— А что там рассуждать — все как и с арбалетом. Где-то сняли, а местный умелец доработал, внедрив пусковую кнопку. Дальше как под копирку — отбирает у носителя чистую силу, и если фаерболы по шаблону работают, отбирая строго фиксированное количество энергии, то огнемет забирает все. Так?

«Наверное… точно не знаю, но вполне логично, если учесть, что ты им постоянно пользуешься. А вот два других — чисто бытовые. И создали их довольно недавно, не более двух циклов… то есть лет назад. И я подозреваю… Что я подозреваю?!»

— Что его создатель сейчас сидит в твоей голове. Я прав?

«Абсолютно!»

— И что у них за функции?

«Тот, что посередине, — фонарик-лампа и по совместительству зажигалка, как ты говоришь, а вот второй — стационарный защитно-сигнальный комплекс».

— Ого, какие ты технические определения знаешь! — удивился я.

«Знаешь их ты. И я очень хотел бы знать, откуда у такого мальца такие знания», — вернул мне подначку бобик.

— Не заморачивайся по пустякам, лучше продолжим.

«Как скажешь! Работает комплекс просто: в комплект входит вон то колечко серенькое с белым камушком — подними его, надень на безымянный палец правой руки, а теперь нажми на камушек. Нажал? Ну и как ощущения?»

— Палец жжет, больно!

«А теперь посмотри на кубик!»

Вокруг кубика образовалась плотная субстанция, скрывшая его от глаз.

«Все просто. Лежит кубик в походном мешке или кармашке на поясе, а кольцо на пальце. Как только появилась опасность, кольцо сообщает носителю об этом — жжением и изменением цвета камня, а кубик в это время скрывает носителя, делая его невидимым на время, зависящее от силы самого носителя или переносных источников питания. Силы и маны требуется много, разработан на основе магии Хаоса и Жизни, при получении незначительных травм, ран — лечит: в кольцо заложено исцеляющее плетение Жизни первого уровня. Сейчас оно жжет тебе палец, сигнализируя о насыщенной концентрации враждебной магической субстанции: проще говоря, об алтаре магии Порядка, а для Хаоса она первый враг».

— И как теперь его выключить?

«Повторным нажатием, а когда изучишь магию Хаоса и Жизни — мысленно».

— Постой, а как дакки будут уживаться во мне? — спросил Тузика, отключая кольцо.

«Не знаю; вот заодно и посмотрим».

— Ну ты и гад — в подопытного кролика меня хочешь превратить? — возмутился я.

«Хочу, не хочу — разницы нет. Так сложилась ситуация, придется рисковать. Ты можешь погибнуть сейчас, и я — позже; или же мы оба будем жить, причем, я надеюсь, весьма неплохо. Я уже сделал выводы и, если мы выпутаемся из этого дерьма, внесу необходимые изменения в систему безопасности. Ты уж прости, но придется учитывать и твое возможное усиление. Без обид, просто выводы!»

— Да без проблем. Тузик, мы еще не закончили осмотр доставшихся мне вещей и оружия, давай продолжим. Посмотри, в этой шкатулке лежат… — И не успел я договорить, как Тузик зло продолжил за меня:

«Камни — бесцветные, ограненные, крупные и очень красивые, притягивающие взгляд. В шкатулке их сейчас три, но есть место еще для двух. Так? И ты хотел бы узнать, для чего они и почему я точно описываю содержимое шкатулки, никогда прежде ее в глаза не видев. Да?»

— Ну… в общих чертах, да.

«Это камни Хаоса, поставляются демонами; как добываются — не знаю и знать не хочу. Как ты, наверное, понял, древние покинули этот мир из-за них. Раньше тут была война, на поверхности господствовали древние, а в подземельях — демоны, подлые создания; настоящее их название — долы. Несколько тысячелетий назад древние после продолжительной кровопролитной войны договорились с ними, что оба народа покинут этот мир, забрав с собой свою школу магии, дав ему развиваться самостоятельно, никак не влияя на него. Древние честно выполнили свою часть договора. А вот долы… они оставили здесь своих резидентов и последователей, которые и возродили магию Хаоса. Пусть ее последователи сейчас и не так сильны, как раньше, но противоядия многим их плетениям те, кто не знает магии Порядка — а их никто, кроме тебя, знать не будет, — не имеют.

И еще одно — подземелья и сейчас остаются очень опасными. Из воспоминаний Рала могу сделать предположение, что не все долы покинули этот мир и продолжают руководить своей братией из тех подземелий. Действуют они очень осторожно, скрытно. Наиболее устойчивыми к магии Хаоса, кроме магии Порядка, являются три: называю по силе возрастания сопротивления (защиты) — Некромантии, Жизни и Святого Порога, а по нанесению урона атакующими заклинаниями, наоборот — Святого Порога, Жизни и Некромантии. Исходя из того, что Рал попытался прорваться в верха, это говорит о том, что Хаос хочет восстановить свое положение уже и на поверхности, победив в подземельях. Зная долов, могу сказать: скоро разразятся войны. К этому времени постарайся быть готов, ибо, один раз воспользовавшись плетениями Порядка против них, ты станешь мишенью номер один. Они пойдут на все, чтобы уничтожить тебя, стараясь не допустить распространения среди разумных магии Порядка».

— Как все запущенно!.. Погоди, а не учуют они, что я раньше пользовался плетениями Порядка? Ведь чтобы тебе освободиться, мы их будем применять?

«Конечно, будем, но за тобой начнется охота, только когда ты применишь их против адептов Хаоса, и то если после этого среди них еще кто-то останется в живых. Единственное решение — не оставлять после себя живых и желательно обезглавливать трупы, тогда невозможно будет узнать, что случилось, вся информация о происшедшем за сутки перед гибелью разумного стирается».

— Вот, блин, вам и проза жизни!..

«Что, уже расхотелось в большой мир?! Поверь, это еще цветочки, с ягодками сам разбираться станешь, меня рядом не будет. Что касается камней Хаоса — это надежный источник хранения энергии, именно их и собирался зарядить Рал. Нам они тоже прекрасно подходят. У тебя теперь пять камней и…»

— Не пять, а три, — перебил я Тузика.

«Тебя разве не учили, что перебивать старших неприлично и очень опасно? Запомни это, ведь не все такие добрые, как я… Итак, на чем я остановился?..»

— Что у нас пять камней, — ответил я, как на уроке в школе.

«Правильно, и два находились в его поясе. Пояс на тебе весьма неплох, прекрасная подделка под старину, причем с почти точной копией магической начинки, но пояс Рала лучше, и намного, он изготовлен великими мастерами древних. Давай переодевайся: он нам поможет при передаче моего пакета, а также навыков от Рала, да и при вживлении дакков поддержит твое состояние».

— Ты хочешь прямо сегодня впихнуть в меня все?

«Времени, чтобы тянуть с этим, нет. Завтра, пока будешь разделывать монстрика, привыкнешь к своему состоянию, а вечером будем снимать полог».

— О господи!

«Кто-кто?..»

— Не важно! — Я снял свой пояс, погладил его, как старого друга, аккуратно положил рядом. Дотянулся до вещей пигмея, поднял его пояс. В зеленоватом свечении алтаря тот выглядел великолепно. С толстой широкой бляшкой, прошит серебряными нитками, кармашки по бокам, тяжелый — килограмма три, кожа плотная, толстая, цветом вроде коричневая, при таком освещении точнее не скажу. Отцепил от него нож — или кинжал, не знаю, но, наверное, тоже хорошая вещь: бывший хозяин любил дорогие, а главное, эффективные вещи. С правого бока имеется контейнер на семь небольших отсеков. Попытался открыть его, и тут же услышал вопль Тузика в моей голове: