Сначала, благодаря своему принципиальному желанию победить, Валерия и правда ощутимо вырвалась вперед. Но потом она быстро сдалась и теперь плелась где-то в хвосте. Даше тоже откровенно не везло. Я стабильно застряла по баллам где-то посередине. А вот Кира сражалась отчаянно и до последнего оставалась лидером. Но в финальном заходе ассоциаций Жене все же удалось обогнать сестру на один балл. Таким образом, победа, хоть и с минимальным отрывом, осталась за мужчиной.

После окончательного подсчета результатов, за столиком воцарилась неловкая тишина. Все то и дело косились на меня, а я уже просто не знала, куда глаза девать. На победителя смотреть вообще боялась. Ситуацию спас телефон Леры. Оказывается, ее муж тоже ее потерял.

— Ну все, финита, товарищи, — заключила девушка, закончив разговор. — У меня осталось от силы минут двадцать, прежде чем по мою душу явятся. Надо бы с толком провести это время. Жень, не хочешь сходить потанцевать?

— Конечно! Пошли, — не стал отказываться сосед, поспешив подняться следом за подругой.

— Составлю им компанию. Заодно посмотрю, как там наш татуированный мальчик поживает, — объявила Даша и, игриво подмигнув мне, поспешила за парочкой.

— Знаю, что вы сейчас обо мне думаете, — произнесла, когда мы с Кирой остались одни.

— Правда? — удивленно отозвалась та. — И что же?

— Какая я крупномасштабная дура.

— Ты не дура, Майя. Просто запуталась и сейчас на распутье. Кто-то нагло решил этим воспользоваться, а ты повелась.

— Что мне делать? — задала главный вопрос.

— Меня спрашиваешь? — в очередной раз удивилась собеседница, а мне не осталось ничего другого, кроме как кивнуть. — Это будет зависеть от того, чего именно ты хочешь.

— Если бы еще самой знать, — отозвалась со вздохом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Работать в «ИнглишСтар»?

— Да.

— Вернуться к мужу?

— Да.

— Даже если ему это уже не нужно?

— Нужно. Он каждый раз зовет домой. Но…

— Там она. И чем они вместе занимаются… — с грустной иронией в голосе закончила за меня мысль Кира.

— Именно.

— В таком случае твоя совесть чиста.

— Это вы сейчас про что?

— Про Женю. Твой муж проводит ночи с этой женщиной. Что страшного, если ты проведешь одну с другим мужчиной? Тем более если до секса дело так и не дойдет.

— Не дойдет!

— Откуда столько уверенности, хотелось бы мне знать?

— Потому что он обещал.

— Майя, Майя. Обещать — не значит жениться. И ты ему поверила?

— А что, не должна была?

— Ты пока еще слишком плохо знаешь моего брата. Но он очень скоро и быстро это исправит. Ох, пчелка. Ведь отлично же знала, в чьи сети летела.

— Ну-у-у, теперь, когда я в них попалась, может, еще что-нибудь посоветуете? Напоследок, так сказать.

— Не поддаваться на провокации.

— Постараюсь, — отозвалась, задумчиво ковыряя вилкой в недоеденном салате.

Еду мы заказали еще перед игрой. А во время нее не заметили, как все съели. Одной мне кусок в горло не лез, в то время как желудок просто извелся уже весь в своих печальных просьбах хоть что-то в него закинуть. Хорошо, здесь играла музыка, и его возмущения никто, кроме меня, не слышал.

— Майя, — позвала Кира, когда я снова невольно погрузилась в свои не слишком веселые мысли о муже.

— Да? — отозвалась.

— Возможно, сейчас не самое удачное время для этого. С другой стороны, другого может и не представиться. Поэтому лучше если я признаюсь тебе кое в чем прямо сейчас.

— Кира Олеговна, вы меня пугаете.

— И сейчас с большой вероятностью напугаю еще больше, — со вздохом отозвалась женщина. — Майя, ты мне нравишься.

— Спасибо. Вы мне тоже. И?

— Не в том смысле, в котором ты подумала. Хотя и в нем тоже, — усмехнулась собеседница. — Ладно, давай попробуем по-другому. Пчелка, я испытываю к тебе чувства, которые в твоем мире обычно возникают только между мужчиной и женщиной. Так понятнее?

— Э-э-э… Гм! Да, кажется. Простите, даже не знаю, что на это ответить, — произнесла сбивчиво, вконец растерявшись.

И на сей раз Кира не собиралась мне помогать. Просто продолжила смотреть в упор. Видимо, ждала еще какой-то реакции. Только какой? Ладно, что полагается делать в таких вот случаях? Хорошо бы еще самой это знать.

— Другие знают? — спросила, понимая: надо хоть что-то сказать.

— О чем?

— О том, какая вы.

— А какая я?

Отлично! Молодец, Майя. Сама себя загнала в ловушку.

— Кира Олеговна, вы только сейчас ничего плохого не подумайте. И в мыслях не было вас обидеть. Просто для меня это все…

— Дико?

— Непривычно, — попыталась чуть сгладить формулировку, но получилось так себе.

— Брат знает, — с опозданием принялась отвечать на вопрос собеседница. — Девочки не в курсе. И я буду очень тебе благодарна, если так и останется.

— Я никому не скажу, — поспешила заверить.

В нашем разговоре снова повисла неловкая пауза. Или же он уже закончился? Но напряжение никуда не делось. Все потому, что меня сильно беспокоил один момент. И пока я его не проясню, не видать мне покоя. Поэтому сделала глубокий вдох и на одном дыхании выпалила:

— В том случае, если я не отвечу взаимностью, ваше отношение ко мне изменится? И как это отразится на работе?

— Боже, Майя! — неожиданно громко расхохотавшись, отозвалась женщина. — Ты — это что-то! Муж не сегодня, так завтра переспит с другой, едва знакомый мужчина выиграл ночь с тобой и с большой вероятностью попытается затащить в постель, начальница только что призналась в своей нетрадиционной ориентации, выразила симпатию, а все, из-за чего ты переживаешь, — это как не потерять работу.

Весело и грустно одновременно. О чем еще беспокоиться, когда я в прямом смысле осталась без крыши над головой?