Псионная атака пронзила разум ледяным шипом, и Розмари осела на пол, не успев сделать ни одного выстрела.

Розмари проснулась, но долго-долго не могла понять, что больше не спит. Ей казалось, что она все еще находится глубоко в кошмаре. Там была обжигающая боль, неутолимый голод, а также беспомощность – перед лицом не только других людей, но и своих собственных желаний. Затем она осознала, что боль настоящая. Ее тело затекло от долгого лежания в неестественном положении, а покрытые засохшей кровью ссадины на запястьях и лодыжках ныли.

– Вот дерьмо, – сказала Розмари и заглушила нарастающий страх раздражением от того, что умудрилась попасть в такую ситуацию.

Она лежала на холодном каменном полу. Запястья были связаны за спиной каким-то шнуром. Попытка шевельнуться показала, что ноги согнуты в коленях и тоже связаны, причем лодыжки привязаны к запястьям. Так что обездвижили ее очень эффективно. Резкая боль в мышцах говорила девушке о том, что в таком положении она уже давно. И находилась она не там, где на нее напали. Ее отнесли куда-то и бросили в тускло освещенную нишу где-то в огромном подземном городе. Розмари приподняла голову и осмотрелась. Рядом ли похитители, или она одна?

«Ты очнулась, – появился голос в ее голове. – Хорошо. Я опасался, что Алзадар нанес тебе непоправимый урон».

Итак, на один вопрос ответ получен. Ее похитители, в том числе и сбежавший к Сотворенным Алзадар, определенно рядом.

– Ну нам бы этого не хотелось, верно? – с задором ответила она. Бессмысленно планировать побег в окружении тех, кто может читать мысли. Блок, возведенный Замарой, не позволял талдаримам обнаружить ее, но защиту от глупости, из-за которой Розмари буквально налетела на врага, он не предусматривал. Кроме того, блокирующий экран на данный момент должен уже рассеяться. Так что, вероятнее всего, талдаримы уже знают все, что знает она. Розмари постаралась не думать об этом и поняла, что не может – прямо как в той старой избитой поговорке, что если кто-то скажет не думать о фиолетовом слоне, то перед твоим мысленным взглядом то и дело будет возникать бледно-лиловое толстокожее животное. И, разумеется, тут же она подумала о фиолетовом слоне. На короткий миг ее охватил приступ веселья, а заодно и удовлетворения от того, как озадачились похитители, когда перед ними появился нелепый образ.

– Лишь временный урон, с этим я справлюсь, – продолжила Розмари. – Вы не убили меня прямо на месте, а значит, вам что-то нужно.

Прохладные руки с длинными пальцами сомкнулись вокруг ее тела и перевернули так, чтобы пленница могла смотреть по сторонам. Ре-Ми прикусила губу, чтобы не закричать и не доставить им удовольствия узнать, насколько ей больно. А затем подумала, как это глупо: ведь они, без сомнений, и так всё знают. Боже, все эти штуки с чтением мыслей начинали безумно раздражать ее. Она постаралась сосредоточиться на гневе.

Розмари рассмотрела протоссов. Почти все они отошли, но двое остались стоять перед ней. В целом они выглядели довольно похожими на Шел-на Криас. Между двумя группами определенно не имелось особых различий. Между отдельными протоссами различия были – разный цвет кожи, от фиолетового до серого и голубого, разнообразные рисунки кожи и выросты на голове. Без сомнений, друг для друга они выглядели совершенно по-разному – так же как и все человеческие лица для людей индивидуальны. Но на взгляд Розмари Даль, все протоссы выглядели… как протоссы.

Похоже, подобные размышления оказались некстати. Глаза одного из них сузились и потемнели, он слегка напрягся. Розмари сочла, что именно это и был лидер талдаримов. Она даже смогла припомнить его имя – Феланис. Другой – Розмари предположила, что это Алзадар – оставался пугающе спокойным и глядел на нее немигающими глазами.

«Мы совершенно не такие, как Шел-на Криас! – взорвался Феланис. – Они непросвещенные глупцы, цепляющиеся за ущербное прошлое – за то самое прошлое, что привело нас к катастрофе. Когда-то, очень давно, нас уже покинули те, кому мы доверяли и кого любили. Но теперь случилось еще худшее! Собственный народ оставил нас!»

Сознание Розмари затопил шквал чужих мыслей, но они были словно лишены эмоциональной окраски – возможно, эти протоссы держали свои чувства под жестким контролем. Розмари и этому была рада: ее разум едва выдерживал даже «просто мысли».

Феланис принялся расхаживать по залу. Алзадар глядел на нее с почти что неестественным спокойствием. Розмари с вызовом смотрела на него в ответ.

«Нашим единственным утешением может быть лишь то, что все бежавшие с Айура, сейчас, скорее всего, мертвы, – произнес Феланис. – Темным тамплиерам нельзя доверять. Лишь мы – талдаримы, Сотворенные – выживем. Лишь нас сочли достойными приглашения сюда, в древние святилища нашего народа. Здесь Благодетель заботится о нас. Он дарит безопасность и единство и учит защищаться от зергов».

Раздался мысленный шепот одобрения. Розмари оглянулась, вспоминая теперь, что численность Сотворенных росла – тогда как Шел-на Криас постоянно теряли своих, и не только из-за нападений зергов, но и за счет дезертирства.

– Кстати о перебежчиках и покинутых: а кто из вас дезертиры? – спросила она.

Некоторые из них вскинули головы и посмотрели на нее.

«Терран, ты судишь о том, чего не понимаешь», – сказал кто-то. Розмари все еще с трудом отличала одного протосса от другого, но была совершенно уверена, что узнала одного из тех Шел-на Криас, кто спас ее, а затем покинул лагерь.

– Значит, ты, – бросила она в ответ.

Феланис небрежно махнул рукой.

«Мы тебя достаточно хорошо понимаем, – сказал он. – Как ты и предположила, мы прочли твои мысли».

– Тогда зачем вам сохранять мне жизнь, если вы знаете все, что знаю я?

Розмари попробовала шевельнуть руками и ногами, чтобы восстановить кровообращение, и едва не задохнулась от пронзившей тело боли.

«Феланис, это нелепо, – сказал один из протоссов. – Идея Алзадара не сработает. Она слишком сильно отличается от нас. Нам стоит предложить ее Благодетелю. Возможно, он найдет для нее подходящее применение. Или убить ее самим, а тело вышвырнуть наружу, чтобы на него наткнулись ее подлые сторонники».

«Тихо, – приказал Феланис. – Если план не сработает, будет достаточно времени, чтобы предложить ее Зава-тору».

Он вновь посмотрел на Розмари мерцающими синими глазами.

«Мы сохранили тебе жизнь потому, что они доверяют тебе. В частности, другой терран».

Розмари пробрал смех.

– Вы хотите, чтобы я на вас шпионила?

«Это в твоих интересах, человек».

– И как, черт возьми, ты это понял? Ах да, ответ очевиден, – Розмари подумала о том, как было бы неплохо, если бы ее руки и ноги были свободными.

Феланис прикрыл глаза и запрокинул голову. Смех, сухой, словно шорох листьев, гонимых ветром по мертвой земле, заполнил ее голову.