…Как в комнату ввалилась эта разъяренная девица.

Менеджер посмотрел на девушку, выключил звук у колонок и сказал:

– Присаживайся, матурым.

Он показал рукой на кресла-груши на полу перед ним. Варя не обратила внимания на приглашение, подошла к столу и оперлась всем своим небольшим весом на левую руку. Указательным пальцем правой она несколько раз ткнула по направлению лица менеджера.

– Я. Не буду. С ним. Играть, – произнесла она по частям, словно вбивала слова в лысую голову Тимура.

Поначалу он даже растерялся. Напор совсем не женский, такой скорее под стать созревшему самцу, что ищет драки и в каждом булыжнике видит соперника.

– Чем тебе Летов не угодил?

Вместо ответа она вытащила из кармана телефон и положила на стол. Ну как положила: впечатала. Тимур взял его и бросил взгляд на экран. Расчеты какие-то, цифры…

– Короче, – сказала Варя и сложила руки на груди. – После тридцати реакция падает на двадцать девять процентов. Если экстраполировать на всю команду, – она взяла паузу, – с ним наша результативность упадет на треть.

«Умница», – подумал Тимур, но вслух сказал:

– Результаты «Мопсов» указывают на обратное. – Он развел руками. – На промежуточном турнире они – заметь, начинающая команда – могли нас побить. Нас, Варя, Magnum Ursus! Это не говорит само за себя?

– Нет, не говорит.

– Так себе аргументация. – Он отодвинул телефон с расчетами. – Илья показал себя успешным капитаном и талантливым саппортом. Поэтому он в команде. Всё.

Варя замолчала, и он заметил, как побелели ее пальцы.

– Или я или он. Выбирайте, – сказала она тихим голосом.

Ультиматум, значит. Прости, красавица, но с шантажистами переговоров не ведут, пусть ты хоть триста раз лучший стрелок поколения. Тимур поднял руку и махнул ладонью от себя. Такой жест в любой культуре означает одно – отказ. Мысли в Вариной голове заметались бешеными белками. Владелец команды сделал свой выбор, и он – не в ее пользу. Вот черт! Ей никак нельзя уходить из Magnum Ursus. Конечно, она найдет себе команду, любой клуб оторвет ее с руками. Но любой ей не нужен. Она не просто так стремилась к «Медведям». Все дело в статистике. По ее прикидкам, в этом сезоне только у них есть шансы на победу в чемпионате мира. Только в этом составе «Медведи» могут дойти до финала и бросить вызов T. Rex Gaming. А значит, и она сумеет достичь своих целей: победить корейцев, получить лучшего игрока года и все остальное, что за этим следует… Но если остаться в этой команде… Получается, что по пятнадцать часов в сутки рядом с ней будет этот…

Варю даже затрясло от безысходности. Она посмотрела на Тимура испепеляющим взглядом, схватила телефон и выбежала из кабинета, хлопнула дверью так, что ноутбук менеджера подпрыгнул на столе.

Миша вздрогнул и выронил худи из рук. Там что, бомба взорвалась? Последние полчаса он сгребал свои вещи с кровати нового соседа и распихивал их по полкам шкафа. Сраный саппорт. Вот на хрена его ко мне подселили? Как же было круто: ходи в трусах, читай при свете, музыку слушай без наушников. Никаких тебе шкафов: пришел с улицы, бросил куртку на кровать, вытащил тишотку из кучи вещей и пошел на тренировку. Вторая кровать – идеальный вещевой склад. Была таким.

Он высунул голову в коридор и тут же въехал обратно. Его с силой вдвинули в комнату, будто шкафчик для носков. Может, это Марис? Зря он, что ли, из тренажерного зала не вылезает. Миша приоткрыл дверь, осторожно выглянул и успел заметить спину уходящего человека. Варя. Ее комната дальше по коридору. А что ее так разозлило? Точно, ей же с этим пенсионером в паре играть. Ничего, потерпишь. Мне вообще с ним жить.

Пока Миша недовольно сопел, но в комнате убирался, Илья разглядывал свою новую берлогу. Ему предстоит тут жить по меньшей мере три месяца, до чемпионата мира. Киберспортивные команды, согласно последним тенденциям, теперь обитали вместе, на тренировочных базах-буткемпах – такой подход хорошо сказывался на эффективности коллектива. Чем-то эта комната напомнила ему палату в пионерском лагере из детства. Легендарный «Орленок» на берегу Черного моря. В одну из смен Игорь Александрович, вожатый его отряда, привез ZX Спектрум, чудо компьютерной мысли того времени. Двухцветные и дурацкие, по существу, игры на этой системе вмиг потеснили прошлые увлечения маленького Ильи. Если так подумать, то первый шаг к киберспорту он сделал тем летом… Комната там была примерно такая же. За вычетом современной обстановки, все то же: два узких шкафчика, два стола, два стула и по две тумбочки. Все необходимое есть. Окно вот большое, на улицу выходит. Кстати…

Илья отодвинул шторы, сунул руку наружу и вытащил за веревку игрушечного мопса.

– Михаил, ваш шедевр акционного искусства рискует промокнуть. – Илья выглянул в окно: на небе действительно собирались тучи. – Предлагаю повесить на люстру.

Миша посмотрел на него, потом подошел и потянул игрушку к себе. Илья отпустил мопса и мягко улыбнулся. Забавный паренек. Роста небольшого, в очках, худой – командное поло на нем болтается, как на чучеле. Но ты посмотри какая уверенность в себе. Впрочем, это же «Медведи». До уровня этой команды доходят только волевые игроки, выигравшие тысячи матчей.

– Ты у нас ненадолго, – сказал Миша, молчавший до этого.

Он положил игрушку на стол и подошел к своему шкафчику. Зарылся в полку, искал что-то.

– Может, ты трайхардил, может, тебе лакернуло, – его голос тонул в вещах, – уж не знаю, как ты Галабурду забайтил. Но ты из олдов, а в «Легендах» хрен почилишь. Заруинишь квалы, тебя тут же кикнут из команды, гарантирую.

– Вот за что люблю ваше поколение, так за красивый русский язык, – сказал Илья. – И за насыщенную лексику.

Миша молчал и выкидывал через плечо вещи с полки. Илья отошел в сторону от летящего трикотажа и сел на кровать.

– Отвечаю по форме. Я в команде, потому что отлично знаю свое дело. Было бы по-другому, мы бы с вами в четвертьфинале не встретились бы. Дальше. Квалификационные игры через два месяца. К этому времени мы, – он произнес «мы» с нажимом, – не просто сыграемся. Мы покажем такой уровень, что в Корее начнут переживать.

Он посмотрел на соседа и добавил:

– Ты не ослышался. Я собираюсь сместить Тирексов с трона. И ты мне в этом поможешь.

Наконец Миша нашел в шкафу, что искал. Держа в руках полотенце и чистую одежду, он прошел к входной двери и бросил по дороге:

– Помоги себе сам, старче.

И вышел из комнаты. Илья вздохнул. Какой милый, и такой знакомый максимализм. Он встал, подошел к столу и взял в руки мопса. Ну парень хотя бы инициативный. Купил игрушку, веревку, повесил – не поленился. Илья случайно коснулся Мишиного ноутбука и компьютер ожил. На экране какая-то схема. Он присел на стул и принялся ее разглядывать. Так, игровая карта, вот база красных, вот синие. Стрелки, цифры, пунктирные линии. Интересно. Илья изучал документ, водил пальцем по линиями и бормотал себе под нос. Потом вскочил и стал возбужденно ходить по комнате. Обалдеть! Миша не просто талантливый игрок. Если верить схеме, он придумал совершенно новую игровую стратегию. За последние полгода Илья изучил все, что было по этой теме. Но такое видел впервые. Методология – революционная. Так в Epic Legends еще не играл никто. Даже корейцы.