К тому же он может вернуться в столицу и сообщить о находке. Не он же один в состоянии позаботиться о детеныше? Вряд ли другие маги не заинтересуются. В любом случае, с ним бы не мешало поговорить начистоту.

Дом, некогда родной, выглядел иначе. Забор стал выше и чаще, калитка, закрытая на замок, с которым Соня справилась в два счета. Новая дверь тоже с новым замком, ключа от которого ей никто не дал. Но для мехи это опять же не проблема. Это и ее дом тоже, что бы там не думали его нынешние жильцы.

- А, это ты, - выглянула Юта, жена брата. В переднике и с руками в муке. - А стучаться тебя не учили?

- А тебя, вижу, не научили здороваться, - не тратя время на споры, бросила Соньяра и, стянув галоши с валенок, пошла к отцу.

- Привет, пап, - Соня с облегчением опустилась на табуретку и, наконец, сняла сумку с плеча на пол. Звяк получился громким.

- Здравствуй, дочь, - улыбка затерялась в густой бороде, но радостные морщинки у глаз все равно ее выдавали. - Ну, что там у тебя?

- У меня тут чего только нет! - принялась открывать сумку меха. - Новый приводной механизм, новый пружинный амортизатор...

Лекарства на столе были отодвинуты к самому краю, а на их месте один за другим появлялись детали или целые узлы, а то и готовые изделия. Соньяра с удовольствием показывала отцу свои наработки. Жаль, что оценить по-достоинству талант дочери Шон Дейт смог только после несчастного случая, приковавшего его к постели и инвалидному креслу. До этого на младшую вечно времени не хватало.

Мех подъехал ближе, ловко маневрируя на кресле, оснащенном колесами. Двумя большими и двумя маленькими. Освоил за без малого два года. Сделать его тоже предложила Соня и большую часть работы взяла на себя. Без него отец бы вообще не смог самостоятельно передвигаться даже по дому.

В самом начале девушка была уверена, что без проблем сможет собрать для отца протезы. На деле же она столкнулась с таким количеством сложностей, что продолжала их решать уже третий год. Если бы у отца осталась одна своя нога. Или если бы удалось сохранить колени. куча если бы. И как итог - кресло-каталка вместо пусть и искусственных, но ног.

- Соня, - отец отложил принесенные детали. - Мы с тобой редко разговариваем о чем-то, кроме работы.

И это начало не предвещало ничего хорошего.

- Мы с тобой в принципе редко разговариваем, - улыбнулась девушка, пытаясь сбить отца с толку.

- Это да, заходила б ты почаще, - в голосе Шона не было укора, он все понимал, и то, что дочь живет отдельно, и то, что сам был не лучшим отцом, чтобы требовать чего-то от детей.

- Я постараюсь, - зимой заказов было меньше, хотя времени почему-то больше не становилось.

- Но я не об этом, - Шон чуть подвинул свое кресло так, чтобы смотреть прямо на дочь. - Я хочу поговорить с тобой про мага.

- Папа, ну хоть ты! - простонала Соньяра, пряча лицо в руках. Да что ж такое-то, почему это ее сегодня преследует?

- Я не собираюсь тебе ничего запрещать, - сразу объявил свою позицию отец. - И даже просить держаться от него подальше не стану.

- А хотел бы? - с горечью спросила меха.

- Думаю, мне бы не понравился ни один мужчина рядом с тобой, - улыбнулся Шон.

- Мы с ним не в таких отношениях, - сочла за лучшее предупредить девушка. Да, на такие темы они с отцом, действительно, никогда раньше не разговаривали.

- Ты у меня уже совсем взрослая, - улыбнулся мех. - Просто я за тебя переживаю, ты же понимаешь?

- Не стоит.

- Ничего не поделаешь, - притворно вздохнул отец. - Про этого мага болтают разное, даже в мою берлогу слухи доходят.

- Пап, он неплохой, правда. Со странностями, но все равно неплохой, - встала на защиту Кейвина Соня, пусть совсем недавно сама в нем сомневалась.

- Возможно, но здесь его кто-то крепко невзлюбил, а тут еще, говорят, недалеко дракона выкинули, так? - меха кивнула. - А маг этот как раз по драконам...

- И что?

- Да то, что любого мага можно убить, они такие же смертные, как и остальные люди. Просто возможностей чуть больше. Уехать бы ему, все равно ведь житья не дадут.

“Ну, из борделя его вряд ли выгонят”, - подумала Соня, а вслух ответила другое.

- Почему портал решили на зиму не закрывать, не знаешь? - отец, даром, что отошел от дел, все равно был в курсе событий.

- Слышал, у градоправителя какие-то планы на развитие Сверна, и поставки адаманта он не планирует прекращать, к тому же какие-то ценные товары на продажу готовит, - поделился сведениями отец.

- Хм. - Соньяра переваривала услышанное. - Но если не прекращать поставки адаманта, значит, его продолжат добывать и зимой?

В адамантитовых шахтах работали вахтовым методом - приезжали на лето, а зимой уезжали. Холод, снег, обвалы слишком мешали добыче.

- Они что-то придумали, подробностей не знаю, но у градоправителя какие-то грандиозные планы.

И в планы эти не вписывался один маг...

Мысли заработали на удивление быстро и четко. А почему Кейвин вообще решил, что это Гильдия? Ну подумаешь, прислали им странный заказ, люди часто просят у мехом вещи, совершенно невозможные и невыполнимые и просто не связанные с механизмами. Чем, собственно, это хуже?

Странно, что мастер Грон разрешил повесить объявление. Хотя Соня вполне могла допустить, что глава Гильдии мехов Сверна про объявление и не знал. Возраст у мастера уже преклонный, за семьдесят, если не под восемьдесят. Он же физически не может все контролировать.

И сегодняшний визит Дерека неплохо вписывался в ее версию, он, наверняка, что-то знает! К тому же не он ли говорил, что хочет помочь измениться городу к лучшему?..

- Пап, мне пора идти, - начала сгребать в сумку все детали Соньяра, совершенно не заботясь об их сохранности. - Но у меня к тебе будет просьба: ты не мог бы, если к тебе опять кто-то из друзей зайдет, осторожно порасспрашивать, что происходит в городе? И чем в последнее время занимается наш градоправитель?

- Соня, - опешил Шон. - А зачем тебе...

- Не спрашивай, ладно? - девушка закинула сумку на плечо. - Я пока сама не знаю, просто нужно. Давай, пап, пока!

И, поцеловав отца в щеку, поспешила к выходу. В галоши влезала буквально на ходу.

Если ее теория верна, то у Кейвина серьезные проблемы.

Кейвин предсказуемо нашелся в борделе, куда вихрем влетела запыхавшаяся Соньяра. Меха тяжело опустилась на стул, сбросила сумку с плеча и выдохнула, расстегивая полушубок и обмахиваясь рукой.

- Что-то с-случилось? - тут же заволновался маг. - За тобой кто-то г-гнался?

По виду девушки было очень похоже.