Я бы добавила, что в нашей семье еще Алекс, и она точно Стерн по крови, но сдержалась. Я только сейчас вспомнила, что Карин беременна. Этого почти не было видно благодаря ее удачному платью свободного покроя.

- Ты хочешь пойти? - спросила я спокойно. – Эти вопросы лучше решать с Марком.

- Я больше ничего не буду решать с Марком. Он, похоже, решил до самых родов пудрить мне мозги, а потом обязательно кинет. Я его знаю.

Не могла с ней согласиться.

- Боюсь, не знаешь, Карин. Марк достойный и честный человек.

Она фыркнула.

- Ладно. Я не об этом пришла говорить. Ты можешь забирать его себе, но не бесплатно.

- Пройдем в кабинет?

- Пожалуй.

Карин следовала за мной. Я спиной чувствовала воображаемые ножи, которые она мне втыкала между лопаток. Куда делась та милая девушка, которая смотрела Марку в рот и умоляла отца посодействовать, чтобы жених вернулся из Москвы раньше? Слетела наносная наивность, и теперь передо мной была холодная и расчетливая стерва.

Ей было плевать на Марка. Она заботилась только о себе. Я в какой-то степени ее даже понимала. Беременная женщина, загнанная в угол, способна на все. Но я не собиралась вставать на ее сторону, поэтому сразу обозначила позицию.

- Я знаю, что ты беременна не от Марка, Карин. Поэтому сразу выброси этот козырь. Со мной не сработает.

- Знает она, - пробормотала Карин, присев. – А что еще ты знаешь? Знаешь, каково любить человека, которого не принимает твой отец?

- Мой отец скончался, - тихо проговорила я.

- Да. Я знаю. Но попробуй представить, Мари. Да, я обманула Марка. Хотя это еще нужно доказать. Уверена, он блефует.

- Нет, Марк не мог стать отцом твоего ребенка.

- Ах, ладно, уже не так важно. Я дам ему развод. Пусть подавится. И обещаю не устраивать скандал, если ты мне обеспечишь спокойную жизнь.

- Каким образом? – не поняла я.

Карин встала и бросила на стол передо мной документы.

- Я хочу, чтобы ты передала мне авторские права на «Цветы».

Моя челюсть упала на стол.

- Что ты хочешь? – переспросила я, не веря в то, что услышала.

- Ладно, я объясню подробнее, - снисходительно проговорила Карин. – Мне нужны права на все проекты «Цветов». «Тюльпаны» и прочие, которые будут спроектированы и построены потом. Отдай мне бренд, и я сама подам на развод с Марком.

- Зачем тебе «Цветы», Карин? Ты даже примерно не разбираешься в проектировании.

- Нет, не разбираюсь. Но мой отец спит и видит, как будет строить «Цветы» по всей Европе. Он влюблен в твои проекты и будет связан по рукам и ногам, если у меня окажутся права. Я ведь не прошу у тебя акции или часть прибыли. Только авторские права.

- Я все равно не понимаю.

Карин охнула и встала.

- Конечно, ты не понимаешь. А я много лет завишу от деспота Свена, Мари. Когда он узнал, что мы с Мартином любим друг друга, то пригрозил лишить меня содержания, а его выгнать. И теперь, наконец, у меня будет то, что он не посмеет игнорировать.

- Если я подпишу.

- Ты подпишешь, - продолжала она самоуверенно. – Пусть у Марка есть неопровержимые доказательства, что ребенок не его, но он точно не захочет скандала. Их было и так слишком много в его семье. Отец-наркоман, мать-шлюха, да и самого Марка с малолетства ловили на разврате. Ты знала, что он трахал медсестру в своем пансионе в Англии? Говорят, она от него залетела, и Герман с трудом замял дело.

Я не слышала, но догадывалась, что именно после того случая Марк решил обезопасить себя от незаконных наследников. От всех наследников.

- Знаешь, Мари, мне ведь абсолютно все равно, что ты спишь с ним. Я даже желаю вам счастья, но…

- Но и свое счастье ты тоже не упустишь.

- Не упущу. Если пойду ко дну, то всех вас утащу. А потом меня обязательно поддержат те, кто знает историю из Рэдиссон.

Я вздрогнула.

Карин пожала плечами и ехидно улыбнулась. Но за ее бравадой, я была почти уверена, не осталось ничего. Она не знала про невинность в подарок. Иначе не давила бы так на мою якобы интрижку с Марком. Вот Альберт знал, а она блефовала. Но кто-то ей сказал про Рэдиссон. Это факт.

Кто знал? Все опять указывало на Альберта. Мне совсем не нравилась эта круговая порука. Я точно не собиралась сейчас что-то подписывать.

- Ты же понимаешь, что такие вещи, - я указала на документы, - не подписывают сию минуту.

- Разумеется, - сладко-ядовито улыбнулась Карин. – Будешь тянуть время? Побежишь к Марку?

- Для начала к юристу. И посоветуюсь с мужем.

Я прошла к двери, давая понять гостье, что ее время закончилось. Карин встала и молча прошла к выходу. У двери она остановилась прямо около меня. Я невольно рассмотрела ее лицо. Мелкие морщинки у глаз и темные круги под ними, ни капли румянца, а глаза прозрачные. Карин выглядела паршиво. Я даже злиться на нее не могла. А еще живот. Я почти касалась его, так как она стояла близко.

Жена Марка как будто растеряла всю свою стервозность и решительность. Передо мной была несчастная беременная девочка в отчаянии. Я вспомнила себя, когда узнала, что беременна. Мне тоже казалось, что я совсем одна и судьба не может быть так жестока. Пусть Карин сделала все умышленно, но сейчас она страдала от собственных непродуманных интриг.

- Я думала, он полюбит меня и ослепнет от любви, - проговорила Карин, словно извиняясь.

- Он ведь не идиот, - приподняла я бровь.

- К сожалению. – Шведка тряхнула волосам и спросила: – Когда мне ждать ответ?

- Я позвоню тебе, - ответила я, оставляя за собой последнее слово.

Ее судьба была в моих руках. Никак не наоборот.

Карин снова сникла и ссутулилась. Может быть, вся ее жизнь была под контролем отца, но сейчас она самостоятельно вручила мне право решать ее будущее. Кивнув, Карин пошла к лифту. Мне было жаль ее. Она не была плохой. Избалованной, меркантильной, расчётливой – да. Но не злодейкой. Даже шантаж в ее исполнении казался мне каким-то игрушечным. Или это на фоне предупреждений и намеков Альберта? Его намеки пугали куда сильнее, чем нелепый ультиматум Карин.

Он больше не объявлялся. Алан и Марк тоже ничего не говорили. Я очень надеялась, что мои мужчины решат эту проблемы сами.

Едва жена Марка покинула квартиру, позвонили снизу. Водитель ждал меня. Я поспешила спуститься. У машины стоял сам начальник охраны Дима. По негласным правилам он становился водителем, когда мероприятие было очень важным и многолюдным. Не удивлюсь, если Алан рассует по примеру Астории своих людей.

- Марьяна Генриховна, чудесно выглядите, - поприветствовал меня Дима.