Но основной причиной задержки было желание капитана умолчать о некоторых фактах по революции и гражданской войне. И если из текстов можно было вымарать некоторые пункты, то документальные фильмы пришлось править весьма кропотливо. Тут была необходима определённая программка на компе, умение и терпение.

– Какое-то – и рыбку съесть, и… – не соглашался помощник по безопасности, – ни туда, ни сюда….

– Да не собираюсь я полностью скрывать информацию, – досадливо пояснял Черто́в, – дозировать хочу. Вот представь – поедет наш Алфеич…

– Я тут, – напомнил о себе инженер, подсаживаясь.

– Я понимаю, что ты тут… Ах-ха! И Ленин с нами. Но так вот, поедет наш Алфеич с морпехом к царю-императору. Обрисует очевидные причины поражения в Русско-японской: про снаряды невзрывающиеся, худые подъёмные механизмы главного калибра кораблей и прочее, прочее, прочее… куда войдёт (если быть честным до конца) и упоминание о вороватых великих князях, и про «безобразо-абазовскую шайку»[52]. Кто для императора какие-то пришлые-непонятные, и кто «милейший князь Сандро»? Кому он больше доверяет? А Абаза, а великий князь Алексей – дядюшка? Они рыбы в своей воде, у них там влияние и свои люди. Возьмут и вывернут всё так, что окажутся наши парни в Шлиссельбургской крепости. И ладно там всяких керенских и остальных заговорщиков из Временного правительства заложить, не жалко – м…даки знатные. А вот, например, Брусилов, поддержавший отставку царя? Толковый вроде ж генерал… сдавать его? А Ульянов-Ленин… умная ведь голова! Что смешного?

– Да так. Представился картавый в кепочке на броневичке…

– Да! Перестройка свергла кумира века с пьедестала, основательно раскатав и изваляв. Однако человек, выдавший столько трудов, книг, глупым быть не может по определению. Просто его бы ум, да в другое русло… А Сталин? Тот и вовсе был имперцем по сути. А каково будет господам офицерам вести своих матросиков против японцев, зная, что через десять с лишним лет эти самые матросики их самих пачками расстреливать станут? Хотя намекнуть бы не помешало, а то кто там… по-моему, адмирал Вирен сущий деспот был. Пару фактов расстрела особо ненавистных офицеров можно и подкинуть для краски.

– Кстати, – покачал головой начбезопасности, – нас в мореходке слегка просвещали по исторически-стратегической части. И про эту так называемую «шайку» есть большие сомнения. Какой-то Безобразов – от горшка два вершка, я в политической значимости имею в виду. Какие-то концессии лесные в Корее непонятные. Мало ли у нас в России лесов, чтобы лезть с бизнес-проектом в неспокойный регион? Сдаётся мне, была продуманная экспансия на Восток, торговые интересы в Китае и, главное, военные. Безопасность и охрана границ империи – под шумок коммерческого проникновения наводнить регион войсками, против возможной агрессии японцев. Стратегический плацдарм. И если бы Россия не полезла в Корею, Халхин-Гол и Даманский были бы уже в девятьсот пятом. Япошки планы имели обширные, вплоть до Иркутска, ещё тогда!

– Во-во, – согласился капитан, – так что наше дело дать факты, без комментариев. А если спросят, то говорить: «бытовало такое мнение». Я «википедиям» не очень верю. А то тут слышал вообще предложение, отправить в Петербург для чтения Пикуля и Новикова-Прибоя. Не хватало ещё судить об истории по беллетристике. Но однозначно было бы неплохо скармливать слона царю по частям. Сначала Русско-японская и первая революция. А что будет потом, покажем потом!

– Нас там тоже терзать будут не дилетанты, – выразил сомнение Гладков, – выпотрошат… Да и… всё та же психология. Людей интересуют в первую очередь они сами – любимые. Романов наверняка спросит о своей судьбе.

– А и скажи правду – канонизировали в святые. Представляю, как ему это польстит. А вот когда Ник уже к нам пожалует (в чём я уверен), вот тогда ему и следует выложить правду-матку. Рассказать о ненужной войне за интересы французов, о германском «дранг нах остен» и о тёмных делишках англичан не забыть. К чему привели страну зажравшиеся купчики и чиновники, холёные дворянчики, при помощи заграничных «друзей».

– А сам ампиратор будто бы ни при чём, – не преминул съязвить инженер, – его бы тоже носом ткнуть.

– Ты что! Ни в коем случае. Сам говорил про людскую психологию – она такова, что себя всегда оправдывают. А царь так и вовсе безгрешный небожитель.

– Не знаю. Считаю, что если ты взялся за хозяйство, «хозяин, блин, земли русской», то изволь вести это хозяйство, а не ворон щёлкать. В общем, как в жизни. Как с бабой.

– В смысле?

– Да как – женился ты и думаешь: всё, моя, никуда не денется, и так будет. Ан нет! Надо подвиги иногда совершать, цветы дарить… и на зарядку по утрам бегать – жирок сгонять. Иначе какая б ни была верная – свинтит к молодому-раннему. Так и империя. Не будешь с ней работать и радеть – просрёшь!

– Н-да-а, вот она сермяжная народная мудрость.

– А я серьёзно. В самодержавии есть одно неплохое качество – царю не надо ни перед кем бисер метать. И без того «это моя земля, мои люди, я о них забочусь». Беда в том, что даже если «хозяин» правильный, для его окружения народ всё одно быдло.

– Всё-то ты верно, Алфеич, излагаешь. Только ты там, в Петербургах, не наговори ничего лишнего. А тут мы к встрече подготовимся, с толком и расстановкой. Не знаю, хватит ли у нас силы повлиять на политику России, но замахнуться, конечно, хотелось бы.

Обобщить с высоты нашего исторического опыта плюсы и минусы демократии, достоинства и недостатки социализма. Конкуренции и планового хозяйства. Кстати, показать, чего страна достигла при более справедливом обществе.

– А у нас тут прям все такие специалисты по политической социологии…

– Есть же в империи умные головы – посадить пару десятков учёных мужей, всё это сопоставить, обсосать… Эх, мечты, мечты…

Ещё бы самому в этом во всём разбираться.

* * *

Все три дня тесно общались с Престиным, вызнавая у того в основном нюансы быта, общения и правил поведения эпохи. Его же стали обучать пользоваться современной радиостанцией, которую решили разместить на «Скуратове» – связь с материком была крайне необходима.

По запарке с идеей установки аппаратуры спохватились поздновато и переживали, как бы предки не спалили своими весьма вольными номиналами тонкую технику. Динамо-машина на пароходе вырабатывала постоянный ток, но эту проблему решили посредством обычного инвертора и аккумулятора с подзарядкой. А Гладков заверил, что натаскает Престина по пути на материк.