там всё-таки огласил?». Но я это уже не слушал, равно как и подробный фотоотчёт о нашей поездке смотрел одним глазом. Рассуждения о странных отношениях между императором и его наложницей занимали меня намного больше. Похоже, и в самом деле, наша Озёрная Колдунья сидит тут не просто так… Но об этом я подумаю позже, а сейчас мне захотелось задать крёстному пару вопросов про теперь уже моё княжество. Но царь успел раньше… Наверное, потому и царь…

— Не в обиде на меня, что я тебе проблемное княжество пожаловал?

— Крёстный! — возмутился я. — Ты же сам сказал, что тебе нужен надёжный человек на сложный участок, а раз ты меня туда поставил, значит веришь, что справлюсь. Придётся соответствовать!

— И всё-таки мы в тебе не ошиблись, — очень серьёзно, но при том с явным удовлетворением сказал император. Считал моё настроение, что ли? Ведь я и в самом деле сейчас испытывал рабочий такой азарт, предвкушение перед тем, как взяться за интересную задачу. Впрочем, Его Величество, сильнейший маг Империи, тут же подтвердил мои подозрения: — Только тебе надо очень многому научиться. В корпусе, конечно, вас многому научат, но главному я буду учить тебя сам. Ну а Дашу…

— Дашенькой займёмся мы, — хором вклинились дамы. И хором же рассмеялись.

— Это что? Вы меня уже замуж выдаёте? — возмутилась девушка.

— Ну что ты! Нет… ещё… — ласково ответила тётя Лиз. — Спешить-то некуда… пока…

Глядя на реакцию Даши, я принялся гадать: лопнет она сейчас от злобы или успеет выпустить пар через уши. Но нет, сдержалась и просто обиженно надула губки. Я же вернулся к делу:

— Так что мне делать-то? Прямо сейчас лететь в Архангельск, менять губернатора, принимать дела, или можно подождать?

— Гнать этого губернатора, конечно, надо, но можно не прямо сейчас. Но вот несколько писем отправить — будет полезно. Вот сейчас после ужина сядем, я тебе подскажу. А так, регентом у тебя Лиз, — он кивнул в сторону тёти, — все вопросы к ней.

Сказав это он хитро мне подмигнул. Ну тут понятно: тётя Лиз в принципе не может решать любые вопросы, но она — наложница императора, а значит за ней неофициально маячит Сам. Или мне даётся негласный картбланш действовать по своему усмотрению. Хм… всё-таки рисковый тип этот Государь Император.

Поскольку ужин же закончился, в смысле, все уже наелись так, что дальше некуда, вся царственная компания перебралась в гостиную, где возле камина завязалась лёгкая светская болтовня. По ходу коснулись сегодняшней поездки и Даша, с хитрецой во взгляде, спросила:

— Так ты, значит, из Святого Народа? И жил во времена Священной Истории? А можешь прочитать что-нибудь на Святом Языке? Вот, прочитай!

И она вывела голографическое изображение постамента памятника Пушкину. Я пожал плечами и принялся читать отлитые в бронзе строки:

— Я памятник себе воздвиг нерукотворный, к нему не зарастёт народная тропа…

Тут надо сказать, что язык за прошедшие две тысячи лет заметно изменился. Хоть он и называется русским, но разница между ним и современным мне — существенно больше, чем между «моим» русским и языком «Слова о полку игореве». А как же я тут всех понимаю и разговариваю со всеми, как так и надо? А это, оказывается, мне в процессе выращивания новой тушки подгрузили базовые знания этого языка. Так всем делают. Видимо, люди 42 века настолько привыкли к таким манипуляциям с психикой, что вытаскивая меня с того света, как образец «истинного русского», даже не задумывались о том, насколько эти все эти «подгрузки памяти» изменят моё сознание и восприятие действительности. Но об этом я стал задумываться несколько позже, сейчас же, на мою декламацию, все сделали удивлённые лица (кроме государя, который просто смотрел очень внимательно), а Даша, как самая непосредственная, воскликнула:

— Это что? Священный Язык?

— А как по-твоему это надо читать? — спросил я. И был изрядно удивлён тем, что Даша мне озвучила. Она словно пела эти стихи, притом использовала весьма странную артикуляцию. Больше всего это походило на звук старой дребезжащей пластинки.

Некоторое время я думал, что бы такое сказать на эту тему, пока мне в голову не пришла хорошая аналогия:

— Знаешь, я как-то смотрел фантастику… фильм фантастический[1], там есть момент, когда школьник попадает из 1985 года в 2085. Он там ходит, всё смотрит и натыкается на профессора истории, который выгуливает своих студентов. Смотрит профессор на этого школьника и говорит студентам: «О! Юноша увлекается историей и даже сделал себе школьную форму столетней давности. Но, естественно, эта реплика не имеет никакого отношения к настоящей школьной форме, которую носили в то время.».

— А школьная форма была настоящая? — уточнила тётя Софи.

— Естественно, — ответил я с улыбкой. — Он с уроков сбежал и полез в машину времени.

Даша надулась, остальные сдержанно рассмеялись, а тётя Лиз с явным интересом спросила:

— По дороге ты ещё кое-что заметил. Не поделишься?

Все посмотрели на меня с явным интересом.

— Ну… Например памятник на Гого… бульваре Диканька. Ведь «Мистические истории» это «Вечера на хуторе близ Диканьки»?

— Да, их так тоже называют, — подтвердил дядя Миша.

— Ну так вот, там на бульваре стоит не Гоголь, а Дзержинский…

К счастью, история моего времени ещё не совсем забыта, поэтому поэтому долгих объяснений кто такой был железный Феликс не потребовалось. Над этим казусом все дружно посмеялись. Но когда я начал рассказывать про здание ТАСС общество изрядно всполошилось. Правда, объяснить, что такое «телеграфное агентство» и почему оно было столь важно оказалось несколько трудно, главным образом потому, что я сам не очень представлял себе суть этой организации. А вот крёстный, похоже, что-то понял и даже хищно потёр руки:

— Хорошая идея! Обязательно сделаю такое же!

Когда же я начал рассказывать про Ленина, все вообще сидели раскрыв рот. В какой-то момент крёстный меня прервал:

— Серж, будь добр, напиши про историю, как ты её помнишь и про своё время. А я уже подумаю, как это подсунуть академикам.

— Получится много, да и…

— Понятно, понятно, и много и субъективно. Но ты всё-таки займись. Ладно?

— Обязательно… — ответил я автоматом и тут на