И суть предложения капитана подводилась к этому – ещё раз пробежав глазами по своим распечаткам, он продолжил:

– Как я это вижу!!! Организация базы. Где-нибудь в укромном местечке на северах: в губе, бухте, заливе. С географией мы опять-таки с вами покумекаем, чтобы и «Ямал» мог стоять у берега, и была относительная отдалённость от всяких любопытных проходимцев. Но и чтоб совсем не у чёрта на куличках, с возможностью подтянуть телеграф и «железку». Я всё понимаю, Крым был бы предпочтительней. Север край такой – и климатически для людей тяжёл (кто поедет в холодрыгу?), и в плане энергозатрат на отопление, инфраструктуру и строительство дороговатым выходит. Но сама специфика атомного ледокола, а также необходимость секретности проекта, другого варианта нам не оставляет. «Ямал» же не бросишь – ледокол это наш козырь. Центр. Технический и информационный.

– А мне нравятся севера́, – ухмыляясь, вставил «свои пять копеек» начбезопасности, – в тепле я начинаю портиться.

– Но далее… – продолжил после смешков капитан, – для начала обустроить посёлок, с перспективой наукогородка и… НПК (научно-производственного комплекса). А почему бы и нет? Будем, так сказать, кузницей новых технологий и идей, затем внедряя всё на производства страны. А через патентацию что-то и в мире, зарабатывая. Копилка в этом отношении у нас на сто лет вперёд! Доход, как я уже говорил, будет делиться поровну. Не удивлюсь, если через какое-то время к нам станут проявлять повышенный интерес иностранные спецслужбы. Поэтому, естественно, и с самого начала организовать охрану в несколько эшелонов, с моря прикрыться вплоть до минных полей. Я не сгущаю краски. Те же англы, если не дай бог узнают и поймут, что мы такое!.. Могут запросто устроить набег, несмотря ни на что и всякие там международные правила.

Это не значит, что мы себя добровольно загоним за колючку. Создать надёжную службу безопасности, охрану, сопровождение. Всё одно торчать безвылазно на северах не получится. Наверняка будут командировки на заводы империи с внедрениями и новшествами. Да и регулярные поездки на юга к морям и пляжам я только приветствую. Но сразу скажу – нам разбегаться нежелательно. Держаться надо вместе. Иначе растянут, раздербанят нас по кусочкам. А то и грохнуть могут. В общем, всё это как предложение мы выкладываем самодержцу. И! Как себя поведёт Романов, какова будет его позиция, я предполагаю скорей из здравомыслия и логики. Проект грандиозен, и по масштабу задача более чем непростая. Сколько это будет стоить? Миллионы. Раскошелится ли царь? Раскошелится, если не дурак. И мы ещё подкинем месторождениями, а потом и технологии.

Капитан опустил голову к своим записям, пережидая, когда поднявшийся шум разобьётся на отдельные шепотки и можно будет снова, не напрягая голос, говорить.

– Собственно, следующими пунктами у меня и идут пока наброски – что мы можем предложить: по станкостроению, двигателям, системам связи, медицине. Есть техзадачи, которые можно внедрять уже сейчас и воспроизвести технологический цикл на уровне начала двадцатого века. Есть и на долгую перспективу. Что-то ещё откопаем из библиотеки или же у кого-то есть иные интересные идеи. Здесь у меня лишь свёрстано на скорую руку. А следует всё систематизировать, разложить по полочкам да по отдельным папочкам с просчётом ситуации… и так и эдак. Чем и предлагаю заняться всем, пока будем ожидать вестей и гостей из Санкт-Петербурга. Месяц в запасе у нас точно есть.

– Так что работы у нас непочатый кочан, – снова с улыбкой подыграл помощник по безопасности.

И закрутилось. Поначалу со скрипом, а потом поехало, покатило. Народ закусил удила, да ещё и с полным пионерским энтузиазмом. Стало интересно. Нашлись задачи «по душе» даже для морпехов. Даже для баб-с, которые с совершенно деловым видом что-то обсуждали о моде, всяких парфюмерных и других женских штучках.

* * *

Спустя трое суток «Скуратов» ушёл. До этого пароход исправно держался под бортом ледокола, прикрывавшего его от нет-нет да и накатывающихся под влиянием ветра и течений отколовшихся от пака льдин. Крупных айсбергов не попадалось, но от всяких блинчатых, заторошенных[51] пришлось бы уворачиваться.

Трое суток «Ямал» и Скуратов» представляли собой гротескную контрастную парочку – ультрасовременный великан и старенький паровичок, совершающие совместный активный дрейф. Хотя… э-э-э… правильней будет вовсе наоборот, глядя со стороны реальности – вполне ещё ходкая парусно-винтовая шхуна и невесть как объявившийся атомоход из грядущего.

Неожиданно долго – целых три дня «убили» на обмозговывание и подготовку миссии в Санкт-Петербург. Хотелось выглядеть веско и основательно. И предоставить не просто набор «ярких бус для аборигенов», а хотя бы один-два конкретных проекта с возможностью реализации в разумные сроки. Но удивить тоже хотелось. Поэтому к очевидному в такой ситуации ноутбуку решили присовокупить самые оптимальные электроинструменты, удобный мини-сварочный аппарат, кое-что из радиоэлектроники, естественно озаботившись системами питания для все этого, стыдливо затирая шильдики с «мадэ ин чайна».

Особым пунктом шли образцы оружия с разным армейским тактическим обвесом, что имелся при морпехах.

Сама амуниция (уже упоминаемый «всесезонный комплект полевого обмундирования») и без того наверняка будет представлять интерес для имперских генералов. А лазерный дальномер, средства связи с мини-гарнитурой служили прекрасным высокотехнологичным довеском. К этому всему великолепию прилагался ещё и специалист. Лейтенант решил «пожертвовать» для такого дела своего первого помощника – старшего сержанта. Тот оказался весьма натасканным воякой, прошедшим и некоторые горячие точки. А вторым в делегации (точнее, первым) был инженер спецсвязи ледокола – тоже военный, но в отставке. В прошлом замотдела радиотехнической службы Северного флота. Серьёзный и суровый дядька, уже обросший жирком, но всё ещё крепкий на удар.

– Вот и будет тебе, Алфеич, охрана в поездке, – успокаивающе вещал капитан.

– Я сам кого хочешь заохраняю до́ смерти, – рыкнул тот в ответ. Недовольный – ехать в столицу империи не вызывался. Александр Алфеевич Гладков ещё при СССР в Краснознамённом флоте честно состоял в партии и был именно из тех, кто в случившемся ранее споре не очень жаловал самодержавие. Однако приказу подчинился, и у Андрея Анатольевича и толики сомнений не возникло, что капитан первого ранга запаса хоть на йоту отойдёт от выбранной политики – сделает и выполнит задачу, так как ему поставили. Военная дисциплина!

Совсем неожиданно огорошил медик: «Мы можем являться носителями опасных вирусов, против которых у предков не выработана иммунозащита».

Престин испытание пока держал нормально. Но это могла быть индивидуальная крепость организма. Поэтому посланцев в Петербург зарядили ещё и набором препаратов, с инструкцией и наставлением «на аборигенов не дышать», рекомендуя общаться вообще в марлевой повязке. Ага! Поди попробуй!