— Это все Катька, — произнесла я, копируя манеры второй личности. — Эта дура все еще надеется вернуть контроль над телом.

— Но у нее ничего не выйдет? — уточнил Криан.

— Ты за кого меня принимаешь? — фыркнула я. — Естественно, ей ничего не светит.

Криан кивнул и даже улыбнулся краешком губ. Неужели получилось? Поверил! Ай да я, ай да молодец.

Но расслабляться рано. Необходимо разобраться, что стряслось, пока меня не было. Каким образом я очутилась в компании Криана? И каковы его дальнейшие планы на мой счет?

Отсутствовала я, похоже, прилично.

Первым делом я посмотрела на свои руки. Все еще светятся. Значит, душа Великого Дракона по-прежнему во мне. Есть вещи, которые не меняются. Это, видимо, одна из них.

— Я рад, что ты в порядке, — кивнул Криан. — По моим подсчетам мы будем на месте через два дня. Осталось недолго.

Я едва не спросила: «на месте» — это где? Но вовремя прикусила язык. Наверняка Катрина в курсе, а я, задавая лишние вопросы, выдам себя. Разведку лучше проводить другим способом.

От мыслей меня снова отвлек Криан. Ледяной взял меня за руку, и я невольно поежилась, до того холодные у него пальцы. Я будто окунула руку в прорубь. Кому вообще могут быть приятны подобные прикосновения? Разве что такой же холоднокожей девушке. Ислин, например.

Ужасно хотелось высвободить руку и прекратить наш физический контакт, но Криан держал так, будто имел на это право. Кто знает, какие отношения связывают его с Катриной. Возможно, если я сейчас начну сопротивляться, он заподозрит неладное. Так что я, стиснув зубы, терпела.

А Криан между тем любовался свечением моей кожи.

— Не буду скрывать, — сказал он, зачаровано гладя мою ладонь, — свет души Великого Дракона манит меня. Только глупец не хочет завладеть им.

— А ты не глупец, — хмыкнула я.

— Верно, — он вскинул голову и посмотрел мне в глаза.

Его пальцы на моем запястье сомкнулись сильнее. Вдруг показалось — не отпустит. Набросится и возьмет силой. Получится или нет — это уже другой вопрос. Но даже если отворот сработает, подвергаться насилию желания нет.

— Отпусти, — я все-таки выдернула руку и ворчливо добавила в духе Катрины: — Ненавижу твои ледяные пальцы. У меня от них мороз по коже.

— Бедняжка, — хмыкнул Криан без капли сочувствия. — Скажи спасибо, что я не делаю попыток забрать душу. Вот какой я благородный.

— Просто милашка, — скривилась я. — Ты просто не знаешь, как снять отворот. Знал бы, давно взял свое.

— Тоже верно, — не стал отнекиваться ледяной. — У меня нет времени с ним разбираться, но я не позволю, чтобы душа досталась Агэлару.

— Поэтому ты помогаешь мне сбежать, — кивнула я.

Кое-что прояснилось. Видимо, завладев телом, Катрина отправилась на поиски сообщников, которые помогут ей скрыться. Ее выбор пал на Криана. Эти двое неплохо спелись.

Каким-то образом ледяной сумел вывезти Катрину из дворца. И теперь мы держим путь… куда? А впрочем, какая разница. Это план Катрины, не мой. А что хорошо для нее, для меня — погибель.

— У тебя уставший вид, — заметил Криан.

— Это все внутренняя борьба, она утомляет, — ответила я.

— В таком случае оставлю тебя. Отдыхай. Привал будет до утра, а на рассвете снова двинемся в путь.

Он направился к одной из тканевых стен. Когда Криан откинул ее, словно полог, до меня дошло — мы в шатре. В этакой огромной палатке с куполом. Похоже, это мои личные покои на сегодня.

Оставшись одна, я первым делом изучила обстановку. Шатер делился на две части занавесью. Там, где мы общались с Крианом, было что-то вроде гостиной, а дальше находилась спальня с полноценной кроватью, все как полагается.

Из шатра вел один выход — тот, которым воспользовался Криан. Я тоже выглянула на улицу, чтобы понять, где мы вообще. Но увидела только поляну в лесу.

Травка зеленеет, солнышко блестит… плохой знак. Погода говорила о том, что мы далеко забрались от Алькасара с его зимой.

Как давно Катрина управляет телом? Не уверена, что хочу это выяснять. Ответ наверняка мне не понравится.

Не знаю, как мне удалось снова перехватить управление, я ничего не помнила, но одно точно — я вернулась вовремя. Еще немного — и было бы поздно.

Второй неприятный сюрприз был в том, что вход в шатер охраняли стражи. Меня стерегут, чтобы не сбежала. Этого следовало ожидать. Криан твердо настроен лишить брата души Великого Дракона.

Странно, что ледяной помогает Катрине сбежать, а не прибил ее сразу. Нет аманат — нет проблем. Или именно это он и планирует? Что если он решил не рисковать и на этот раз точно избавиться от Катрины? Убить аманат, но так, чтобы наверняка. Возможно, даже ритуал какой-то для этого приберег, и сейчас мы едем прямиком к месту моей гибели.

— Ты же не думаешь, что я позволю ему навредить нам? — раздался голос в моей голове.

А вот и виновница ситуации очнулась. Очень вовремя. Мне есть что ей сказать.

— Я думаю, что ты совершила огромную ошибку, доверившись Криану, и подставила нас под удар, — проворчала я.

— У меня был план, как избавиться от него. Если бы ты не вернулась…

— То что? — уточнила я.

— Сегодня я бы сбежала от ледяного дракона. Но тебе обязательно надо было вмешаться! — Катрина перешла на крик. — Как ты вообще это сделала? Откуда у тебя столько сил?

Потеря контроля над телом выбила ее из колеи. Она явно не ожидала, что я вернусь. Надо обязательно разобраться, как мне это удалось. Может пригодиться.

— Ты нарочно спровоцировала меня попробовать укус серпопарда, — обвинила я. — Знала, что он придаст тебе сил на борьбу со мной.

— А ты и повелась, — усмехнулась она. — Тебя ничего не стоит обвести вокруг пальца.

Не передать, как сильно я ненавидела ее в этот момент. До дрожи во всем теле. Надеюсь, Аякс и Джеки не пострадали. А что обо мне думает Агэлар, даже представить страшно.

— Я точно здесь задерживаться не собираюсь, — проворчала.

— Сбежишь от Криана? Ничего у тебя не выйдет! Я сделала тебя слабой и никчемной, чтобы ты не нарывалась и не привлекала внимание. Ты не способна на самостоятельные решения. Ты полностью мое создание.

— Что ж, в таком случае я, подобно Франкенштейну, пойду против своего создателя.

Голос Катрины выводил меня из себя, я не желала ее дальше слушать. Поэтому когда она попыталась что-то ответить, я мысленно рявкнула: «Замолчи»!

Поразительно, но это сработало. В мыслях установилась благостная тишина. Я снова была одна, мой разум очистился от постороннего присутствия.

Эта маленькая победа так воодушевила меня, что я уже не сомневалась — мне под силу сбежать от Криана. Я как тот Колобок: и от дедушки ушел, и от бабушки ушел, и от ледяного дракона уйду. А лиса… ей я заткнула рот. Хотя бы на время.