гравитацию, глаз нашёл фокус, а мысль приобрела чёткость. Я внезапно почувствовала свежесть улетучивающегося страха: он исчезал, как душа из камикадзе после удачной атаки, уступая в фибрах тела место чувству собственного достоинства. Да, Листиков не император своей Японии, а я не слуга его недоделанной империи. И вообще я не собираюсь ложиться на алтарь чьего-то профессионального благополучия.

– Что значит «не будем молчать»? – взгляд, натасканный на «колке подозреваемых», продолжал выдерживать фокус и напор.

Моральное превосходство, вот основной атрибут таких взглядов, путешествующих по экранам из фильма в фильм. Позже я поймала себя на мысли, что высший пилотаж в работе следователя – интеллект, а не мимика. Пускай даже вселяющая ужас. Не зря в детективной классике воздвигнул нерукотворный памятник системе сильного мышления. Логика и дедукция – понятия, конечно же знакомые и Листикову, но только на уровне теории. До практики, судя по методу его работы, дело пока что не доходило. И, скорее всего, в силу узости генетических горизонтов, не дойдёт.

Часто из пространства, ограниченного этими горизонтами, доносится душещипательное оправдание, что мол, работа такая. Так вот, братцы, не стоит грешить на издержки профессии: где-где, а на уголовно-процессуальных просторах светлой голове всегда есть, где устроить протяжку извилин. Но у нас, как обычно, дефицит не с пространствами, а с головами: последних катастрофически не хватает – вместо них, по большей части, просто черепа. И одному из них сейчас предстояло объяснить, что означает и почему «мы не будем молчать».

– Потому, что вы фабрикуете дела, – выдала я, не моргнув глазом.

– Вот как оно!? – ехидно ухмыльнулся Листиков.

– Как есть, так и есть.

– Значит, говоришь, дела фабрикуем? Тогда вот, птица, слушай. Этот твой базар всего лишь обычный манёвр подследственного, попытка спасти свой зад. Но здесь подобное не пройдёт! Лучше подписывай чистосердечное признание, а не то мы за тебя по полной программе возьмёмся. Мы много знаем. И про липовые больничные листы, которые вы там у себя продаёте. И про справки фиктивные, которые пачками штампуете за деньги. От армии отмазки, тоже факт. Да мы можем ещё много накопать.

Вот те – на! Ещё один сюрприз. Плюс ко всему, прежде уже озвученному. С какой стороны ко мне не подберись, везде увидишь преступника. Я, не понимая, что вновь становлюсь жертвой обычного «ментовского понта» испугалась. Откуда мне знать, о чём нарконадзору ещё известно. Если на чистоту, липовые больничные листы и справки – в нашей медицине дело обычное, и моя персона не исключение. В общем, я почти заткнулась.

– Ну как? Будем писать добровольное чистосердечное? – по прежнему не отводя взгляда, продолжил наседать Листиков.

От одной из его фикс отразился луч, излучивший некий реликтовый отблеск. Будто от сломанного клыка хищника, готовящегося к прыжку где-то в доисторическом прошлом, когда по земле шагнула ступня даже не первого человека, а прачеловека. То есть уже не обезьяны, но ещё и не homo sapiens.

«Я для него только добыча», – подобно холодному душу, догадка освежила разум.

Жилистая пятерня уже подталкивала в мою сторону чистый лист бумаги. В подсознание закралось ощущение, что начинается обычное давление на психику. Ещё немного, и нервы должны сдать, а ведомая чужой волей рука должна подписать самой себе приговор. Потом хваткие пальцы, ощетиненные когтями власти, цепко ухватят ставшую совершенно беззащитной жертву и забросят прямо в жерло мясорубки правосудия. И тогда больше ничего не поможет.

– Нет, – собрав воедино остатки воли, я отодвинула лист.

Листиков озлобленно дёрнул веком и, рванув со стола ставший бесполезным лист, направился к своему краю стола. Поравнявшись с проёмом окна, в свете стёкол, фигура подполковника на мгновение потеряла черты, но зато приобрела контур. Как возникший из глубины веков первобытный образ, заслонивший выход из пещеры. Пещеры, отражающей сложность переплетений антропологии и ведущей в один из её мрачных тупиковых ходов. В самую-самую доисторическую глубину. Прямо на дно кембрийского моря.

II

1.

Знание – сила. Пятьсот лет назад, или около того, некий Бекон изрёк мудрость. Вряд ли и раньше в этом утверждении были сомнения, но парень первый вслух выразился, ему и лавры. Какой-нибудь почитатель хохмы, рассматривая высказывание под различными ракурсами, способен со смаком предаться своей склонности. Пусть она будет как примитивной, так и интеллектуальной. Незнание – немощь. Знание – деньги. Мухи – жужжание. Электрификация – свет. Фонарь под глазом – тоже свет. В иной голове можно найти с избытком мусора, но дальше личной нейронной свалки загрязнение цивилизации не пойдёт. Окружающим вреда нет. Разве только польза, если слоган окажется остроумным. Или просто смешным. Ну, в общем, уместным. Конечно, ум, это высшая мера человеческих ценностей, но без чудаков жизнь будет скучноватой. За исключением, когда чудак носит погоны. Если чудак на букву «М» облачён в мундир, в чью-то жизнь неизбежно вторгнуться проблемы, ни имеющие ничего общего с юмором. Лампас, в отличие от мозга, извилину не приемлет. Но это так, между прочим.

Когда двери нарконадзора захлопнулись за спиной, на душу свалилась непомерная тяжесть. Озабоченность, это очень маловыразительное описание моего морального состояния на этот момент. Какое-нибудь хлёсткое прилагательное, например исходное от существительного «давление», думаю, подойдет. Давящая озабоченность. Именно это чувство распирало голову изнутри по пути к дому. Факт – ситуация не разрешиться ни сама собой, ни с помощью адвокатов. Однозначно, нужна личная активная позиция. Но с чего начать?

«Раз я отказалась от сотрудничества, они начнут активно копать. Их первый козырь – рецепты на этот злосчастный реланиум, – дельные мысли потихоньку стали пробиваться к свету, – значит, в этом направлении и нужно действовать. И незамедлительно».

Только одно дело идея, другое её воплощение. Ситуацию упрощала централизованная выдача подобных препаратов и в нашем городке этим занималась только одна аптека. Значит вся информация обо мне, а именно нумерованные бланки рецептов, в ней и хранятся. Остаётся только выведать кому, какой и когда бланк выписан, а уже потом как-то привести всё в логическую законную плоскость. Вопрос, как всё выведать. Если нет знакомых, напрямую в аптеку соваться, скорее всего, бесполезно. Что я скажу? Здравствуйте, на меня заведено уголовное дело. Выручайте, девчонки, а то загремлю на зону! Бред. И если Листиков узнает, что я активизировалась, то может закрыть меня за вмешательство в следствие. И как тут быть?

«Нужен Серёга, – ещё одна дельная мысль осветила разум, – он наверняка сможет помочь».

Рука без промедлений извлекла из сумочки телефон, палец быстро нашёл нужный номер и через пару-тройку мгновений слух обрадовался голосу старого знакомого Сержо-Тороццы. Он тоже неподдельно обрадовался и, узнав о неких