Значительная мощность 127-мм бронебойного снаряда позволяла рассчитывать на него и при стрельбе по легкобронированным целям, вроде легких крейсеров или надстроек тяжелых кораблей, а также против береговых укреплений при артиллерийской поддержке десанта.

Благодаря замечательным качествам орудий Мк 7 флот США воздержался в межвоенный период от перехода на более крупный калибр противоминной батареи, в отличие от многих других флотов. Высокие характеристики орудия привели также к широкому его использованию в береговой обороне. Только в самом конце 30-х гг. эти орудия, как и “короткие” (25 калибров) 127-мм зенитные пушки, стали вытесняться новыми 127-мм/38 универсальными орудиями Мк12.

Система управления огнем противоминной артиллерии

Вплоть до 1918 г. на американских линкорах орудия противоминной батареи имели только местное управление. При этом расчеты каждого отдельного орудия осуществляли наводку индивидуально, используя общие данные о противнике, получаемые от офицеров групп управления огнем. Сами эти группы находились на верхних площадках решетчатых мачт. В ночное время для поиска, указания и подсветки целей использовались прожектора, размещавшиеся в основном также на платформах мачт.

Такую систему управления огнем унаследовали от последних серий броненосцев первые американские дредноуты, а затем практически без изменений она была внедрена и на 356-мм линкоры. За 10 лет, предшествовавших вступлению США в войну, эта система практически не совершенствовалась. Такое невнимание можно в значительной мере объяснить сугубо океанской доктриной использования линейного флота США, в результате чего до поры до времени флот'мог не слишком опасаться внезапных атак миноносцев. В результате до середины 20-х годов при учебных стрельбах противоминной батареи американцам обычно не удавалось достигнуть высоких результатов, характерных для стрельб главным калибром.

В то же время в Англии уже в конце первой мировой войны была разработана и внедрена весьма совершенная система центрального управления огнем противоминной артиллерии. Ее основой были приборы фирмы Виккерс, размещавшиеся на надстройках дредноутов побортно в цилиндрических башенках с противоосколочным бронированием. Система “Виккерс” частично автоматизировала процесс управления огнем, используя принцип “follow the pointer” – “слежения за указателем”, как для крупных орудий. При этом орудия были снабжены индикаторами, связанными с электромеханическим аналоговым компьютером в башенке визира. Преимущества этой системы были очевидны также в смысле возможности наведения орудий, если их наводчикам мешают брызги или дым.

С весны 1917 г. американцы получили возможность детально ознакомиться с британской практикой, после чего собственное отставание в этом вопросе для них стало очевидным. Для скорейшей его ликвидации было признано целесообразным полностью скопировать британскую систему, включая ЦАС фирмы Виккерс. В США эти приборы получили обозначение Мк7. В октябре 1917 г. Бюро Вооружений решило установить по 4 прибора “Виккерс” (по 2 на борт) на всех дредноутах, по мере того как они будут проходить ремонт. На 356-мм линкорах по 2 прибора ставилось на носовой надстройке по бокам мостика, и еще по 2 дальше в корму: на линкорах типа “New York” на верхней палубе по бокам барбета 3-й башни ГК, на линкорах типов “Nevada” и “Pennsylvania” у среза полубака, т.е. в районе основания кормовой ажурной мачты. Благодаря этим мерам эффективность противоминных батарей линкоров была значительно улучшена, однако отмечалось, что на линкорах типа “New York” выбранные позиции кормовой пары приборов оказались слишком низкими и страдали от брызг.

В ходе большой модернизации конца 20-х гг. линкоры типов “New York”, “Nevada” и “Pennsylvania” получили новые комплекты приборов управления огнем противоминной батареи. Эти приборы были аналогичны соответствующему оборудованию линкоров “Большой Пятерки”, но были более современными и имели большие возможности. При этом посты управления и корректировки огня с приборами противоминной артиллерии были размещены на трехъярусных топах мачт (на линкорах типа “New York” кормовой комплект приборов размещался в надстройке позади трубы).

Возможности этой системы были дополнительно расширены и дополнены установкой весьма совершенных приборов Мк-19 побортно на площадках в верхней части носовой надстройки (у основания носовой треноги), хотя и без броневого прикрытия. Во время последнего предвоенного ремонта линкоров типов “Nevada” и “Pennsylvania” в 1940 эти приборы заменили на еще более совершенные Мк-33, установленные совместно с дальномерами в закрытых башенках с противоосколочным бронированием.

Универсальная артиллерия

Американцы одними из первых приняли концепцию единой универсальной артиллерии, отказавшись от общепринятого разделения ее на противоминную и тяжелую зенитную. Работа по созданию такого универсального орудия была начата еще в начале 30-х гг. и продвигалась довольно быстро и успешно, увенчавшись созданием знаменитого 127мм/38 орудия. Это орудие и по сей день (почти через 70 лет!) можно встретить на кораблях многих флотов мира, включая и американский (на законсервированных линкорах, до сих пор состоящих в категории “резерва В” вопреки многим публикациям в прессе об их списании).

По концепции 127-мм/38 орудие представляло собой на редкость успешную попытку найти “золотую середину” между довольно противоречивыми требованиями, предъявлявшимися к противоминной и зенитной артиллерии. Новое орудие имело еще достаточно длинный ствол и настильную траекторию, чтобы быть эффективным при стрельбе по кораблям, но при этом были обеспечены достаточно малые моменты инерции, быстрота наводки и скорострельность, чтобы орудие было эффективным как зенитное. Как и в случаях с другими орудиями, существовало большое количество модификаций. Они имели идентичные боевые характеристики и отличались в основном параметрами лейнера и другими деталями конструкции и технического исполнения.

Заряжание было раздельно-гильзовым, крутизна нарезки составляла 1:30, канал ствола внутри имел хромовое покрытие для уменьшения износа. Основные характеристики орудия были следующими:

Калибр, дм (”) - мм / длина ствола, кал., модель 5”-127/38, Мк 12/0- 12/2 Вес ствола, кг 1812 Общая длина орудия (с замком), мм 5683,3 Длина нарезной части ствола, мм 3993,52 Число нарезов 45 Объем зарядной каморы, л 10,72 Рабочее давление, кг/см2 2835 Скорострельность, выстрелов в минуту 20 Вес зенитного снаряда, кг 24, 56 Вес порохового заряда, кг 6,89 Вес гильзы (пустой), кг 6,01 Начальная скорость снаряда, м/с 792 Макс. дальность стрельбы, м/угол возвыш., град. 16640/45 Макс. досягаемость по высоте, м / угол возвыш., град. 11340/85 Живучесть ствола, выстрелов (приблизит.) 4600

Одновременно с разработкой орудия для него создавался целый ряд установок различного типа и конструкций для кораблей разных классов и проектов. Всего к 1945 г., согласно официальным документам, на вооружении состояло 10 основных моделей установки, а с учетом более мелких различий всего насчитывалось 133 модификации. “Линкоровская” закрытая двухорудийная установка Мк28, созданная в 1937 г., была в этом ряду наиболее тяжелой и снабжалась, в зависимости от модели, 51-мм или 63-мм полностью закрытым броневым щитом т.е. фактически являлась полноценной башенной установкой.Установка имела электрогидравлические приводы мощностью 4 л.с. для горизонтальной и 7,5 либо 10 л.с. (в зависимости от модификации) для вертикальной наводки. При этом вертикальная наводка обоих орудий осуществлялась совместно, зато заряжание могло производиться во всем диапазоне углов возвышения. Для каждого орудия имелись отдельные зарядные и снарядные подъемники (мощность привода по 7,5 либо по 10 л.с.) и механизмы автоматической установки временного взрывателя для каждого орудия, досылатель имел привод мощностью 5 либо 7 л.с.