сообщил запрашиваемую характеристику Джерзог. — Молодой сильный вождь — хорошо. Умный вождь — еще лучше. Твой муж, вождь Клара, должен был бы жениться по условиям проигрыша на сестре прежнего вождя и забрать власть. Он дракон, он сильный, наглый, умный. Племени от этого хорошо.

— Вот, значит, как... — протянула я. — И чья это была идея: подсунуть в качестве проигрыша дракону невесту-орчанку? Опоили? Поэтому он умудрился так вляпаться?

— Ну почему опоили?! — оскорбилось зеленокожее дитя степей. — Окурили! Травы специальные. Сильные! Дурманные! Шаман ритуал провел, к духам предков воззвал. Духи предков сказали, что делать. Мы исполнили. Только они не предупредили, что тот сильный новый вождь, который заберет власть после ритуала окуривания дракона, это его жена-фея. Мы думали — сам дракон. Вождь фея — это...

— Сюрпри-и-и-з...

— Да, — нервно хохотнул орк.

— Ладно. Иди. Я позднее еще побеседую с вами обо всем произошедшем. Но вообще, лучше бы вам вернуться в племя.

— Нет, вождь. Не вернемся. Охранять будем, пока ты не решишь с нами в степи отправиться и принять власть.

Я скептически поджала губы. Мне еще только в степи не хватало отправиться. И так уж вон, в другом королевстве очутилась, в фею превратилась, модный салон открыла. А всего-то выпила самогонки с гномами...

Точно! Во всем виноваты гномы!

—Ты куда, зиенинький? А миня, класивую, похвалить? — кокетливо спросила из-за моей спины Зараза.

— За что? — уточнил орк.

— За клясотю! За милисть!

— Хвали, — кивнула я с усмешкой. — Иначе не отстанет.

Следующие несколько секунд я наблюдала за несчастным парнем, который честно пытался говорить комплименты горгулье. Аж вспотел бедолага от усердия.

— Довольно, Зараза. Слишком много хорошо — уже плохо. Джерзог, иди. — А губами, беззвучно артикулируя, добавила: — Отступай! Я ее отвлеку...

Тот весело сверкнул глазами, отдал мне честь и рванул к калитке.

— Да кудя се ты, мой зиенинький?! — возопило маленькое розовое чудовище.

— Зараза, а что у нас на завтрак осталось? Ты не помнишь? Что нам вчера доставили в корзинах?

— На зявтяляк? Кусять? Надо кусять. Идем сколее! У миня лапки, я ни мозю сяма отклить.

— Сама открыть ты не можешь не потому, что у тебя лапки. А потому, что я все в стазис от тебя зачаровываю. Чтобы не сожрала в одну морду.

— Ой, ну сьто ти зяднитяесь? Идем сколее миня колмить.

— Говорить когда начнешь нормально? Не надоело еще так уродовать речь? — шагала я на кухню, неся тяжелый мешок с золотом.

— Неть! Нлавиться! Хатю и будю!

— А если я перестану тебя понимать, пока не начнешь произносить слова правильно?

— Ты зе фей. Доблый фей. Не пелестанесь.

«Добрый фей» в очередной раз закатил глаза к потолку. Ну, попытаться-то надо было.

— Тебе что на завтрак? Жареную курицу или мясной пирог?

— И этя, и этя! И поболсе! А олеськи?

— Никаких орешков! Держи курицу. Пирог мне.

— Задиня! — выхватив у меня из рук целиком запеченную курочку, горгулья начала с чавканьем завтракать.

— Кто еще из нас жадина, — пробормотала я, откусив от пирога.

Что-то меня царапнуло в разговоре с орком. Какое-то несоответствие, но что именно, никак не соображу.

Глава 14

Что именно было не так, я осознала, когда собиралась идти в ратушу оплачивать штрафы. И один из них за то, что орки поймали мужа, но не того. Я же помню, что велела им заработать денег и отыскать моего беглого супруга. Только я-то думала, что они компенсируют мне сумму, которую придется заплатить, и покинут Клайдберрис, вернутся в мой родной Эстарин. Ведь наша знаменательная встреча произошла именно там. Следовательно, и дракон-авантюрист где-то там.

Но внезапно орки ловят кого-то здесь, в этой стране и в этом городе. С чего бы? Гад чешуйчатый местный житель? Не слишком ли странное стечение обстоятельств? Я там — и он там. Я сюда переместилась волей магистра Лутинии, и именно тут меня находят снова зеленокожие воины, и именно здесь начинают искать его.

Мне одной кажется это подозрительным? Моя паранойя говорит или тут что-то не так?

Размышляя, я не забыла взять необходимые бумаги, деньги, принарядиться самой и приодеть Заразу. Мы должны производить на всех благоприятное впечатление, что несколько затруднительно после вчерашней охоты на мужиков, как выразилась Моника в своем вестнике.

Звучит-то как! А? Восторг! Фея и ее нечисть охотятся на мужиков и переодевают всех! Спасайся кто может!

У меня даже настроение улучшилось. Так что в ратушу я входила с улыбкой на губах, с мешком монет в руках. И с горгульей на поводке. На нас со смешками оглядывались, шушукались в спины, но напрямую не заговаривали.

Делая вид, что ничего не замечаю, я оплатила штрафы. За себя и за того парня. Ну а что делать? Кому-то же не повезло быть похожим на моего мужа, чтоб он облез! Муж, не тот несчастный.

— Гражданство подтверждаем? Оформляем? — проверив все бумаги, уточнил секретарь-гоблин.

Я вообще заметила, что в этом городе все должности, связанные с крючкотворством, занимают представители именно этого народца. Не знаю, по какой причине. В Эстарине такого нет.

— А уже можно? — заглянула я в бумаги.

Гоблин недовольно взглянул на меня и пошевелил длинным крючковатым носом.

— Гражданочка фея, если я говорю, значит, можно.

— Чего сразу «гражданочка»? — буркнула я. — Риата Кларисса Терезия Монк я.

— Да-да. Так что? Оформляем двойное гражданство?

— Оформляем.

— Лицензию в Гильдии мастеров получили? Покажите.

Показала. Основные законы, касающиеся моего здесь обустройства, я изучила. Все срочное и необходимое для оформления нужных бумаг, сделала. Только немного в сроках потерялась. Не заметила, что уже месяц прошел с принятия наследства. Удивительно быстро время пролетело.

Секретарь сделал записи, заполнил документы, шлепнул печати и вручил мне.

— Проходите в ту дверь, принесете присягу для лиц с двойным гражданством. После этого уплатите пошлину в двойном размере.

— Почему в двойном?

— Потому что половина будет переведена в Эстарин, как подтверждение законности операции и того, что вы не скрывающийся беглый преступник. Вы ведь не скрывающийся преступник?

— Не-е-ет! — открестилась я.

— Нечисть оформлять будем?

— А ее