Фух… Вот это новости… И что мне теперь делать?

В этом жутко растерянном состоянии меня и застали поздно вечером ребята, когда вернулись с ярмарки. Вопросов мне не задавали — видимо учитель в двух словах рассказал о случившемся, моем обмороке и попросил их лишний раз меня не волновать. Я этому был только рад, потому что после всех своих экспериментов жутко устал.

Ужинали в молчании. Том было попытался завязать какой-то разговор, но, быстро замявшись, переключил внимание на миску с кашей.

Фирт после ужина ушел в кабинет, я же усилием воли попытался развеять мрачную атмосферу, которая царила дома. Вспомнил о подарках, которые купил для ребят. Оживившись, обратился к Тому с Ритой, которые задумчиво пили чай.

— Подождите! У меня же кое-что есть для вас!

Нашел взглядом свою куртку, в которой и лежал нужный мне сверток. Под удивленные взгляды вручил Тому корабль, а Рите статуэтку. Пояснил:

— Просто так… На память. Еще утром купил…

Не дожидаясь благодарностей, пожелал спокойной ночи и пошел спать. Мысли были не самые радужные. Ярмарка в Арании продлится еще пару дней, от силы неделю. В это время Фирт будет занят торговлей и мучить медитациями своих учеников не будет. Вот за это время как раз неплохо было бы придумать хоть что-то, хоть какое-то решение или объяснение для учителя, когда все раскроется.

Пока же у меня не было ни одной мысли. Ну что ж… Завтра будет новый день. Буду верить в лучшее.

Следующее утро началось с промозглого холодного дождя. Что тут скажешь? Осень… Теплые деньки и так вроде задержались в наших краях.

Равномерный стук капель по чердачной крыше успокаивал, вносил легкую сонливость и умиротворение. Вялыми вокруг были не только мухи, но и все домашние. Оно и не диво. Погода всем сегодня поменяла планы. Еще вчера Фирт на ночь глядя говорил, что мы целый день будем продавать его зелья и амулеты на ярмарке, но теперь вряд ли торговля бойко пойдет. Вряд ли приехавшие в Аранию лавочники сегодня вообще будут на площади раскладывать свой товар. Редкие артисты и музыканты также не станут развлекать толпу, потому что ее, собственно, и не будет. Народ просто отсидится в своих фургончиках и постоялых дворах. В такую погоду хочется сидеть дома в тепле, есть что-то горячее, запивать рюмкой крепкого алкоголя.

Вот где сегодня будет шумно и людно, это в местной таверне. Там и приезжие гости-купцы, и местные. Будут сплетничать о столичных новостях, рассказывать друг другу байки, играть в карты или кости. Почему бы и нет? Осенняя ярмарка никуда не денется, а вот хороший собеседник не факт. Туда же, видимо, с утра пораньше и намылился Фирт, о чем нам рассказала Рита, когда мы с Томом, зевая, лениво спустились с чердака.

— Дождь… Ярмарки не будет… — также позевывая сообщила девочка, разливая нам по кружкам горячий чай на травах. — Учитель сказал, что вернется из таверны только вечером. Заданий никаких не давал, так что отдыхаем…

Том радостно потянулся, предвкушая целый день ничего не делания, а потом, внезапно спохватившись, обратился к сестре:

— Может своих навестим, а? Как думаешь?..

Я вспомнил, что когда-то давно Том в разговоре обмолвился, что у него тут в Арании родственники. Вряд ли ребята по прямо уж скучают — возможность видеться есть каждый день. Просто, раз уж действительно подвернулся целый день без особых дел, почему бы и не навестить своих.

Я на это дело ободряюще улыбнулся ребятам, отметив, мол, пусть идут до вечера, ужин к приходу учителя приготовлю сам без их помощи, тем более дело то не хитрое.

Том с Ритой тут же радостно засобирались, я же, зевнув, схватил кружку с горячим чаем и направился во двор. Через плечо кинул ребятам:

— Хочу посмотреть на дождь, чтобы взбодриться и проснуться.

Юркнув за дверь на улицу, быстро добежал до небольшого сарайчика в саду. В этом сарае вполне себе уютно расположилась наша коза, которую в дождь в сад решили не выводить. Спрятавшись от воды под широким козырьком крыши, я уселся на деревянный порог. С наслаждением отхлебнул горячий чай из кружки. Где-то за плечом проблеяла коза, давая о себе знать. Вместе с ней мы стали расслаблено глазеть на дождь и мокрый яблоневый сад.

Сбоку скрипнула калитка, послышался зычный окрик Тома:

— Ло, мы пошли!

— До вечера! — рявкнул я в ответ и уже через секунду вновь вернулся к спокойному медитативному состоянию.

Несмотря на пасмурное серое небо и дрянную погоду, настроение было каким-то благостным. Вчерашние заботы после ночи сна чуток притупились. А чего я собственно так распереживался из-за нового источника? Не так уж все и плохо. Фирт, конечно, почувствует, что что-то не то, посчитает мой источник поврежденным, но это не такая уж и редкость. Повздыхает, пожалеет сиротинушку, а потом отпустит на все четыре стороны на вольные хлеба. Может, от жалости чуток научит амулеты делать. Разве не именно этого я и хотел? Что еще я мог взять от слабого белого мага?..

Мокрые от дождя деревья почему-то напомнили тот самый сон про огромное дерево с плодами. Неожиданно вспомнился и брат Ло. Как он там? Эх… Потерпи, братец! Я помню о тебе! Обязательно помогу, дай только в силу войти! После воспоминаний о брате стало горько. Вот именно сейчас как никогда пригодился бы его совет! Ло пускай и не годился в мастера логических загадок, но тем не менее обладал очень редким и полезным талантом. Он всегда умудрялся ляпнуть какую-нибудь ерунду, которая помогала найти решение в сложной ситуации.

В голове внезапно возникло веселое воспоминание из нашего детства. Однажды за какую-то шалость старик Лот в своей башне дал нам двоим жутко сложную задачку по арифметике. Мы долго пыхтели над ней без результатов, после чего Ло тупо перевернул книгу со словами:

— Всё… Больше не могу… В эту сторону она не решается, буду думать в другую…

Тогда это меня жутко позабавило, но уже через мгновение я сообразил, что ошибка закралась еще в самом начале. Мы быстро все нашли, поправили и решили.

Вот и сейчас вполне пригодилась бы какая-нибудь глупость в духе «думать в другую сторону»… Хм… В другую сторону? А может и так!

От пришедшей в голову идеи даже подпрыгнул. Действительно! Вчера целый вечер я с фиговым успехом пробовал «скушать» серым источником красный. По своей тупости, а может из-за усталости или нервного перенапряжения я ни разу не попробовал сделать наоборот!

Поставил допитую кружку в сторону, сделал глубокий вдох, закрыл глаза, сконцентрировался. Передо мной тут же возник мой новый раздвоенный источник из красного и серого шара. Аккуратно мысленно попробовал приказать красному мелкому шарику «скушать» серый покрупнее. Да! Получилось!

Боясь дышать, я завороженно рассматривал свой новый источник огня. Оказался он крупным, ярким и в единственном — что важно! — экземпляре. С нетерпением стал ждать, отсчитывая минуты. Никакой вибрации или отторжения не происходило! Я боялся поверить в свою удачу. Так это что значит то? Я при желании теперь могу становиться магом огня, да?!