Но Обадайя уже сталкивался с таким, и ничего мистического в тот раз не наблюдалось. Он быстро забросил Сэмми на плечо, схватил дрыща за рукав и побежал прочь от этих звуков. Хрупкая демоница, со всей металлической начинкой не дотягивающая и до шестидесяти килограмм, отдавливала плечо, сердце с трудом справлялось с перекачкой крови, а перед глазами сразу замелькали темные мошки. Обадайя выдал себе мысленную затрещину и через силу побежал дальше, хотя больше всего хотелось сбросить Сэмми и самому сесть на землю. Вот она, истинная ценность Обадайи Грина без всех технических примочек.

Но и этого хватило, чтобы выбежать за пределы деревни, туда, куда уже не доносились звуки молитвы. По телу сразу же пробежала легкая будоражащая волна, разом вернувшая ощущение собственной силы и хорошее самочувствие. Игровой интерфейс загрузился всего парой мгновений позже. Обадайя аккуратно поставил не до конца пришедшую в себя Сэмми на ноги и подошел к Тони. Тот замер на самой границе звука, глупо вытянув руку вперед.

— Невероятно! Это реальная магия! — он приблизил руку к себе, отчего та сразу же окуталась зеленоватой дымкой, затем снова вытянул вперед, наблюдая, как спецэффекты исчезают.

— Угу, — Обадайя сделал несколько шагов назад. — Реальнее не придумаешь. Иди же, напарник мой, и прими новую веру! Тебе там сразу же выдадут жену и земельный надел сто восемь на пятьдесят четыре метра.

Вообще-то он не знал реальные размеры делянок веришей, назвал ту, что выдавали молодым семьям, решившим сменить место жительства и переехать в один из аграрных округов. Его бывая жена лет через восемь после свадьбы была одержима это идеей, и только рождение Виктории спасло семью потомственных горожан от фатальной ошибки.

— Не смешно, — Тони, наигравшись, подошел к Сэмми и протянул той фляжку. Демоница мотнула головой и неестественно передернула плечами, видимо, настраивая засбоившую систему мышечного контроля. По крайней мере, служебные боты полицейского управления так часто делали.

— Зато теперь мы наглядно убедились, что Туманный остров — не такой уж и миф.

— Не знаю, не знаю, — Тони потер подбородок и прищурился, словно бы старался разглядеть в однотипных каменных домах что-то интересное. — С одной стороны — похоже на то, с другой… А, — он махнул рукой, — доберемся до Озерного города там все станет ясно.

— Темнишь. Или специально не договариваешь, а Тони? — Обадайя навис над напарником. — Слишком стремительно ты перевоплотился из забитого компьютерщика в крутого игрока. И недомолвки постоянные. Может, стоит уже рассказать все, как есть?

— А то что? Пригрозишь мне очередной проверкой от кого-нибудь из клана Гринов? Захватили половину полицейского управления и развели беспредел. А мамаша Грин, глава отдела внутренних расследований, всех покрывает! — Тони отпихнул его и отпрыгнул на пару метров назад. Сразу же на игровом экране высветилось сообщение: «Член вашей группы бросает вам приглашение на дуэль. Сражайтесь, чтобы оттачивать свое мастерство и повышать уровень!».

— Ты ей это в лицо скажи!

Точнее — в щиток постоянно носимого экзоскелета, который мгновенно скрывал маму под своими пластинами при малейшем намеке на опасность. Но уточнять Обадайя не стал, больно много чести для этого мелкого, раздражающего, жадного…

— Да больно хотелось связываться с вашей мафией! — дрыщ разозлился и сейчас катал в руках шар из своей фирменной зеленоватой дымки. Обадайя же продолжал стоять на месте: атаковать напарник все равно не сможет, и это бесит. Врезать бы тому прямо в челюсть, чтобы один удар — и нокаут!

— Ты говоришь с одним из лучших выпускником своего года и многократным чемпионом по киберспорту! — продолжил Тони. — Думаешь, если я сижу в кабинете, и не могу потрясти перед носом зарвавшегося напарника здоровенным татуированным кулаком, то ни на что не способен? Времена изменились, теперь крутизна измеряется не объемом бицепса…

— А количеством вкачанных в него криллоцитов, — Сэмми переместила так быстро, что на несколько мгновений исчезла из виду. Появилась она за спиной Тони, схватила того за горло и прижала к себе. Аккуратные розоватые ноготки впивались в кожу не хуже, чем когти хищника, под ними даже проступили небольшие капли крови, стекавшие вдоль кадыка. — Так что успокойся, хиленький, и погаси свою тучку. Я хочу побыстрее закончить с этим заданием, а не наблюдать за вашим меряньем причиндалами. Мои все равно длиннее и крепче.

Дрыщ дернулся и беспомощно посмотрел на Обадайяю, тот же чувствовал, как закипает от злости и начинает терять контроль. Нужно срочно подумать о чем-нибудь умиротворяющем и прекрасном, вроде запланированного отдыха в рекреационной зоне «горное озеро», спиннинге, шести новых видах наживки, поблескивающих, точно как стекла коллекционных гиковских очков, которые напялила эта крылатая стер…

— Ты бы вообще стояла в стороне и не лезла! — Обадайя прыгнул к ним, выкрутил руку демонице и отшвырнул задыхающегося дрыща в сторону. — Дочка фермера, мать твою! Хитрая, лживая, искусственная тварь!

— Тупой перекачанный импотент! — Сэмми пнула его по коленной чашечке, затем, почти вывихнув себе запястье, выскользнула из захвата и исчезла из виду, но Обадайя чисто интуитивно успел поймать ее руку прежде, чем та ударила его по виску.

— Надо было к Тони идти, этот озабоченный никому не отказывает, а я бы смог нормально выспаться.

Демоница скалилась и попыталась достать его ногой, но Обадайя отшвырнул ее на несколько метров вправо, после чего остановился и вызвал меню управления приложениями для криллоцитов. Выбрал диагностику состояния и отпихнул побежавшего дрыща. Тот сразу же вскочил на ноги и замахнулся арбалетом, как дубиной. Сэмми рычала и по звериному согнула спину, почти касаясь пальцами рук земли, но, к счастью, пока не спешила нападать.

«Нестабильно психического состояния. Неконтролируемые выбросы гормонов. Проводится корректировка». Сообщение от контроллера тревожно мигало на самой границе поля зрения, игровой интерсфейс сбоил, поочередно обводя дрыща и демоницу то зеленым, то красным цветом. Затем он потух и загрузился заново, но уже в обычном режиме. Подбежавший Тони так и замер с поднятой вверх рукой, после чего опустил ее и потрепал Обадайю по плечу, попытавшись вложить в этот жест максимум негодования.

— Недоверчивый злобный бородач, вот кто ты.

— Не хитрозадым гипотрофикам меня попрекать.

— Ну-ну, малыши, — Сэмми тоже отмерла и встала между ними, поправив очки, — пошумели и хватит. Зато откровенно поговорили о наболевшем.

— Угу, — кивнул Обадайя, — почти как на собрании анонимных мизантропов. Зато теперь, наверняка, станем ближе друг к другу. Обнимемся, чтобы закрепить результат?

Он улыбнулся одной стороной рта и почувствовал, как ярость медленно уступает место стыду, затем развел руки в стороны. Тони ожидаемо приложился ладонью ко лбу, пробормотав: «Если я о чем-то не рассказываю, значит имею на то причины!», Сэмми же с готовностью прижалась к Обадайе и обняла его.

— Я уже все простила, не расстраивайся, мой маленький. Редкий человек удержится от того, чтобы не попрекнуть бота его искусственным происхождением. Тетушка Сэмми привыкла к такому.