— Это разные вещи! — попытался объяснить я, но успеха не имел. Ноэль твердо держалась ветхозаветного правила: «Око за око, зуб за зуб». Он в полной мере соответствовал принципам местного язычества. Ветхий Завет является составной частью Библии, но христиане руководствуются Новым. В нем правила «око за око» нет. Как нам объясняли в академии, даже заповедь «не убий» не распространяется на врагов. Их убивать можно и нужно, но испытывая при этом ненависти. Как это можно сделать в войну, я так и не понял.

Отрешившись от этих мыслей, я подошел к дроиду.

— Похорони остальные тела! Вон там!

— Как врагов, сэр? — спросил дроид.

— Да, — подтвердил я.

— Слушаюсь! — отозвался робот и покатил вниз. Ко мне подошла Ноэль.

— С кем ты разговаривал?

— С ним, — я указал на дроида.

— Он живой?

— Не совсем. Оживает, когда нужно владельцу.

— Как шшух?

Я кивнул. Шшух что-то вроде голема в местных преданиях. Приходилось читать. В Блантоне я приобрел несколько рукописей об местных обычаях и основах веры. Стоили они прилично, но следовало знать общество, в котором живешь. Рукописи я прочел. Что еще делать лекарю долгими тоскливыми вечерами? Свитки я оставил в доме. Если шиды сумели в него проникнуть, то наверняка сожгли…

— Это что? — Ноэль указала на бот.

— Корабль.

— Он ходит по суше?

— Летает в небе.

— Значит, и ты?..

— Да! — кивнул я. — Прилетел. Мой корабль там, — я указал рукой.

— Ты здесь прячешься от врагов, — то ли спрашивая, то ли утверждая сказала Ноэль, — но они тебя нашли. Могли убить.

— Не получилось бы, — возразил я. — Мы заметили бы их сверху и улетели.

Я врал. Беспилотник обнаружил бы нас на подлете. Думаю, он успел это сделать. Не случись шидов, амеры подняли бы бот и нагнали нас в воздухе. Нам повезло, что им было не до нас.

— Значит, я спасла тебе жизнь! — заключила Ноэль. — Ведь ты хотел ехать на стикуле.

— Именно! — подтвердил я.

— Значит, ты мне должен, — сделала вывод Ноэль.

— Я подарил тебе пистолет.

— Этого мало, — сказала Ноэль.

— Чего ты хочешь?

— Ты расскажешь мне о своей стране, — стала перечислять Ноэль. — И о себе. Научишь пользоваться вашими вещами. Если какая-то из них мне понравится, подаришь.

— А губа не треснет? — спросил я.

Она насупилась, затем опустила взгляд долу и стала ковырять землю носком сапога. Обиделась. Девочка она порывистая, сейчас кликнет дигу и улетит. Мне потом тащиться пешком? Можно, конечно, взять дроид. Но ехать на нем неудобно, и он вызовет нездоровое любопытство у аборигенов. К тому же аккумуляторы скоро сядут. Дроид не предназначен для долгой работы в автономном режиме, для него главное — мощь. Он привязан к боту, в котором есть реактор и возможность подзарядиться.

— Расскажу и покажу, — пообещал я. — После. Сейчас у меня дела.

Ноэль кивнула, и я вернулся в бот. Картинка, передаваемая с беспилотника, показывала, что других шидов в окрестностях нет. Там вообще никого не наблюдалось, даже зверья. Наверное, попряталось после взрыва. Я дал команду беспилотнику сесть, после чего вставил в приемник съемный кристалл памяти и включил копирование видеозаписей. Американские кристаллы памяти идентичны нашим, проблем не будет. Пока процесс шел, я поглядывал за тем, что происходит снаружи. Дроид вырыл могилу и теперь стаскивал в нее тела шидов. Делал он это без всякого бережения. Хватал трупы манипуляторами за ноги, тащил к яме и швырял их туда. Амеры… Даже здесь особую программу написали. Нэси у опушки настороженно следила за дроидом, порыкивая на него, когда тот приближался. Дроид не обращал на это внимания.

Внезапно снаружи бахнул выстрел, затем — второй. Выскочив из кресла, я полетел к выходу.

У аппарели на горе снаряжения сидела Ноэль. Вытянув руку с «кольтом», она палила в дроида. К счастью, мазала. Она сильно дергала спусковой крючок, отдача высоко подбрасывала ее руку вверх — калибр у «кольта» солидный, к тому же он тяжеловат для женской руки. Пули летели куда угодно, только не в цель. Подскочив, я вырвал «кольт» из руки Ноэль.

— Мэтр! — обиделась она. — Твой шшух обижает Нэси.

— Если ей не нравится дроид, пусть отлетит, — сказал я, извлекая из пистолета магазин. В нем сиротливо желтел последний патрон. Я достал его и сунул в карман. Затем подобрал и добавил к нему другой, извлеченный из казенника. Вставив магазин на место, вернул пистолет Ноэль. Подумав, вытащил из кармашка кобуры запасной магазин. С этой станется перезарядиться.

— Я разобралась в вашей магии, — похвасталась Ноэль, словно подслушав мои мысли. — Стала нажимать, дергать, и артефакт щелкнул. А как ты стреляешь, я видела.

— Ты могла зацепить дигу, — сказал я.

— Не! — покачала головой Ноэль. — Целилась в шшуха.

Спорить с ней было бесполезно.

— Идем! — сказал я.

В боте я усадил ее в кресло и принес планшет, обнаруженный мной в одном из шкафчиков десантников. Память девайса была набита фильмами. Обычное дело для долгого полета, когда развлечений мало. Пробежав глазами по списку «мувиз», я выбрал подходящее название. «Я дождалась своего викинга». Историческая мелодрама в средневековом антураже — сойдет. Я сунул Ноэль в ухо беспроводной наушник. Английского она не знает, так хоть музыку послушает.

— Держи! — я сунул ей в руки планшет. — Сейчас будут живые картинки.

Ноэль довольно кивнула и схватила девайс. Кино она любит, я показывал ей в оазисе. Правда, потом меня доставали требованиями пояснить. Надеюсь, в этот раз обойдется. Американские мелодрамы примитивные…

Комп завершил копирование, я сунул накопитель в карман и вышел из бота. Подобрал и занес внутрь приземлившийся беспилотник, затем перетаскал снаряжение. Выбрал из груды бронежилет, который меньше покарябало камнями. Подарю Ноэль, ей понравится. Девочка считает себя воительницей, пусть радуется. Поверх порванного верха можно нашить другой. Бархатный там, с кружавчиками… Второй жилет я взял в качестве мишени. Заодно девочка увидит, что это за вещь.

Подкатил закончивший работу дроид. Я загнал его на прежнее место и отключил. Затем сгрузил в армейскую сумку отобранное снаряжение. Туда полетели и пачки с патронами для «кольта». У Хигса их оказалось на небольшую войну. Все. Пора выдвигаться к своему боту. Я подошел к Ноэль. Она, не отрываясь, смотрела на экран планшета. Я глянул через ее плечо. На экране здоровенный викинг в рогатом шлем, приспустив портки, с энтузиазмом пялил разложенную на столе девицу. Ее юбки были задраны до шеи, ноги покоились на плечах викинга, а полные груди заманчиво прыгали в такт ритмичным толчкам. Звуковое сопровождение там, конечно, соответствующее. Идиот! Трудно было догадаться, какие фильмы в планшете солдата?