Это было просто невозможно! Настолько же невероятно, как если бы посреди улицы вдруг опустился космический корабль, из которого повыпрыгивали бы зеленые пришельцы, а к ним тут же подошел бы гаишник и выписал штраф за парковку в запрещенном месте.

Поразмыслив еще с минуту, я пришел к выводу, что ситуация с космическим кораблем выглядит гораздо реальнее, учитывая изумительную наглость местных представителей правопорядка…

Девушка между тем прекратила осматриваться и решительно направилась в сторону одного из ближайших бутиков.

Я уставился на ее стройные, длинные ножки, которые просвечивали сквозь легкий летний сарафан, и, как зачарованный, побрел за ней следом.

Оторвать от нее взгляд было выше моих сил.

Девушка зашла в магазин и, немного подумав, осторожно ступила на эскалатор. Я мельком увидел в одном из множества висевших вокруг зеркал ее отражение. Девушка открыто и радостно улыбалась, словно обычная поездка на эскалаторе на второй этаж рядового магазинчика, которых вокруг десятки, доставляла ей ни с чем не сравнимое удовольствие.

Сердце у меня странно защемило. Несмотря на все свои поразительные внешние данные, она выглядела… неиспорченной… Так просто не бывает, тем более в наше время, когда все вокруг продается и покупается… Несмотря на весь свой здоровый цинизм, наработанный двадцатью семью прожиты-ми годами, у меня даже на секунду не возникло в голове ни малейшей пошлости. Я просто смотрел на нее и наслаждался…

День сегодня был необычный, слишком насыщенный событиями. Бывают такие дни, когда с утра просыпаешься со странным чувством. Словно что-то должно произойти, что-то невероятно важное, значимое, и главное — не упустить это что-то, этот редкий шанс, который выпадает только раз в жизни, да и то не у всех.

Сегодняшнее утро началось для меня именно так. Я проснулся рано, с удивительным настроением, словно выиграл вчера сто миллионов в лотерею, а сегодня уже мог начать их тратить, воплощая все давнишние мечты.

Потом чуть все не испортили эти мелкие уголовники, но уже только то, что утренняя встреча с ними окончилась для меня безо всяких последствий, было поводом для отличного настроения.

Никаких дел на сегодня больше не было, а вчерашний вечер закончился неожиданно удачно — крупным заказом, который я всеми силами пытался получить уже третий месяц. Так что на выходные, кроме той поездки, едва не окончившейся плачевно, не было запланировано ничего, лишь отдых и развлечения, а что может быть приятнее, чем наблюдать за такой прекрасной девушкой?..

Особого удовлетворения от своей жизни я в последнее время не испытывал. Все было обычным и заурядным, все как у многих. А хотелось иногда чего-то… например, уехать куда-нибудь далеко-далеко, где море, пляж, красивые девушки, или, наоборот, где мороз, бесконечные леса и бородатые суровые мужики… В общем, романтики хотелось, приключений, дороги. Сложно в наше время с романтикой. А всех путешествий за всю жизнь всего-то и набралось, что недельная поездка в Турцию да трехдневный тур в Испанию…

Девушка между тем поднялась на второй этаж и с видимым интересом принялась перебирать всевозможные женские вещички, развешенные повсюду.

Я тихонечко встал в сторонке, сделав вид, что рассматриваю занимательный кожаный аксессуар, но сам смотрел только на нее. И вдруг поймал себя на мысли, что мог бы стоять так вечно… Просто стоять и смотреть…

И снова меня поразило то, что никто из прочих посетителей магазина, ни мужчины, ни женщины, не обращали на девушку внимания. Они словно обтекали вокруг нее, ни на мгновение не задерживая на ней взгляда. Это было очень странно…

День был субботний, людей вокруг было много, несмотря на отличную, почти что летнюю погоду, достаточно редкую в этих широтах для самого начала весны.

Девушка переходила из отдела в отдел, а я неотступно следовал за ней, держась на некотором расстоянии и стараясь не попадаться ей на глаза.

Девушка выбрала несколько вещей и пошла в одну из примерочных. Я занял удобный наблюдательный пункт так, чтобы видеть вход в кабинку. В голове уже с полчаса крутилось только одно: «Подойти? Не подойти?»

Подойти было страшно, не подойти — просто невозможно. Почему-то я был уверен, что никогда не смогу себе простить, если сейчас оробею и упущу эту возможность. Нужно, обязательно нужно хотя бы просто попытаться…

Опыта знакомств с представительницами прекрасного пола мне было не занимать, но тут все представлялось совсем иначе…

Краем глаза я вдруг заметил какое-то движение чуть в стороне — там, где его не должно было бы быть — на полу. Я на секунду оторвал взгляд от входа в примерочную кабинку и просто остолбенел. По полу ползла змея, самая настоящая, живая, она, извиваясь, передвигалась очень быстро и вполне целенаправленно. На змею никто не обращал внимания, словно ползающая по магазину гадина явление вполне заурядное. Змея ловко огибала прочих посетителей магазина и тихонько шипела время от времени.

«Это уж слишком!» — подумал я и стал усиленно соображать, не мог ли перегреться на солнце. Ясно было, что змею вижу я один, иначе женщины, присутствующие здесь, наверняка подняли бы невероятный визг. А раз змею вижу только я, то, вполне вероятно, что ее не существует!

«Ложки нет!» — как сказал бы Нео.

Но змея между тем существовала. Она проползла уже половину зала и двигалась очень уверенно. Прикинув в уме траекторию ее движения, я понял, что ползет гадина именно к кабинкам для переодевания, и я был точно уверен, что знаю на все сто процентов — к какой именно из кабинок она держит курс.

Змеюка не подвела ожиданий. Когда уже не оставалось ни малейших сомнений, что ползет она именно туда, где примеряла вещи прекрасная незнакомка, я не выдержал и рванул вперед. Змея опередила меня всего на пару мгновений и, просочившись под плотную штору, прикрывавшую содержимое кабинки от посторонних любопытных глаз, скрылась внутри.

Я, не раздумывая ни секунды, рванул занавеску в сторону и тут же замер на месте, не в силах даже вздохнуть от охватившего меня восторга.

Девушка только что сняла свой сарафан, очевидно намереваясь примерить бежевое платьице, которое держала в руках. В первое мгновение мне, ошеломленному открывшимся зрелищем, показалось, что белья на ней не было совершенно.

Лифа девушка не носила, обходясь только крохотными трусиками телесного цвета.

Девушка повернулась, крупная грудь ее, идеально правильной формы, ничуть не оттянутая вниз, несмотря на свой внушительный размер, колыхнулась, и я понял, что за такой вид готов убить любого.

— Гадина… — прошептал я, внезапно севшим голосом, вдруг вспомнив о цели своего вторжения, и закрутил головой, пытаясь отыскать, куда подевалась тварь. Змеи видно не было.

Девушка, ошарашенная не меньше меня, еще мгновение так и стояла передо мной, во всем своем великолепии, потом, опомнившись, залепила мне такую оглушительную пощечину, что я просто отлетел к стенке кабинки и сполз по ней на пол. Тут-то я и увидел змею, притаившуюся за складкой шторы.