— Звонить побежала.

— Кому? — не поняла Лигда.

— Ну этому твоему … Грайргу Иммээлю.

— Кому?!!

Сестра фыркнула.

— А ты что думала, она действительно соскучилась по своей старшенькой доченьке? Да она и не помнит, когда ты последний раз звонила. Иммээлю она сказала, — тут сестра сложила губки и искривила лицо, очень похоже скопировав маску «приличной леди», которая практически приросла к лицу матери, — «да-да, я сама не нахожу места от беспокойства — Лигдочка не звонила уже два месяца, а ведь она так ко мне привязана…»

Лигда откинулась на спинку кресла и расхохоталась. Так вот где собака-то зарыта…

— Вот, возьми, девочка моя, — снова заворковала мамочка, входя в гостиную. В одной руке она держала стакан с лимонадом, а второй на ходу убирала розовенький гламурный терминальчик. — Вот, выпей. И не волнуйся. Твоя мамочка обо всем позаботится.

Лигда сделала глоток. Лимонад был кисловат и с косточками. Как видно, мама делала его в спешке и одновременно с другими, более важными делами. И Лигда даже догадывалась, с какими.

— О чем, мама?

— Обо всем, — твердо заявила мать. — Можешь во всем на меня рассчитывать.

Похоже, она уже четко спланировала и рассчитала, какие выгоды и дивиденды она получит, если заимеет в зятья самого Грайрга Иммээля…

Но Лигда не успела ее разочаровать. Входная дверь отворилась, и на пороге появился сам Грайрг Иммээль, собственной персоной. Похоже, он не только находился где-то поблизости, но еще и в полной готовности сорваться и мчаться. Туда, где объявится предмет его мечтаний.

Мать отреагировала мгновенно. Она вскочила на ноги и, чуть не взвизгивая от восторга, бросилась навстречу, как она была уверена, будущему зятю.

— Грайрг, дорогой, вы видите, что я была права. Ваше предложение привело бедную девочку в полное смятение, и она, конечно же, бросилась домой, чтобы посоветоваться со своей дорогой мамочкой…

— Как ты меня нашел? — удивленно спросила Лигда, не обращая внимания на воркование матери.

— Я… отыскал того типа, Легоэля Гржыжека.

— А он разве знал, где мой дом?

— Нет. Но он покупал тебе квартиру. И ты сама оставила этот адрес в базе данных. В строке, кому сообщить в случае непредвиденных обстоятельств… — Он робко улыбнулся. — Конечно, эти сведения конфиденциальны, тем более что и квартира уже давно не твоя, но у меня много друзей…

— Понятно, — кивнула Лигда и после короткой паузы спросила: — Зачем ты приехал?

— Я… — начал Грайрг и, запнувшись, облизал внезапно пересохшие губы.

— Э-э, дорогая, можно тебя на минутку, — змеиным шипением вполз в их разговор голос матери. И, не давая Лигде опомниться, она вцепилась ей в руку и поволокла вон из гостиной.

Втащив Лигду в кухню, мать тщательно притворила дверь и тут же визгливо заорала:

— Ты что, одурела? Совсем с ума сошла?! Ты знаешь, кто это? Ты знаешь, какое у него состояние? Ты понимаешь, какой ошеломляющий, великолепный, немыслимый шанс на тебя свалился?

— Знаю, мама, — спокойно ответила Лигда и, усмехнувшись, добавила: — Вот только к Грайргу Иммээлю он не имеет никакого отношения.

— Что? — изумленно переспросила мать. Лигда качнула рукой — привычное, круговое движение в сторону большего пальца против часовой стрелки. Они тысячи раз отрабатывали это движение с братом Игорем. Освобождение от захвата. Левая рука против, а правая по часовой…

— Давай договоримся, мамочка, — я уже достаточно большая девочка, чтобы самой решать, что и как мне делать.

Лицо матери пошло пятнами. Немыслимые, сказочные перспективы, причем не столько для ее дочери — она уже давно не слишком много думала об этих глупых курицах, выпивших столько ее крови, — а для нее самой, вот здесь и сейчас, на ее глазах рушились и уплывали легким туманом.

— Нет! — взвизгнула она. — Нет! Ты дура, дура, дура! Я не позволю тебе все угробить! Я, я… я… — ее глаза бешено заметались по кухне, а затем торжествующе вспыхнули. Она ринулась вперед и выхватила из подставки самый большой нож. — Я лучше своими руками зарежу, изуродую тебя, чем позволю упустить такой шанс.

Лигда несколько мгновений смотрела на это дрожащее от ненависти и… жажды мишуры, наслаждений, удовольствий существо, будто по какому-то извращенному капризу невидимого режиссера являющееся ее матерью, а потом качнула головой.

— Не получится.

— Что?

Лигда грустно усмехнулась.

— Мама, я действительно уже большая девочка. И ты никак не сможешь… осуществить свои угрозы. — С этими словами она шагнула вперед и, движением левой кисти заблокировав правое предплечье матери, другой рукой ударила ее по локтю, одновременно перехватывая запястье. Мать взвизгнула и выпустила нож. Лигда перехватила его и, подкинув в воздухе, уверенным движением отправила его в полет в сторону дверного косяка. Нож вонзился в него с глухим звуком и задрожал. Мать посмотрела на него расширившимися глазами, лицо ее исказилось, и она… заплакала, судорожно всхлипывая и размазывая по щекам струйки туши, потекшей с тщательно подведенных век (ну конечно, она, настоящая леди, пользовалась только экологически безупречной «легко смываемой тушью»).

— О Господи, — с мукой в голосе простонала она, — ну вразуми ты эту дебилку. Не дай ей совершить несусветную глупость.

А Лигда горько усмехнулась. Как странно было услышать имя Его из уст матери. Да еще с подобной просьбой. Как же сильно извратил Враг наш мир…

— Прости, мама, — тихо произнесла она и толкнула дверь.

Войдя в гостиную, она подошла к Грайргу и погладила его по щеке.

— Спасибо, Грайрг, ты меня удивил.

А он, снова все поняв по ее голосу, сразу же поник. Он, в общем-то, похоже, был совсем неплохим человеком. И с божьей искрой. А в том, что он ничего не знал о том, как на самом деле все обстоит в этой жизни и в чем заключаются истинные ценности, а что есть ложь и мишура, было не так уж много его вины.

— А… можно я… — начал он и тут же осекся. Потому что она отрицательно качнула головой.

— Нет, Грайрг. Завтра я отправляюсь в дорогу. У меня есть только три недели, чтобы добраться до того места, где мне необходимо быть. А оно довольно далеко. Так что у нас с тобой совсем нет времени.

— Три недели? Вот демоны Игура, через неделю у меня показ в «Бич палас», а потом еще биеннале на Кардонате… — Он судорожно потер лоб, а потом решительно взмахнул рукой. — Да и демоны с ними! А можно… я провожу тебя. Или даже отвезу. У меня есть скоростная яхта!

Лигда улыбнулась. Этот мужчина, сильный, уверенный в себе, успешный, сейчас смотрел на нее взглядом, которым мальчишки смотрят на матерей, притащив домой с улицы крошечных слепых щенков. Зная, что никакой надежды нет, но все ж таки надеясь на чудо. Лигда задумчиво провела рукой по его волосам. Что это, очередное или все еще продолжающееся прежнее искушение или, наоборот, божье провидение, шанс растормошить, оторвать от лжи и подлости Врага и зажечь новую жизнь. Как это понять? Пожалуй, в этом стоило разобраться…