— Глянь, эта крутая опять к сестре намылилась.

— К Маринке? Когда? Что-то я проглядела.

Я невольно притормозила, копаясь в сумке и делая вид, будто ищу сигареты. На самом деле мне было очень важно дослушать их разговор, поскольку нутром чувствовала, что говорят они о жительнице квартиры номер четырнадцать.

«Сестра?! У Анны Андреевны есть сестра?! Нужно срочно с ней познакомиться. Хотя бы визуально!» — лихорадочно роясь в сумке, решила я.

Пачка наконец появилась на свет, и я принялась с прежним энтузиазмом искать теперь зажигалку.

— Да вон ее тачка стоит, — лениво заметил один из ребят и кивнул в сторону машины Анны Андреевны. Теперь уж сомнений никаких не может быть — я не промахнулась.

Я так и не «нашла» зажигалку и с мольбой посмотрела на компашку.

— Ребят, огонька не найдется?

— Найдется, — с готовностью подорвался один из парней. Девица проводила его недовольным взглядом.

В мои планы совершенно не входило отбивать у нее поклонников. Потому демократично шагнула навстречу к проявившему излишний энтузиазм парню. Прикурила и спросила:

— А вы местные?

— Да, а что?

Ответ прозвучал почти хором, и в нем чувствовалось доброжелательное любопытство.

— Да так, ничего. Может, вы знаете Тимура Фаридовича?

— А кто это такой?

Я сама не знала, кто это такой, поскольку выдумала имя-отчество на ходу. Но продолжила свою игру:

— Он тут вроде местного начальничка. То ли ЖЭКа, то ли еще какой-то конторы.

— Нет, не знаем. А зачем он вам? — проявила теперь инициативу девица. В ее вопросе сквозила легкая нотка вызова и небольшая толика ревности: еще минуту назад она была центром внимания. Сейчас он сместился в мою сторону, и ее это, по всей видимости, не устраивало.

— Дело в том, что я корреспондент газеты…

Специально выдержала значительную паузу. Проконтролировала впечатление, которое произвела на ребят моя реплика. Заинтересованности во взгляде прибавилось. Даже девица теперь смотрела на меня без былой враждебности.

— А какой газеты? — полюбопытствовал один из них.

— В «Тарасовских новостях», — охотно продолжала я заливать дальше, — должны были написать про ваш микрорайон, — да вот что-то запаздывает человек.

— А может, он вообще не придет, — радостно озвучил свою догадку веснушчатый лопоухий парень. — Испугался, наверное! Ведь тут еще с лета все трубы разворовали!

— Трубы? — делано переспросила я и достала для убедительности блокнот.

При виде блокнота и ручки молодняк притих и с некоторым испугом поглядывал на журналистские атрибуты.

— Ребята, — предложила я, демонстративно убирая письменные принадлежности обратно в сумочку. — У меня к вам деловое предложение. Я куплю пива, и мы просто посидим, побеседуем о вашем дворе. Ни имена, ни фамилии записывать не буду. Просто поговорим. Надолго я вас не задержу. Обещаю.

Я была полностью уверена в беспроигрышности такого варианта. Так оно и получилось. Даже за пивом мне самой идти не пришлось — отправился все тот же лопоухий парень. Метнулся зайцем под смешок товарищей. Видно, боялся пропустить самое интересное.

— А машина, про которую вы говорили, принадлежит жене директора фирмы «Данко», Киреевой Анне Андреевне, — как бы между прочим заметила.

— А вы откуда знаете? — тут же встрепенулась девица. Видно, разговор о жильцах дома интересовал ее в большей степени, чем коммунальные проблемы родного микрорайона. Мне, естественно, такое направление тоже было предпочтительнее, поскольку цель всего этого фарса как раз и состояла в том, чтобы выведать побольше про сестру вдовы.

— Ну-у, таких людей мы, как правило, знаем в лицо! Да и встречаться как-то приходилось. Только вот не знала я, что у нее есть сестра.

— Маринка? Так она только недавно освободилась!

«Опа! А вот это уже интересно!»

— Освободилась? Откуда? — изобразила я недоумение.

— С зоны! Понятно откуда! — радостно «просветил» меня крепкий паренек с короткой стрижкой, до того помалкивавший. Говорил веско, со знанием дела. Что-то в его взгляде и манере поведения подсказывало, что он и сам уже успел «отметиться», невзирая на юный возраст.

— Да ни за что она сидела, — неожиданно взялась защищать сестру Анны Андреевны девица. — «Попала» просто!

В таком емком «попала» заключалась масса информации, исключительно важной для меня. Потому я ненавязчиво попыталась раскрутить весь клубок недомолвок и неизвестных деталей.

Оказалось, что Марина является соседкой моей собеседницы по лестничной клетке, потому-то Катька все про нее знает. Со слов молодой особы выходило, что Маринка — во-от такая баба! Только ей по жизни жутко не везло. И в мужиках, и в работе. А сестра у нее сука изрядная. Столько «бабла» имеет, могла бы младшей хоть квартиру купить приличную!

К этому моменту рассказа неожиданно разговорившейся девицы я краем глаза заметила, что Киреева покинула подъезд и чуть ли не бегом припустила обратно к машине. Но мне она сегодня уже не пригодилась бы, потому я лишь отметила для себя этот факт и вновь сосредоточилась на рассказчице. Тем более та, тоже заметив Анну Андреевну, неожиданно примолкла и попросила у сидевшего рядом парня сигарету. Я протянула свою пачку, мучительно продумывая дальнейший ход беседы на ту же тему…

С ребятами я рассталась через полчасика, на прощанье дав им еще полтинник на пиво. Про их микрорайон я вряд ли узнала больше, чем уже знала до этого. А вот про Марину Цыпину, младшую сестру госпожи Киреевой, — предостаточно. Достаточно для того, чтобы всерьез заинтересоваться ее персоной.

Госпоже Киреевой где-то тридцать пять, сестре же ее, со слов все той же Катерины, не больше тридцати. Была замужем, разведена. Попала, как она выразилась, за наркоту. Сомнительная история с сомнительными обстоятельствами. Получила два года, из которых отсидела лишь один. Наверное, денежки Андрея Викторовича возымели действие.

Самое любопытное заключалось в следующем: сестры, несмотря на большую разницу в возрасте, были очень похожи. И еще — Марина работала стриптизершей в кафе при казино «Бункер».

* * *

Второй факт приобрел в моих глазах значение после того, как я исследовала записную книжку покойного Санька. «Бункер» в ней не просто значился, а был жирно подчеркнут фломастером. И напротив названия этого почтенного заведения стояла буковка М. Потому я и решила направить свои стопы именно туда.

Припарковав машину на стоянке для гостей, спустилась по ступенькам вниз. «Бункером» свое владение хозяин окрестил, скорее всего, без особой выдумки именно потому, что располагалось оно ниже городских улиц. Раньше, до перестройки, как мне помнится, здесь размещалась какая-то контора. Какая именно — убей, не помню! Теперь у винтовой лестницы стояла перевязанная подарочными лентами иномарка, а сразу за дверью — два секьюрити в безукоризненно отглаженных костюмах. Одинаковые, словно манекены. Гардероб по случаю лета не функционировал. Потому я открыла следующую дверь и оказалась в центральном зале. Тут же располагался бар и подиум. Игровые залы скрывались за следующими двумя дверями. Там было царство азарта. Здесь же преобладала спокойная атмосфера релаксации. В воздухе витал легкий джаз, невольно настраивая на отдых.