм, комедийный, и герой, произнёсший фразу, кажется тоже из органов.

«Этот бывший прокурор тоже мыслит шаблонами», – подумалось мне, вспомнив Прикладову с её «фильмов насмотрелись».

Тогда, ещё во время тех самых оперативных мероприятий, я подсела к ней. Криминалист уже упаковывал свой волшебный чемоданчик, Тимохина копалась в страшно секретных бумагах. Катерина Прикладова шастала глазами по стенам и потолку: её миссия, хоть и не в полной мере, но была выполнена. В общем, тогда я поинтересовалась, не хотела ли она подсунуть мне меченые деньги. Она от ответа ушла, сказав, что я фильмов насмотрелась. Потом это крылатое выражение «фильмов насмотрелись» не раз звучало в стенах нарконадзора. Видимо там считается, что владение искусством цитирования чужих афоризмов признак эрудиции. Высокой эрудиции.

«И Петровцев, по всему, не исключение, – решила я, – тоже не лишён эрудиции».

Адвокат о моих предположениях не догадался. Посмотрев на часы, он вслух заметил, что на сегодня вопрос исчерпан.

– Исчерпан, так исчерпан, – согласилась я и, попрощавшись, вышла на улицу.

Тут как раз зазвонил мобильник. Как оказалось, сам Листиков снизошёл до моей персоны. Он пригласил меня для беседы и, по возможности, безотлагательно. Желание встречаться с ним, естественно, совершенно отсутствовало, тем более без повестки на руках. Но чувство самосохранения подсказывало быть покорной, дабы не усугубить своё положение. Таким образом, ноги нехотя, но потопали в направлении конторы, ставшей в моём воображении синонимом понятия «антипатия».

Подполковник восседал за своим столом подобно министру, но причина напыщенности была, как оказалось, не совсем в тщеславии. По большей части этому способствовал нестандартный вариант мебельного гарнитура, дизайнер коего явно не предполагал наличия маленьких кабинетов, и обитания в них сухопарых типажей с кривыми ногами. Прямая, как полицейский противопульный щит, спинка стула упиралась прямо в стену, а столешница, напоминающая палубу авианосца в тесном доке, подходила почти вплотную к спинке. Таким образом, пространство для манёвра начальника, то бишь рабочее место, не позволяло бедняге даже вздохнуть полной грудью. Видимо потому для полноценного, без кислородного голодания, ведения беседы Листиков, основательно поёрзав задом и поработав телом, выбрался из-за стола. Вежливое предложение присесть явило верх его приличия. На этом фамильярности закончились. Небольшое скопление звёзд малой степени яркости на погонах, их владелец без лишних церемоний начал диалог. Суровость интонации, естественно, ставила целью возыметь моральное доминирование. Причём, практически прямо с порога.

– Ну что? Значит, жаловаться будем? – оскал цепной дворняги, его эмоциональность на какое-то мгновение вызвала эффект виртуального пространства.

«Какой эффект? Какое ещё, к чёрту, пространство? О чём это она?», – недоумённо пожмёт плечами некий индивид, серьёзно заинтересовавшийся моим повествованием.

А всё о том же. Да, некое пространство всегда имеет место, и всегда есть какой-нибудь эффект. Всё по порядку. В общем, такой «наезд» поначалу вызвал некоторое речевое и зрительное оцепенение. Мышечная система, наоборот, самопроизвольно пришла в неконтролируемое движение. Меня потихоньку начало колотить.

Мерзавец Листиков, пользуясь беззащитностью жертвы, замер в ожидании дальнейших действий. Я, дабы унять наплывающую дрожь, несколько раз переступила с ноги на ногу, смещая при этом точку опоры, а вместе с ней и всё тело. Возможно, это напомнило метроном подполковнику: его глаза, не моргая, добросовестно принялись отмерять амплитуду моего маятника. Голова «мерзавца» при этом не сместилась ни на йоту, предоставляя мне для осмотра то одно своё ухо, то другое. Как в некой компьютерной программе, где программист моделирует виртуальный образ, поворачивая часть тела некоего персонажа, в данном случае голову, для поиска удачного ракурса. Так вот, на пару секунд у меня создалось впечатление, что я программист, а голова над погонами – объект виртуальных манипуляций. В этом и есть эффект.

Способный программист рано или поздно найдёт искомое. Чем ярче способности, тем меньше времени для этого понадобится. И без всяких сомнений, количество вариантов прямо пропорционально степени профессионального интеллекта. Но программист свободен в выборе исходного персонажа. Мне ж пришлось довольствоваться тем, что не сводило с меня глаз. Возможно, по причине отсутствия специальной подготовки, я не нашла ни один ракурс удачным; или Листиков вообще не обладает удачным ракурсом – они у него все неудачные. Скорее всего, в этом есть заслуга природы: она попросту мало внимания уделила подполковнику, не одарив ни в фас, ни профиль. Разве что вполуоборот, и то сойдёт лишь для ритуального барельефа на надгробный камень. Был, мол, такой, служил, заслужил, вечная память.

«Что б ты издох», – когда удалось унять дрожь, злобная мысль пронеслась в моём разуме, придав уверенности.

– И долго мы будем молчать? – не желая затягивать наметившуюся в разговоре паузу, властно спросил подполковник.

– А мы и не будем молчать, – меня как прорвало.

В силу мобилизации каких-то внутренних ресурсов голос вдруг обрёл уверенность, тело ощутило