Поэтому я, как ни был рад ярмарке, еще больше обрадовался, когда она начала сходить на нет. Купцы, артисты, музыканты разъезжались постепенно, так же постепенно возвращалась в колею наша прежняя жизнь и быт. И вот, наконец, настал тот день, когда Фирт вспомнил и своих учениках и обязанностях учителя. Еще вчера он нам объявил:

— Завтра пойдем на медитацию. На какое-нибудь новое место подальше, где еще не были. Постарайтесь хорошенько выспаться и отдохнуть…

Я новость воспринял чуть волнительно. Мой новый источник… Все эти дни я кумекал, как стоит все преподнести старому белому магу. Насколько я понимал, огненный источник определяется легче других. В свое время ребята, когда у костра в первый день рассказывали о своих способностях, отмечали, мол, учитель говорил, что все они стихийники, но точно не огонь. Значит, огонь самый легкий в определении. Всё это время, пока я ходил у Фирта в учениках, он не чувствовал от моего источника ничего, а теперь почувствует самую простую в определении стихию. Хм… Как бы все обставить так, чтобы старый не рехнулся и воспринял все, как должное.

Весь вечер вчера я проворочался на своей лежанке, толком не придумав ничего. А что тут придумаешь, если учитель никогда не делиться подробностями? Фирт никогда не говорил точно место, где мы будем медитировать. Это каждый раз был дня нас сюрприз. Ну что тут скажешь… Буду смотреть по ситуации. С этими мыслями я вчера уснул, все-таки слова учителя про «хорошенько отдохнуть» никто не отменял. Если попремся куда далеко, оно точно лишним не будет.

Вот и сейчас утром я, лениво позевывая, смотрел на ребят и про себя наделялся на свою соображалку и удачу. День, кстати, для долгих прогулок учитель выбрал так себе. За окном завывал ветер, намекая на то, что зима в этом году может прийти и раньше срока. Я мысленно про себя обрадовался тому, что удачно закупился на ярмарке теплой одеждой и хотя бы мерзнуть сегодня не придется точно.

Вот, наконец, Том с Ритой оказались готовы и мы вышли на улицу. Учитель бодро потопал в сторону леса, ну а мы уже послушно плелись за ним.

Рита, которая единственной из нас была налегке без тяжелых сумок, подбежала к учителю и попыталась разговорить белого мага:

— Мы в лес куда-то идем? Может, к кладбищу? Мы же вроде были там…

— Мы идем дальше, на новое место. Я вас туда еще не водил. — ответил в своем духе Фирт и, махнув рукой, указал куда-то вперед.

Я переглянулся с Томом, который, пожав плечами, ускорил шаг. Его, кстати, перспектива долгой прогулки не напрягала. Даже наоборот. Глаза горели каким-то радостным огоньком. Через минуту я догадался в чем дело. Ветер… Родная стихия Тома. То, что для остальных скверная погода, для мага ветра наоборот. Наверняка, он сам даже не осознает причины своего хорошего настроения. Ну и ладно. Надо будет одним глазом приглядывать за ним.

Путь, и правда, оказался долгим. Не смотря на бодрый шаг, плелись мы по лесу под завывание ветра в кронах больше двух часов, пока не вышли к какой-то полянке у старого холма. Фирт, осмотревшись по сторонам, быстро нашел на этом холме заросшую тропинку и указал нам на самый верх.

Я про себя ухмыльнулся. Кажется, мне стала ясна окончательная точка сегодняшнего путешествия. Насчет того, что и как я буду делать, идей пока не было, но почему-то радостно было за Тома. Глаза паренька радостно горели, вся сегодняшняя прогулка, кажется, принесла ему огромное удовольствие. Было бы здорово, если бы учитель сумел почувствовать это всё в нем и стать на шаг ближе к разгадке дара моего друга.

На утес уже взобрались достаточно быстро. Кажется, ребята также сообразили, где мы будем сегодня медитировать и рвались скорее достигнуть окончательной точки маршрута.

— Всё… Мы на месте. — радостно сообщил Фирт, усаживаясь на удобный камень на верхушке холма.

Сама эта верхушка оказалась гладкой каменистой поверхностью, открытой всем причудам непогоды. Я про себя жутко порадовался тому, что дождя вроде не предвиделось. На осеннем хмуром небе не было ни облачка.

Мысли в голове, между тем, начали приходить в порядок. Так… Вот мы и на месте. Надо начинать что-то делать.

— Учитель, я разведу костерок?.. — как бы невзначай спросил я Фирта, изображая всем видом то, что слегка замерз.

Вообще, мы не каждую медитацию разводили огонь. У учителя каждый раз были свои планы и идеи, которые, как я уже давно подметил на глазок, вполне себе при желании менялись на новые.

Глянув на меня, Фирт кивнул:

— Да, Ло, разведи пока огонь, достань котелок и сделай чаю. Там у другой стороны холма есть ручей, ты его легко найдешь…

Радостно кивнул и принялся за работу. Когда возвращался с полным воды котелком, в голове появились кое-какие идеи.

Пока я делал чай, ребята с учителем готовили верхушку холма к предстоящей медитации. Фирт, ползая по земле, рисовал на камнях какие-то знаки. В некоторых я смутно узнавал символы стихий. Том с Ритой раскладывали по разным углам принесенное в сумках — в этот раз, в основном, это были амулеты.

Я, тихонько поглядывая на всё это действо, а про себя кумекал. Так… Вообще, про магию я знаю не много. Несмотря на хорошее образование, полученное мной в свое время, как раз этот аспект вполне логично прошел мимо. Однако даже у меня в голове отложились смутные небылицы про внезапные всплески силы у магов, после которых дар мог усилиться в разы. Случаи, скорее всего, были из разряда один на сотню, да и нужно, как я смутно слышал, чтобы куча деталей сошлось. Это всё было настолько редким явлением, что можно было назвать чудом, но мне как раз само чудо нужно не было, мне нужно было его только изобразить, а это уже в разы проще.

Про эти самые всплески силы я знал, что они у магов завязаны на сильных эмоциях и родной специализации. К примеру, если не умеющий плавать подросток с задатками мага воды начнет тонуть, его источник, питаясь страхом, родной стихией воды и демон еще знает чем, может существенно увеличиться в размерах. Казалось бы, вот он выход для слабых магов, но не тут то было. Работало оно очень редко. При этом сам маг должен действительно на полном серьезе испытывать настоящие сильные эмоции, чего точно не получиться, если он будет знать, что его в конце концов спасут. В таких экспериментах шансы утопить бедолагу гораздо выше, чем спасти того потом с новым сильным источником.

Все маги в Эритуме знали об этих сказках, знали о том, что шанс усилить источник мизерный, но тем не менее это не мешало, как я знал, тем же новичкам некромантам переться ночью на кладбище без печатей, чтобы пощекотать нервишки. Я в свое время еще в детстве слышал от парочки старших некромантов офигительные истории про то, как каких-то новичков, которые поперлись в опасное место, задрала нежить. Грустить по ним особо не грустили, отмечая что-то в духе «тупой некромант и так долго не живет». Но тут уже работал обычный цинизм и хладнокровие темных. Как там оно обстояло у магов других специализаций, я толком не знал, но предполагал, что примерно так же. Попытки усилить источник таким мутным образом явно не приветствовалось нигде, тем более и работало оно в единичных случаях. Но, тем не менее, как раз Фирт про такие случаи как слабый белый маг лекарь должен был слышать точно.