— Завтра поговорим, — объявил супруг и отключился.

Первым желанием после такого разговора и того, как Миша его закончил, было швырнуть куда-нибудь телефон. Лучше об стену. И посильнее. Чтобы разбился вдребезги, как это сейчас происходило с моей семейной жизнью. Я уже даже замахнуться успела, когда руку перехватили, отобрали гаджет и насильно усадили на стоявший тут же рядом с окном диван.

— Успокаиваться, как погляжу, просить смысла нет. Поэтому просто глубоко дыши, хорошо?

— А-а-а! — выкрикнула.

Не помогло. Поэтому не сдержавшись, раздраженно затопала ногами и принялась молотить кулаками по тому, на чем сидела. Глупо, да. Но мне было просто необходимо куда-то выплеснуть накопившиеся внутри напряжение и злость.

Благо этот приступ гнева продлился не долго. Быстро вспомнив, где находилась, последовала совету и, сделав несколько глубоких вдохов, зарылась пальцами в волосы. Чертова гулька! Даже прическа и та теперь бесила. Не зная, куда еще себя деть и чем заняться, принялась неуклюже ее распускать.

— Полегчало? — спросил Женя, честно дождавшись, пока я угомонюсь, спрячу лицо в высвободившихся из плена волосах и затихну.

Так и не получив ответа, мужчина медленно опустился передо мной на корточки и заглянул в мокрые от непрошеных слез глаза.

— Майя, послушай. Насколько успел понять, в том, что происходит между вами с мужем, нет твоей вины. Это все равно рано или поздно случилось бы. Мы перестаем нравится другим людям, когда начинаем не соответствовать их ожиданиям. Думаю, не ошибусь, если предположу: в свое время ты слишком старалась угодить этому человеку. И тут вдруг неожиданно вспомнила про себя и свои желания. Вот тебе и результат.

— Ты психолог, что ли? — спросила, желая сейчас только одного: чтобы кто-то закончил устраивать мне мозгомойку.

— Нет. Лишь совладелец крупной строительной фирмы в Москве и нескольких принадлежащих ей же складов со стройматериалами.

И тут не упустил шанса покрасоваться. Оригинальный способ произвести впечатление, ничего не скажешь.

— Но это не имеет к делу никакого отношения, — поспешил добавить Женя.

Как мысли мои прочел. Хотя не удивлюсь, если они все у меня на лице отразились. Всегда терпеть не могла хвастунов.

— Просто пытаюсь помочь, — пояснил мужчина. — По мере своих сил и возможностей, разумеется.

С этими словами собеседник вручил мне обратно мой телефон и поднялся. Но уходить и оставлять одну не спешил.

— И что дальше? — спросила, глянув на него снизу вверх.

— Мы вроде поиграть собирались. Идешь?

— С твоей-то ставкой?

— А что? С ней все еще какие-то проблемы?

— Значит, одни лишь разговоры до утра? — решила на всякий случай уточнить.

— Верно.

— И никакого?..

— Без твоего желания — нет!

— И ужином накормишь?

— Разумеется!

— Любой каприз за ваши деньги, — припомнила фразу Киры.

— И приятная компания в твоем лице, — добавил Женя, прежде чем протянуть мне руку и поинтересоваться: — Так что, сыграем или?..

Договорить собеседнику не дала. Вложив свою ладонь в его, резво поднялась и направилась вместе с мужчиной обратно в клуб.

За столик мы вернулись под пристальные взгляды оставшейся сидеть за ним и все это время тихо о чем-то переговаривавшейся между собой компании. Точнее, я вернулась. На Женю вообще едва ли кто-то обратил внимание. Только пустили на занятое им ранее место.

— До чего договорились? — спросила у меня Кира.

— Играем, — объявила я.

— Майя! — возмутилась начальница, вдруг начав внимательнее вглядываться в мое лицо. — Погодите-ка. А с глазами что? Это он тебя?..

Все же заметила. Эх, а я так надеялась скрыть следы недавних слез.

— Он ни при чем, — поспешила встать на защиту Жени.

— Тогда кто?

— Муж звонил, — пояснила.

— Эти могут, — подтвердила Лера. — И нужного им эффекта добиваются просто-таки в рекордные сроки.

После слов коллеги грустно потупила взгляд в попытке спрятать лицо за волосами.

Но соседка не дала этого сделать, тут же убрав их мне за ухо.

— Ясно все. Ладно, а с этим нахалом что?

— В случае его выигрыша мы просто встретимся, чтобы пообщаться.

— Серьезно? И ты поверила?! — удивилась Кира.

— Какова вероятность провести ночь с обалденным мужиком и при этом не переспать с ним? — совершенно не стесняясь сидящего рядом Жени, обратилась к Валерии Даша.

— Зависит от того, чего и сколько выпить. А еще — чем закусывать, — пожав плечами, с умным видом отозвалась та.

— Девочки! — прикрикнула на обоих Кира, прежде чем снова повернуться ко мне с очередным вопросом: — Майя, ты уверена?

— Да. Все хорошо. Правда! — попыталась произнести это как можно спокойнее.

Получилось, правда, так себе. Но возражать или пытаться переубеждать меня больше никто не стал.

— Ну ладно, — отозвалась начальница, развернувшись к брату. — В таком случае, если выиграет одна из нас, покупаешь для четверых абонемент на выходные в «Аквамарин». Бассейн, сауны, бани, массаж — все дела. Согласен?

Кажется, это была последняя попытка заставить кого-то передумать спорить на меня. Но и она уже в следующее мгновение с треском провалилась.

— Идет.

— Вау! — поддавшись вперед, воскликнула Лера. — Чувствую, бой будет жарким. Жень, похоже, на этот раз ты сам за себя. Мой мужик точно на подобный подарок нескоро сподобится. Разве что тройню ему рожу. И то не факт.

— Как и мой, — поддержала коллегу Даша.

— Главное, задать правильный градус азарта, верно сестренка? — наградив родственницу каким-то, понятным одной лишь ей взглядом-прищуром, отозвался Евгений.

— Точно! — уже принявшись за раздачу карт и фишек, отозвалась та.

— Да начнется игра! И пусть победит сильнейший! — объявила Даша, пододвинув к себе лист с ручкой и тем самым вызвавшись записывать наши баллы.

Обменялась с Женей еще одним коротким переглядыванием. Судя по проскользнувшей в уголках его губ улыбке, поняла: он не собирался так легко сдаваться и тоже был твердо нацелен на победу. Где-то внутри мне это даже льстило. Ведь в случае проигрыша мужчине даже по московским меркам предстояло прилично раскошелиться. Но это его нисколько не пугало. Что ж, ставки сделаны, детали оговорены — пора начинать.

— Я первая, — объявила Кира.

Не дожидаясь, что на это скажут остальные, женщина положила на середину стола карту рубашкой вверх, назвала соответствующую ей ассоциацию, и игра началась.