– Хайнц, – мягко сказала она, оторвав его палец отсвоих губ, – ты же знаешь, я не мыслю своей жизни без России...А если я уеду с тобой, то не смогу вернуться.

– Сможешь.

– Меня не впустят!

– Скоро тут все изменится...

Эллина хотела было возразить, но Хайнц не дал ей ничегосказать:

– Послушай меня, Элла. Внимательно послушай. Скорогерманские войска вторгнутся на вашу территорию. Начнется война!

– Не говори глупостей, Хайнц, между нашими странамисуществует договор о ненападении...

– Договор будет нарушен! Уже существует план нападения изахвата ваших земель. Советский Союз не выстоит. Мы победим. Не спрашивай меняни о чем, просто поверь...

– Кто победит, мы еще посмотрим, – тряхнула головойЭллина, в ней вдруг ни с того ни с сего проснулись патриотические чувства.

– Ладно, оставим это, – не стал спорить с ней барон. –Но война неизбежна. И это будет жестокая, кровопролитная война на вашейтерритории. Ты понимаешь, что это значит? Тебе придется пережить бомбежки,голод, холод, лишения... – Он взял ее лицо в свои ладони и, умоляющезаглянув в глаза, прошептал: – Уедем со мной. Я женюсь на тебе(проблем не будет, ведь ты же по национальности немка), и ты не только избежишьпредстоящего кошмара, но заживешь наконец жизнью, достойной тебя... –Хайнц легонько коснулся губами ее виска. – Клянусь тебе, ты не пожалеешь,что уехала. Я сделаю все, чтобы ты стала счастливой...

«Если бы я могла стать счастливой без Малыша, – горькопро себя усмехнулась Графиня. – Я осталась бы с тобой еще тогда...»

– Умоляю, – прошептал он, опускаясь перед ней наколени. – Соглашайся...

Эллина медленно покачала головой. На глазах ее выступилислезы, сердце колотилось так, что, казалось, сейчас пробьет грудную клетку,руки подрагивали.

– Я не могу, – сказала она. – Прости...

И, поцеловав Хайнца в лоб, выскочила за дверь. Фон Штайнбергчто-то кричал ей вслед, но Эллина была в таком смятении, что не понималазначения немецких слов. Разум говорил ей, что она приняла неправильное решение,да и сердце, хоть и разрывалось от любви к Малышу, робко подсказывало Графине,что она еще об этом пожалеет. И единственное, чем Эллина себяуспокаивала, – это мысли о том, что «пророчества» Хайнца не сбудутся иникакой войны не будет...

А ровно через пять месяцев, в июне сорок первого года,войска Германии без объявления войны пересекли границы Советского Союза...

Началась Великая Отечественная война.

«Хвост» Алекс заметил давно, но не отрывался – наблюдалза преследователем. Ему нужно было посмотреть, насколько профессионально еговедут. И вот теперь, когда стало ясно, что следят за ним очень толково,Алекс начал действовать. Он остановился у витрины спортивного магазина, делаявид, что рассматривает выставленные в ней велосипеды, а на самом деле изучал обстановку.«Хвост» топтался у ларька «Печать», и разделяло их всего пять метров.Расстояние смешное, но достаточное для того, чтобы оторваться. Дождавшись,когда на светофоре замигает желтый, Алекс сорвался с места и бросился черездорогу. Перебежав на другую сторону, он кинул взгляд назад. Как он и думал,«хвост» не успел за ним последовать. Пока он преодолевал заветные метры,загорелся красный, и автомобили сплошным потоком помчались вперед.

Алекс удовлетворенно кивнул и заспешил к станции метро,чтобы затеряться в толпе.

Спустившись в подземку, Алекс сел в первый подошедший поезд.Проехал остановку, выпрыгнул из вагона после того, как все вошли, и перед тем,как закрылись двери. Осмотревшись по сторонам и убедившись в том, что слежку заним никто не ведет, Алекс уже без спешки пересек платформу и сел в поезд,следующий в обратном направлении. Доехав до нужной станции, он поднялся наповерхность и сразу же направился к телефону-автомату. Набрав номер идождавшись, когда в трубке раздастся знакомое «слушаю», Алекс бросил:

– Серый, это я!

– Саня? – переспросил Сергей удивленно. – Ты вМоскве?

– Только сегодня прилетел...

– По делам или?..

– Или, Серый, или, – ответил Алекс торопливо. –Сам же говорил, что батя захворал, вот я и примчался...

– Он всего лишь простудился, Сань, ничего серьезного...

– Знаешь, Серый, в таком возрасте...

Он тяжело вздохнул – Сережка и его отец былиединственными близкими ему людьми, и Алекс очень ими дорожил. Особенно старшимДубцовым. Наверное, потому, что знал, что тому осталось немного. Отцу (хоть они был приемным, Алекс называл его папой) было уже восемьдесят девять, и впоследнее время он часто болел, хотя держался молодцом, бодрился и никогда непризнавался в том, что плохо себя чувствует.

– Ты где сейчас находишься? – поинтересовался Сергей.

– У метро «Динамо».

– Что ты там забыл?

– По старой привычке вышел, – хмыкнул Алекс.

Здесь, на «Динамо», когда-то жила его любимая женщина. Онабыла замужем и не хотела разводиться, хотя уверяла, что обожает Алекса. Ихотношения тянулись два десятка лет и закончились совсем недавно. Алекссмертельно устал быть «на подхвате» и явился инициатором разрыва. Егоизбранницу звали Еленой. Они познакомились во время учебы в институте. Леночкатогда была первокурсницей, а Алекс дипломником. Он был старше ее на девять лет(Данченко поступил в вуз после армии), но чувствовал себя с нейпервоклассником. Лена была очень умной и развитой девушкой, к тому же первойкрасавицей на курсе. Она писала стихи и великолепно играла на гитаре. Алексувидел ее впервые на концерте, посвященном 8 Марта. И влюбился так, что немог ни есть, ни спать. Страдал несчастный влюбленный целый месяц, боясь подойтии пригласить девушку на свидание, пока к нему на помощь не пришел брат Сергей.Тот был младше Александра на два года, но слыл ушлым. Разбитной, веселый,спортивный, он всегда был в центре событий. И с девушками, в отличие отАлекса, не робел. Вот и перехватил красавицу Леночку в столовой, чтобы от именибрата позвать на свидание. И та, как ни странно, отказом не ответила.Оказалось, ей давно нравился серьезный, вдумчивый и весьма привлекательный, нонеуверенный в себе Саша Данченко.

Они сходили в кино, потом в кафе, затем в парк. На третьемсвидании Лена пригласила Саню к себе домой. Там все и произошло. Алекс был еепервым мужчиной. Короче, она потеряла невинность! И так им обоим этопонравилось, что свидания стали повторяться, а через два месяца (как раз пришловремя летней сессии) Лена поняла, что беременна. Алекс был на седьмом небе отсчастья! Он хотел жениться. Но Лена, уже тогда поражавшая всех здравым смыслом,решила, что становится матерью ей пока рано, и сделала аборт. Саня смертельнооскорбился и перестал с ней встречаться. Лена, хоть и переживала, постараласьсделать вид, что ей до этого нет никакого дела, и с головой ушла в учебу.А пока она грызла гранит науки, разочарованный Саня сделал решительный шагк карьере разведчика – поступил в Высшую школу КГБ.