— И мы с вами! — чуть ли не хором заявили студенты.

— Меня радует такое рвение к изучению магических животных! За мной, мои юные друзья! — Лер Матеуш поднял над головой трость и ринулся к выходу.

А мы засеменили за ним.

Правда, на подходах к библиотеке наше шествие заметил его мрачнейшество ректор Тори. При виде меня опять сверкнул глазами и схватил за руку, задержав. Что ему опять-то не так? Бегу в библиотеку, стремлюсь к знаниям, можно сказать, всей душой и телом. Телом особенно. Попыталась вырваться, но Амадор лишь сильнее сжал мою руку и строго произнес:

— Адептка Комарек, вы мне кое-что задолжали.

— Эм-м…

Я постаралась сообразить, о чем именно он говорит, а догадавшись, покраснела.

— Поцелуй? — прошептала я так, чтобы никто не услышал.

Теперь уже покраснел ректор.

— Я имел в виду объяснительную записку. Вы должны были написать: где, когда, с кем. Почему вернулась в комнату после отбоя и нарушила распорядок.

Ну, «пришла» — это громко сказано. Скорее, прилетела на крыльях бытовой ректорской магии. А нарушила… потому что он сам меня задержал. Так, значит?! Выговор и объяснительная? Что ж, будет ему объяснительная во всех подробностях: где, с кем и что. Пообещав Амадору исправиться, я побежала догонять сокурсников, которые уже входили в книгохранилище — к редким зубасто-шипастым и очень вредным книгам.

Как и в прошлый наш визит, фолианты оживились и принялись пугать незваных гостей. Книги бряцали медными пряжками, словно оружием, грозно шуршали страницами и стучали по полкам обложками. Особо мстительные обнажили змеевидные закладки-языки, пытаясь ужалить. Фолиант по истории ядов напустил в хранилище зеленоватый туман, а парочка шипастых книг громко рыкнула.

— Ведите себя прилично! — цыкнул на них декан Матеуш. — А то упакую вас в ящики и запечатаю хранилище.

Книги тут же успокоились, заелозили по полкам, придвигаясь друг к дружке, а лер Матеуш поинтересовался:

— Где тут у нас старинные «Бестиарии» и сказы о редких магических существах?

Две книжки услужливо подлетели к главе факультета, при этом толкаясь в воздухе и ворча. Декан взял одну из книг в руки и прочитал:

— «История создания всего живого». Адепт Яцек, ну-ка, поглядите здесь.

И лер Матеуш передал пухлую книгу в потертой обложке рыжеволосому студенту.

— Так, а это учебник «Царство магических животных Протумбрии», — произнес декан, взглянув на корешок другой книги, и кивнул нам с Вилкой: — Посмотрите эту.

К нам подлетел фолиант в красном кожаном переплете, но в руки не дался, а важно плюхнулся на стол, подняв слой пыли.

— Пч… пчхи! — раздались голоса студентов.

Декан нахмурился:

— Смотрю, наш библиотекарь не часто навещает книгохранилище, нужно попросить тут прибраться…

Преподаватель принялся возмущаться тем, что книги не расставлены по темам, сами фолианты ведут себя неуважительно, распустились и одичали, но я уже не различала слов, а погрузилась в чтение. Жаль, что вскоре поняла: об увиденных в Циркусе странных животных здесь не говорилось. Зато раздался радостный крик смотрителя Костюшко:

— Вон они где! Вот где наши масики притаились!

Смотритель стоял на последней ступени лестницы и изучал толстый фолиант, который, по всей видимости, достал с верхней полки. Преподаватель неловко повернулся, собираясь нам еще что-то сообщить, но лестница покачнулась, и лер Костюшко наперевес с книгой полетел вниз. Вот когда пригодились пропускающие занятия и еле сдавшие зачеты адепты Лежак и Воганька. Студенты успели подхватить в полете наставника. Правда, вредный фолиант ударил бедного Воганьку по голове, и адепт взвыл.

— А как вы хотели? — оправился смотритель и поднял с пола книгу. — Знания — сила!

Адепт Воганька потер проявившуюся на макушке шишку, подтверждая, что фолиант его сильно приложил.

Тем временем лер Костюшко положил книгу на стол и открыл на нужной странице. Студенты встали рядом, заглядывая через плечо и пытаясь разглядеть, что же такого интересного узрел смотритель.

— Во-от! — довольно протянул лер Костюшко, показывая на рисунок страшной черной зверюги — то ли волка, то ли огромной собаки, у которой за спиной виднелись крылья. — Это масси-доги, о которых я говорил ранее. Что, похожи на ваших фурий?

— Не очень, — расстроилась я. — Наши меньше раза в два и не такие мрачные.

— Да это иллюстрации мрачные! Точнее невзрачные. А на самом деле у них мех приятного смоляного оттенка. Но масси — это не только ценный мех, а еще графитовые крылья, угольного цвета лапки, — восхвалял зверьков лер Костюшко. — Что там дальше? — Смотритель перевернул страницу и принялся зачитывать: — Подцарство эуметазои, семейство масси, отряд рукокрылых. Кто тут у нас? Масси-хлюпи, масси-лиси, масси-фури, крыланы…

— Вот же они! — остановила я преподавателя и указала на шесть маленьких пушистых зверьков.

— Масси-фури? — заинтересовался декан Матеуш, который тоже присоединился к разглядыванию картинок. — Не местные, а с Лазуритовых островов, как я и предполагал. Живут только в стае…

— Именно! — встрял лер Костюшко. — И если с одним из них что-то случится, никогда не бросят в беде. Не то что некоторые люди…

— Наверное, дикие и злые, — предположила Вилария.

— Ничего подобного, — горячо возразил смотритель. — Милейшие существа. Агрессию проявляют только в одном случае, если их жизни что-то угрожает.

— Может, поэтому… — догадалась я, но договорить не успела.

Раздался звонок, который донесся даже через толстые, защищенные магическим заслоном стены хранилища, и оповестил о том, что время практикума истекло. А значит, скоро ужин.

— Нам пора, — произнес декан Матеуш, покосившись на дверь, а я разочарованно вздохнула. — Адептка Комарек, вы можете взять эту книгу в читальный зал и там изучить. Библиотека работает допоздна.

— Спасибо! — обрадовалась я, подхватив фолиант со стола.

— Только прошу без меня и смотрителя Костюшко ничего не предпринимать! — предупредил лер Матеуш. — Сперва нужно убедиться, что это действительно магические масси-фури. И удостовериться в том, что у директора Циркуса имеются все необходимые документы на ввоз и содержание этих редких зверьков.

— А если документы есть, но над зверьем издеваются? — поинтересовалась Вилка. — Надо сегодня же…

— Не надо, адептка Войта! Сегодня только чтение книги! А завтра вы вместе с лером Костюшко пойдете в Циркус и убедитесь, что это именно те самые звери. И уже потом…

— Когда потом? Циркус дает представления в Жиже всего несколько дней! — горячо возразила я.

— Адептка Комарек, — свел брови декан Матеуш, — вы хотите опять получить строгий выговор от ректора? Первый в этом семестре.

Не стала расстраивать декана и говорить, что первый выговор мне как раз влепили вчера, поэтому лишь потупила взгляд:

— Все поняла: сегодня