— Но если тебе так неприятна правда, - продолжала Феола, - то я могу все выразить и на ином языке, более доступном обычным живым. Не суйся к Бранду или я насильно вырву из тебя кусок оборотня, который все зудит у тебя не в тех местах!

— А я..., - снова осеклась Иааиуиэль.

Слова "пожалуюсь Брану" так и остались непроизнесенными. Пожалуется она Брану и что? Тот посмотрит на нее сверху вниз, словно... да, словно взрослый на ребенка, младенца неразумного, еще не набравшего базовой десятки в атрибутах. Прошлое сравнение с взглядом в мир взрослых сплелось с этим откровением и Иааиуиэль словно ударили под дых.

— А пока ты станешь взрослой, он уже умрет, - нанесла добивающий удар Феола.

То, что голос ее был исполнен сочувствия, не облегчало страданий.

— Вот что вы за живые такие - герои? - расплакалась Иааиуиэль. - Вам приятно хочешь сделать, а вы все гадите в ответ!

После чего разрыдалась совсем уж безнадежно.

— Иа? - голос Гатара.

— Новое задание, ученик, - бесстрастный голос Феолы. - Помыть, напоить и удовлетворить телесно, чтобы говорить связно не могла.

Ее подхватили сильные руки, подняли и понесли. Иааиуиэль, не понимая, как ее желание переспать с Браном и сделать приятно им обоим, привело ко всему этому, душевным поискам, метаниям и разочарованиям, снова горько расплакалась и слезы ее текли по груди Гатара, смешиваясь с его потом.

Варианты проносились в голове Брана и отбрасывались. Нападение в лоб, нападение по частям, нападение с отсечением дворца, ложное нападение с целью вынудить врагов эвакуировать хозяина, чтобы Ролло смог перехватить его при отступлении. Все эти варианты страдали одним и тем же недостатком: открытым нападением на толпу демонов, часть из которых не уступала героям в уровнях. Скрытное проникновение тоже не подходило, Ролло никак не прикрыл бы всю группу от демонов такого уровня, это не от мелочи кое-как скрываться, расходуя Веру, словно воду.

Судя по взгляду Ролло, он тоже прикидывал варианты и пришел к тому же выводу.

Казалось, что мана и багровая тьма сгущаются прямо на глазах, но Бран понимал, что это просто знак, опять указывающий на заброшенные тренировки. Оправдание же, что в Благой Тиши просто негде было тренироваться, звучало жалко и неубедительно. Словно Бран сам стал учеником и теперь неуклюже разводил руками перед наставником.

— Гвидо ударит благословлением Солнца, - зашептала Лана, - ты, Ролло, Ахэйо - рывок в крепость, мы держим толпу.

Солидный, хороший план - с учетом обстоятельств. Но, увы, он не гарантировал захвата хозяина, более того, в случае неудачи раскрывал то, что герои и живые знают о нем и том, какую угрозу он собой представляет. Что в таких условиях смог бы наделать осторожный живой, не Проклятый, Бран не представлял. Вполне возможно, что этот хозяин сбежал бы куда-нибудь с помощью своих друзей из Бездны, на Перту, Кирф, Сию, любой из материков, где о нем даже не слышали.

И уже там устроил бы новый Провал.

— То, что предлагал Матершинник, выбитые ворота, - ответил Бран. - Я врываюсь в лоб, проношу вас на себе, тут же захватываем центр крепости и хозяина и тут же уносим ноги.

Опять же, никаких гарантий, но так хотя бы выходило быстрее и ближе к хозяину, без разделения группы. Конечно, всегда оставался вариант, что кто-то один нападает и отвлекает, принося себя в жертву, но у Брана язык превращался в гирю при одной только мысли об этом.

— Дж`Онни здесь не помешал бы, - кивнула Лана, - звук и свет в паре с Гвидо, ошарашили бы весь лагерь.

Бран уже собирался отдать команду, когда натолкнулся на взгляд Ролло. Мягкий, понимающий и в то же время самую чуточку насмешливый. Не смотри, что дело посреди Провала и лагеря демонов, а вся их защита от обнаружения - пара умений самого Ролло, да то, что демоны просто не предполагали такой наглости.

— Даже отрицать не буду, что не в форме, - прошептал он. - Давай, макай уже в грязь.

Умения с Кирфа? Раз Ролло не сидел на месте эти семь, ладно, пускай даже пять лет, то чему-то да научился? Или нет? Или... призовет Серкану? Богиня в теле чемпиона, прямо здесь? От такого весь лагерь демонов наверняка стек бы жижей обратно в Провал, а раз уж хозяин подземелий не демон, наверное, не демон, то он остался бы один, может с парочкой слуг. Сущая мелочь.

— Мы получили умений и Особенностей после Обольстителя, - мягко сказал Ролло, - но никогда не тренировали их вместе.

Ну да, хотел возмутиться Бран и остановился. Детали головоломки, решение задачи, которого он так и не нашел, теперь стремительно проносились в голове. Биться головой об камень Бран не стал, просто повернулся и посмотрел на Разлом.

— Я готова, - просто ответила та. - Всех демонов не удержу, но пропасть вокруг крепости сумею создать.

— Нет, не то, - перебил ее Бран. - Ролло?

Сквозь лагерь демонов нарочито лениво и неспешно шла суккуба. Перед суккубой вышагивала троица демонов-телохранителей, расшвыривая пинками и ударами копий всех, кто не успевал убраться прочь. Замешкавшаяся демонская мелочь так и отлетала прочь, некоторые оставались лежать и больше не поднимались.

Бедра и груди суккубы покачивались в такт движению, на устах играла похотливая улыбка, а одеяние из нескольких клочков ткани и золотых цепей практически ничего не скрывало. Хвост за спиной игриво ходил волнами, периодически задевая двигающегося за ней сторожевого голема, тащившего, охватив левой рукой, массивный, тяжелый даже на вид сундучок. На плече голема сидел мелкий демоненок-советчик, и где-то в их тени, замыкая процессию, семенила демоница с обезображенным лицом.

Те демоны, что успели убраться прочь или просто не стояли на дороге, кланялись угодливо, бормоча о том, что они готовы послужить госпоже. Демоны-бойцы тоже кланялись, но по их видам и позам было видно, что будь их воля, они бы скорее насадили такую красотку на оба своих вертела и жарили бы до полного обугливания.

— Ваша милость, стоит ли вам ступать в эту грязь? Позвольте, я лично отнесу вас в надлежащие покои ниже, - подбежал, кланяясь, кто-то из демонов-управителей, ловко уклонился от удара копьем одного из телохранителей.

Он не знал этой суккубы, но 333-й уровень и сила, исходящая от нее, сила голема и охраны за ее спиной, указывали, что их лагерь посетила личная наложница одного из верховных владык Бездны. Суккуба только улыбнулась, источая желание и похоть такой силы, что управитель лишь сглотнул, сгибаясь еще ниже.

Если он не устоит, то жить ему останется недолго.

Выпрямившись, он увидел, что суккуба указывает рукой с длинным когтем на крепость, и неожиданно все понял. Владыки Бездны были довольны работой живого и прислали ему вознаграждение! Суккуба еще повела кистью с длинными, изящными пальцами, заканчивающимися такими обворожительными когтями, и управитель снова согнулся, уловив волю повелительницы.