Набив желудки, мы лениво разглядываем свои поделки и обмениваемся впечатлениями о еде.

– Неплохой денек, правда, леди?

– Лучше не придумаешь! – кивает Марго.

«Ну я бы настолько далеко не заходила, – думаю я, но потом с трудом пытаюсь вспомнить, когда в последний раз ощущала себя настолько свободной. – Впрочем, это даже похоже на энтузиазм».

С наступлением сумерек Магнус возвращается домой – чем бы этот дом ни был, – оставляя нас готовиться к очередному ночлегу на природе. Но на этот раз мне не страшно. Мы ложимся на спины, поджаривая пятки у костра, и смотрим в звездное небо.

– Разве не удивительно, что где-то там существуют другие миры? – Марго до сих пор необычайно оживлена. – Или хотя бы то, что люди летали в космос!

– Ха. Космос, – надувает щеки Мелисса, а я глубоко вздыхаю.

Начинается…

– Прошу прощения?

– А, ничего. Просто я не очень верю во все такое, – отвечает моя сестра.

– В космос? – Марго приподымается, опираясь на локоть, и на ее лице отображается недоумение.

– Мелисса думает, что высадка на Луну – это обман, – поясняю я как можно более равнодушно.

Мне как-то не хочется заострять внимание на том факте, что из-за далеко не лучшей успеваемости в школе моя сестра не верит в космос.

«Как будто еще этого мне не хватало перед Марго…» – думаю я.

– Правда? А можно поподробнее?!

Тришу ничто не сдерживает от того, чтобы покопаться в такой благодатной теме, и она перекатывается, чтобы получше посмотреть на Мелиссу.

– Да, я просто не покупаюсь на все эти истории про ракеты и скафандры. И почему мы все не живем на Марсе, если до него было так легко добраться еще лет пятьдесят назад?

– Ну да… Хотя у каждого из нас свои заморочки, – мрачно произносит Триша.

– В каком смысле?

– Ну, я, напротив, считаю, что космос уж слишком близко от нас.

Я вопросительно приподнимаю бровь, на что она говорит:

– Видели фильм «Армагеддон»? Думаю, Брюс Уиллис уже староват, чтобы спасти нас от астероида. А у Аффлека куча своих дел, – она неопределенно машет рукой, чтобы таким образом показать занятость мистера Аффлека, и продолжает: – Вряд ли у них в следующий раз хватит времени все исправить, так что я на всякий случай храню пару банок…

Брови Марго теперь где-то на уровне линии роста волос.

Да, про существование таких людей в ее элитной школе не рассказывали… А теперь и меня причислят к «таким людям», благодаря моей генетической близости к отрицающей высадку на Луну. Спасибо тебе, Мелисса…

– Вы делаете запасы еды? – пытается уточнить Марго. – То есть если упадет астероид…

– Не если, а когда! – поправляет ее Триша.

– Думаю, все будет в порядке. По крайней мере сегодня ночью, – я стараюсь как можно деликатнее вернуть беседу в приземленное русло.

– Они и хотят, чтобы вы все так думали, – говорит Триша.

– Кто они?

Триша стучит по носу с выражением «От меня вы этого не услышите».

Мелисса кивает в знак поддержки теории заговора, а я в отчаянии плюхаюсь обратно на спину.

Марго, почувствовав, что все попытки разговора с научной позиции сегодня окажутся бесплодными, тоже медленно опускается, и мы продолжаем смотреть на созвездия, но уже молча.

– Дома такого не увидишь, – наконец бормочет Триша, на что Мелисса отвечает, что можно увидеть, если вести ее образ жизни – в «настоящей сельской местности».

– То есть не в Стретэме? – спрашиваю я.

– Нет, – уверенно отвечает она. – Уж извини.

Раньше я никогда не интересовалась природой. Но сейчас, когда перед нами раскинулось поразительное звездное небо, я думаю, что Мелисса, пожалуй, в чем-то права, проповедуя возврат к природе.

– Вон какая яркая! – кивком показывает она.

– Пошли технические подробности, – дразню ее я.

Она показывает мне язык. Я устало, но удовлетворенно зеваю и несколько раз мигаю, когда мне кажется, что я видела падающую звезду.

Я даже тру глаза, чтобы убедиться, что им можно верить.

– Ты тоже видела? – спрашивает Мелисса.

– Да, наверное…

– Загадаем желание! Быстро! Все мы.

И мы загадываем по желанию.

– Пурум-пурум-пурумммм!

Резкий звук рога, настойчивый и призывающий явиться на общий сбор, прерывает тревожно реалистичную последовательность сна, в котором я каким-то образом была причастна к лечению сдавленного зуба мудрости.

– Пурум-пурум-пурумммм!

Кажется, что призыв продолжается целую вечность, пока я не просыпаюсь полностью и не щурюсь, разглядывая окружение.

– Пурум-турум-пурумммм!

Интересно, когда он остановится.

– Пурум-пурум-ПУРУММММ!

Да прекратится это когда-нибудь?

Звук рога становится только громче. И громче. Пока над нами не зависает фигура, сжимающая в руках инструмент, ранее принадлежавший, по всей видимости, весьма грозных размеров быку.

– Впечатляющий объем легких, – помятая Триша появляется из-под кучи одеял и потирает глаза.

Марго с Мелиссой нигде не видно, но мою сестру по крайней мере слышно.

– Просыпайтесь! Прекрасный день! Солнце светит, птицы поют! – вопит она снаружи убежища.

– Ну ладно, Белоснежка, смотри, как бы лифчик не слетел, – ворчу я, приподымаясь на локте, но тут же осознаю, что внешний мир слишком холоден, поэтому плюхаюсь обратно и погружаю руки под мышки, чтобы согреться.

Послушав минут пять пение Мелиссы, преисполненной энтузиазма, но не имеющей ни малейшего представления о гармонии, я решаю, что с меня хватит. Я собираюсь встать. Я подтягиваю бюстгальтер под джемпером, в котором теперь сплю, и мне удается вывернуть наизнанку нижнее белье для повторной носки. Да, дело дошло до этого. Но, что удивительно, я неплохо справляюсь.

Может, я и в самом деле викинг…

Появляется Марго с руками на бедрах и с почти эфирным ореолом утреннего солнца вокруг карамельных волос, сияющих ярче обычного.

– После пробежки все кажется лучше, не так ли?

Мы с Тришей обмениваемся взглядами, говорящими: «Я бы так не сказала», а затем телепатически произносим сообща: «Господи, дай мне силы и, по возможности, эспрессо…»

Увидев Магнуса, Марго принимает позу, благодаря которой выглядит еще выше.

– О, привет! Как дела сегодня?