Я отклонился от изложения хода боевых действий, чтобы выразить чувства благодарности авторам правдивых книг о совместных действиях армии и флота в трудные месяцы 1941 года.

Как развивались события на подступах к Крыму осенью 1941 года?

В конце сентября 1941 года Ставка Верховного Главнокомандования поставила задачу командующему Южным фронтом, с войсками которого взаимодействовал Черноморский флот, продолжить совершенствование оборонительных позиций на занимаемых войсками рубежах.

13 сентября 1941 года решением Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко был назначен главнокомандующим войсками юго-западного направления, 26 сентября на него было возложено также командование войсками юго-западного фронта.

Боевые действия на юге в это время достигли большего напряжения.

Спустя 3 дня – 29 сентября, выполняя приказ Гитлера, немецко-фашистские войска начали наступление на Донбасском направлении.

Одновременно 11 немецко-фашистская армия заканчивала подготовку к прорыву, через Перекопский перешеек в Крым.

Для этой цели противник выдвинул 54 армейский корпус.

К этому времени наши войска занимали рубеж: западнее Малитополя – изгиб Днепра южнее Запорожья.

Помимо 54 ак на этом направлении действовал горный корпус и части румынской армии.

Уже 24 сентября 54 армейский корпус противника был готов к наступлению. К этому времени Перекопский перешеек на глубину до 15 километров был превращен в хорошо оборудованную полосу, хотя времени для инженерных работ было мало.

Борьба шла за каждую траншею, за каждый опорный пункт. Противник встретил ожесточенное сопротивление. Используя значительное превосходство в силах и средствах, а также большой опыт, накопленный в предыдущих боях, противник, преодолевая контратаки наших войск, захватил 26 сентября Перекоп и преодолел Татарский вал.

В течение 27–29 сентября продолжались ожесточенные бои, в результате которых противнику удалось захватить Армянск.

В этой обстановке наши войска вынуждены были отойти на Ишуньские позиции, правда противник достиг этого в результате очень крупных потерь. Это привело к срыву попытки врага подтянуть свои резервы и он не смог с ходу прорвать наши позиции на Ишуни. Он возобновил наступление только 18 октября 1941 года. Правда, следует рассказать еще об одном важном обстоятельстве.

По приказу командующего юго-западным направлением маршала Советского Союза С.К.Т имошенко 26 сентября войска южного фронта (18-я и 9-я армии) нанесли контрудар по немецким войскам, расположенным между Днепром и Азовским морем.

Эти действия сыграли известную роль в срыве планов противника по прорыву в Крым. Но, к сожалению, не надолго. Войска 51-й армии, оборонявшие перешеек, не располагали резервами и угроза возобновления вражеского наступления осталась реальной.

Кроме того, севернее Крыма со стороны запорожского и днепропетровского плацдармов на Днепре действовала 1-я танковая группа генерала Клейста.

1 октября командующий 11-й армией Манштейн отдает приказ 30-му армейскому корпусу и 3-ей румынской армии перейти в наступление. Во взаимодействии с танковой армией Клейста части 11-й армии нанесли удар по нашим войскам, занимавшим оборону на рубеже Большой Токман – Мариуполь (Жданов) – Бердянск (Осипенко).

Это сражение, сыгравшее большую роль в битве за Крым, очень слабо освещено в нашей литературе.

А необходимость такого исследования бесспорна, и на только потому, что нами было выиграно три недели, но и потому что германское командование было вынуждено перегруппировать свои силы. Оно отказалось от проведения силами 11-й армии одновременно двух операций – Крымской и Кавказской.

Главное командование германской армии приняло решение наступление на Ростов вести силами 1-й танковой армии, подчинив ей 49 горный корпус. В то время 11-й армии была поставлена единственная задача – занятие Крыма.

Для этой цели в состав 11-й армии вошли: 30-й армейский корпус (22, 72 и 170 пехотные дивизии) и 54-й армейский корпус (46, 73 и 50 пехотные дивизии). Часть 50-й дивизии находилась в составе румынской армии, действовавшей под Одессой. Командующему 11-й армией Манштейну удалось добиться согласия Антонеску о выделении в его распоряжение штаба румынского горного корпуса с одной кавалерийской бригадой.

Эти соединения должны были следовать за 30-м и 54-м армейским корпусами, и после занятия Крыма приступить к охране восточного побережья Азовского моря.

Следует подчеркнуть, что перед 11-й армией была поставлена задача при прорыве в Крым, часть сил направить на захват Керченского полуострова с тем, чтобы как можно скорее перебросить один корпус через Керченский полуостров на Таманский полуостров с целью выйти на Кубань.

Я хотел обратить внимание читателей на это решение Главного германского командования. Стремление как можно скорее выйти на Северный Кавказ через Ростов, на который наступала 1-я танковая армия, подкреплялось приказом Манштейна о выделении корпуса, который действуя во фланг советских войск, должен был помочь 1-й танковой армии прорваться на Северный Кавказ.

Позже Манштейн будет обвинять Гитлера в том, что он недооценил советские усилия по удержанию Крыма. Он писал, что Верховное Главнокомандование советской армии скорее откажется от удержания Одессы, чем от Севастополя.

При этом Манштейн объяснял это там, что, господствуя на море, Черноморский флот не допустит переброску немецких войск через Керченский пролив. В этом он был прав.

В результате такой оценки обстановки Манштейном и его доклада Верховному командованию немецкой армии, через некоторое время 11-я армия была усилена еще одним корпусом.

В состав 11-й армии вошел 42 армейский корпус – 132 и 24 пехотные дивизии.

В этой очень сложной и опасной обстановке, как уже было указано выше, Ставка Верховного Главнокомандования, внимательно следившая за развитием событий, как я уже писал, 30 сентября 1941 года приняла решение об эвакуации Одессы и переброске войск Одесского оборонительного района в Севастополь.

Одновременно командование 51-й отдельной армии получило задачу – до прибытия подкреплений из Одессы – самостоятельно удерживать Арабатскую Стрелку, Чонгарский перешеек, южный берег Сиваша и Ишуньские позиции.

Мне, как я уже отмечал выше, довелось неоднократно во второй половине сентября 1941 года бывать в Симферополе в штабе 51-й отдельной армии.

Эта армия была сформирована лишь 14 августа 1941 года. Она не только не имела боевого опыта, ее войска были очень слабо обеспечены оружием и боевой техникой. На эти обстоятельства обращал мое внимание генерал Ф.И. Кузнецов, которого я знал еще до войны.

Как заместитель Наркома ВМФ я часто приезжал в 1940–1941 гг. в Ригу по делам оборонительного строительства военно-морских объектов. Ф.И. Кузнецов в то время командовал Прибалтийским военным округом. И тогда он, к сожалению, не проявлял большого интереса к вопросам взаимодействия с Краснознаменным Балтийским флотом.