Женщина прищурилась, словно раздумывая, говорить мне правду или нет. Но все же решилась.

— Вон там, под половицей у самого плинтуса, — она указала мне в нужное место.

Я подошел к окну и присел на пятки. Заметил щель между досками и просунул туда пальцы, чтобы подцепить ее. Та поддалась и со скрипом поднялась. Внутри была небольшая ниша, выбитая в бетонном перекрытии. Вынул наружу сверток, размотал тряпку. Под слоями ткани оказалась пачка мелких купюр, часть их который подозрительно напоминали фальшивые, пакетик с золотыми коронками, несколько смятых золотых украшений с бурыми пятнами. Но больше всего меня поразили документы. Несколько корочек и паспортов. Они оказались чистыми, без подписей, но с печатями.

— Настоящие? — поразился я.

— Никто не отличит от настоящих, — кивнула женщина. — Семен связи имел и надыбал себе несколько, когда еще деньги водились. Но все равно не помогло ему это. Сдох.

— Лашин не перешёл через грань?

Женщина покачала головой:

— Здесь, в Петрограде. Чую я этого бедового.

— Где его искать?

Женщина склонила голову и хитро посмотрела на меня:

— А ты мне что взамен?

Я вздохнул:

— А что вы хотите?

Призрак даже не задумалась и выпалила:

— Уйти, — ответила она наконец.

Я кивнул:

— Это можно.

Женщина растворилась, я же принялся терпеливо ждать, пока она вернётся с нужной мне информацией. Документы я переложил во внутренний карман пиджака, здраво рассудив, что оставлять их в квартире убитого будет глупо. Вдруг пригодится в будущем. А украшения с деньгами завернул в ткань и положил обратно в тайник.

Призрачная дама вернулась через полчаса.

— Гараж на Никитинской, — прошелестела она. — Третий ряд, бокс триста семь. Тебя уже ждут, некромант. Я выполнила свою часть уговора.

Я кивнул, призвал тотемы и начал ритуал.

* * *

Машина дважды моргнула фарами, едва я спустился по ступеням крыльца.

— Ну что там, вашество? — обернувшись ко мне, с интересом спросил Фома, когда я сел в машину.

— Лашин погиб, — спокойно ответил я. — И нам нужно с ним поговорить.

— Сейчас? — уточнил парень, уже зная, что я скажу в ответ.

Я кивнул, слуга тяжело вздохнул и завел двигатель:

— Куда едем?

— Гаражный комплекс на Никитской, — ответил я, и «Империал» выкатил со двора.

Ехать до гаражей было недалеко. Фома свернул на перекрестке, добрался до конца улицы, и свет фар вырвал из темноты ряды железных и кирпичных боксов, за которыми начинался пустырь.

Слуга свернул, миновал поднятый шлагбаум.

Свет в окошке будки охранника не горел. И едва мы въехали на территорию, как где-то далеко залаяла собака. Его тут же подхватили другие псы, и Фома недовольно поморщился:

— Только их не хватало, — буркнул он, рассматривая номера рядов.

На третьем мы повернули, и Фома остановился у кирпичного бокса с зелеными воротами, на которых был намалеван нужный номер.

В проезде не горело ни одного фонаря. Но это было только на пользу. Я вышел из авто и подошёл к металлическим створкам. Призвал тотем, и вызванный мной призрак прошел внутрь. Через секунду послышался лязг замка, и дверь открылась, а на пороге появился мой недавний миньон:

«Прошу, мастер», — усмехнулся он.

Я вошёл в гараж, нащупал выключатель, повернул его. И в небольшом боксе вспыхнул яркий свет. Тотчас загудела вентиляция, разгоняя прохладный воздух.

Гараж был обставлен скорее под посиделки, чем под место, где ставят машину. У левой стены расположился продавленный диван, застеленный покрывалом, рядом облезлый стол, напротив — два потертых кресла. На столе ещё остались следы последнего банкета. Поверх расстеленной газеты недельной давности стояла початая бутылка водки, четыре опрокинутых стакана и нехитрая закуска из соленой рыбы и высохшего хлеба, который не нарезали, а отламывали. А ещё, за столом сидело трое мужчин, которые флегматично играли в карты. Они были раздеты по торсу, и в ярком свете ламп дневного света я рассмотрел покрытые неаккуратным татуировками тела. Такие рисунки, как я уже узнал, набивали либо шаманы, либо каторжане. И на говорящих с духами эта публика похожа не была.

Едва я вошёл, сидевшие за столом отложили карты и обернулись, рассматривая меня и застывшего рядом со мной миньона, которого я решил пока не отпускать. Призраки были свежими и злыми на весь мир. Так что я не был уверен, что они станут мне подчиняться. Тела трех убитый недавно мужиков лежали в гаражной яме, которую наспех прикрыли доской, а сверху накинули кусок брезента.

— Добрый вечер, — я на всякий случай решил показать всю вежливость и добрые намерения. — Это Иван вас упокоил?

Призраки не ответили, буравя меня мрачными взглядами. И несколько секунд, в боксе царило молчание. Наконец, один из сидевших за столом, мужчина лет сорока пяти, произнес, обращаясь к моему миньону:

— Митрич, ты ли это?

— Я, — спокойно подтвердил призрак, и на лице парня заиграла улыбка.

Мужчина встал из-за стола и подошел к парню, рассматривая дырки в куртке:

— А я и думаю, куда ты пропал. Пацаны решили, что ты из Империи сбежал.

Мой миньон, которого назвали Митричем, развел руками:

— Как видишь, не успел. Хлопнули нас с Лешим и в фундамент залили. После того дела.

Призрак кивнул и перевел на меня взгляд:

— А теперь ты, выходит, на некроманта работаешь"?

— Ага. В доме том нам скучно стало. Вот с Лешим и нанялись. И сейчас моему нанимателю, мастеру Чехову, нужна от вас кое-какая помощь.

Призрак криво усмехнулся:

— А он не легавый часом? А то мне легавым помогать неположняк.

Митрич замахал руками:

— Что ты, Искупитель с тобой. Он адвокат, я ручаюсь.

— Ну раз ты за мастера ручаешься… интересуйтесь, мастер некромант.

— Это вас Иван так? — уточнил я. — Вы же вроде друзьями были.

Сидевшие за столом призраки расхохотались:

— Иван? — переспросил тот, что знал Митрича. — Крыса эта? Кореш наш? Пацаны, вы слышали?

Призраки весело закивали.

— Иван с нами срок отбывал, — пояснил призрак. — И с каторжным прошлым у него, мягко скажем, были непорядки. Говорили, он доклады писал жандармам. Что на работах творится, и кто от работы отлынивает. За такое, мастер некромант, на каторге человека перо в бок ждёт. Но мы за него поручились. И оказывали поддержку. За плату, разумеется. И эта гнида клялась, что век нашей доброты не забудет. А когда мы вышли, он нашел и предложил одно дело. С которого мы легко соскочим с кучей денег. Мы заинтересовались, и все провернули чисто. Решили в гараже моем несколько дней переждать, пока шум не уляжется. А потом эта падла нас водкой отравленной угостила. И все деньги себе прибрала.

Я кивнул. Иван рассказывал о своем богатом каторжном прошлом наивному пасынку, но на деле был человеком, мягко сказать, не очень уважаемым. А ещё теперь я понял, что хитрый Иван продумал все заранее. И скорее всего, сразу собирался бежать с деньгами из города. Если уже не сбежал. Надеюсь, Дамир Васильевич и его люди смогут найти эту хитрую тварь.

— Мне нужна ваша помощь, — осторожно произнес я.

Призраки переглянулись:

— В чем, мастер некромант?

— Иван подставил своего приемного сына, Степана. Уговорил его дать показания, что это Степан сберкассу взял.

Призрак прищурился и зло протянул:

— Вот же хитрая мразь. Ну, если у тебя есть план, мастер некромант, в который не входят жандармы — говори. Поможем, чем сможем. Да пацаны?

Он обернулся к сидевшим за столом призракам и те согласно закивали.

— Тогда слушайте, — начал я.

Ох уж эти сказочки. Ох уж эти сказочники

Мой план был прост и основывался на эффекте неожиданности. Призракам схема тоже пришлась по душе. И после короткого обсуждения мы приступили к реализации.

Тела оказались в яме. Хитрый Иван заморозил тела, которые не успели прогреться в прохладном бетонном мешке. Вместе с Фомой мы вытащили один труп и убрали его в багажник «Империала». А затем я достал из кармана телефон, набрал номер Васильева. И услышав в динамике «Слушаю, Павел Филиппович», произнес:

— Дамир Васильевич, простите, что так поздно вас беспокою. Ваши люди нашли беглеца?

— Прячется где-то в области. Нужны точные координаты?

— Хорошо. Пришлите мне его адрес в сообщении.

Нажал отбой и убрал телефон в карман. Внезапно рядом со мной метнулась тень и раздалось громкое шипение. Фома оказался прямо передо мной и резко задвинул меня за спину. Напротив нас возникло несколько крупных собак, которые угрожающе скалились. Но не решались подступиться к нам.

— По одиночке они не подошли бы, — пояснил помощник низким голосом. — Но тут