Триша облизывает губы.

Так-так… А что там насчет Гринэм-Коммон?

– Ну или делать украшения. Викинги носили много изделий из бронзы. Большой популярностью пользовались броши, – объясняет он. – Для этого нужно изготовить модель из воска, облепить ее глиной, обжечь в печи, подождать, пока растает воск, заполнить форму расплавленной бронзой, а затем положить в носок и крутить над головой, пока бронза еще жидкая.

– Правда? – с сомнением спрашивает Мелисса.

– Я никогда не шучу, когда речь идет о расплавленном металле, – заявляет Магнус таким тоном, будто произносит свой девиз по жизни.

С тех пор как Магнус забрал у нас обувь, мы пользовались носками только для сна, поэтому за ними придется вернуться в лагерь. Что и предлагает сделать Марго, отправляясь заодно на пробежку.

– Чур, мне не Мелиссин носок, – кричу я ей вслед, вспомнив про «счастливые носки» с тошнотворной отчетливостью.

– Как грубо! – говорит Мелисса и тоже кричит: – Не слушай ее!

Но Марго уже не слышит. А мы принимаемся за работу.

Работа эта достаточно физически тяжелая, и через несколько минут обработки воска для формы я сбрасываю с себя лишние слои одежды, чего до сих пор не наблюдалось как из-за моего кровообращения, так и из-за скандинавского климата.

– Господи, сколько ты вообще на себя напяливаешь? – спрашивает Триша.

– Я? Ну мне часто бывает холодно…

– Это потому что она мало ест, – встревает Мелисса.

– Спасибо, – отвечаю я.

– Правда-правда. Выглядишь как статистка из «Отверженных».

– И хорошо, что не как в «Тоби Карвери» в разгар скидок.

Не знаю даже, откуда я это взяла. Я не бывала в ресторанах «Тоби Карвери» с 1998 года. С тех пор, как умерла мама. И Мелисса это знает.

– Меньше слов, больше дела! – прерывает нас Магнус, и мы затыкаемся.

Я облепляю глиной свою восковую модель… э-эээ… жука.

Это жук?

«Это жук», – решаю я.

После чего крепко зажимаю глиняный ком в руках и засовываю его в печь, обжигаясь при этом – потому что проигнорировала полезные щипцы, висящие у печи как раз для этих целей. Магнус советует мне погрузить руку в ведро с водой, которая выглядит не очень-то безопасно с точки зрения санитарии, но которую он держит для подобных случаев. Я погружаю, не сдерживая проклятий.

К тому времени, когда возвращается Марго, держа в руках свои стильные хоккейные гольфы, Мелисса создает довольно впечатляющую форму в виде собаки, Триша делает нечто, сначала кажущееся мне похожим на цветок, пока она не объясняет, что это «автопортрет» ее гениталий, а мой жук представляет собой нечто овальной формы.

– Готовы? – спрашивает Магнус с носками в руках.

– Готовы, – кивает Мелисса, подходя ближе, чтобы первой испробовать пращу в виде носка.

– Может, нам лучше выйти наружу? – предлагает Триша.

– Это неплохая идея, – соглашается Магнус, бросая мимолетный взгляд на балки с застывшими бронзовыми каплями и разводами, свидетельствующими о том, что предыдущие кандидаты в викинги оказались не настолько предусмотрительными, как Триша. Или у них не было таких прочных носков, как у Мелиссы.

Мы выходим наружу, и Мелисса начинает размахивать носком, набирая скорость.

– Молодец, Сильные Ноги, хорошая работа! – хвалит ее Магнус. – Думаю, достаточно, – добавляет он чуть погодя, но Мелисса не замедляется.

– У-ху! Я как Клинт Иствуд! Я – Йоземит Сэм! Я – Билли Кристал в «Городских пижонах»! Я… Назовите кто-нибудь женское имя?! – вопит она, размахивая носком с расплавленным металлом в опасной близости от моей головы.

– Господи боже… – уклоняюсь я как раз вовремя.

– Э-мм, Каламити Джейн? – предлагает Триша.

– Джесси из «Истории игрушек 2»? – высказывает свой вариант Марго, поглядывая на мою сестру немного испуганно.

– Да-да! Я – они! Джейн и та, другая![21] Иии-хааа! – продолжает размахивать Мелисса.

– Так, отодвинемся все немного назад, – Магнус начинает отводить нас, словно зрителей фейерверка, пока моя сестра в образе крутящегося дервиша начинает одновременно бегать и изображать из носка лассо. – Такое я уже видел, – признается он. – У них в голове что-то переключается от размахивания. И от дыма расплавленного металла. Нужно подождать, пока она сама как следует не прокрутится.

С безопасного расстояния мы наблюдаем, как Мелисса выполняет причудливые вращательные движения, а потом взмахивает носком в последний раз и шагает назад, оступаясь и пошатываясь после чрезмерного выплеска эндорфинов.

Она погружает руку в гольф Марго, словно ребенок в поисках подарка в рождественском носке, и торжественно вытаскивает глиняный шар, в котором, как мы все надеемся, скрывается нечто вроде фигурки собаки. Мелисса поднимает шар над головой и резко швыряет его на землю. Форма разбивается, и Мелисса хватает еще теплую бронзовую вещицу, прижимая ее к груди.

– Посмотрите! – показывает она нам всем свое творение под оценивающие возгласы.

– М-ммм…

– У твоей собаки только три ноги? – невинно спрашивает Марго.

Мелисса вертит фигурку в руках и считает. Это видно по тому, как она шевелит губами (таким же образом она и читает). Потом наступает момент сомнений, когда моя обычно прямая как рельса сестра решает объяснить свой промах стилистическими соображениями.

– Да. Три. Именно это я и хотела показать.

– Здорово, – хлопает в ладоши Триша. – Теперь моя очередь.

После неуклюжих размахиваний приходится с сожалением признать, что ее «автопортрет» вышел немного кривоватым, но Триша уверяет, что после доработки он будет «как огурчик». Мой жук тоже выглядит довольно абстрактно и немного напоминает игрушечную какашку из магазина сюрпризов, как и сообщает мне Мелисса. Но все же он мой, собственноручно сделанный. С начала и до самого конца.

Потом наступает черед обработки дерева. Магнус показывает нам резные фигурки фаллической формы и украшения в стиле викингов из переплетающихся веревок, кругов и узоров.

– Нарисуйте их сначала маркером, а потом выдолбите стамеской, – объясняет он.

– А что, викинги пользовались маркерами? – с сомнением спрашивает Мелисса?

– Будь у них маркеры, они обязательно бы ими пользовались, – уверенно отвечает Магнус и добавляет, втянув воздух носом: – И пахнут они неплохо. Возможно, они использовали бы их для шаманских ритуалов или чего еще…