До первых экзаменов, — так же тихо ответила Илинея, после чего встряхнулась и направилась к кабинету ректора. — Я сначала зайду одна. Хочу посмотреть на эту бесстыдную морду!

— Буду держаться рядом, — согласилась Рида.

Поднявшись на второй этаж, Илинея едва слышно открыла дверь, и девушки вошли в приемную. Переглянулись. Рида отошла в сторону, чтобы не попасть в поле зрения, а Илинея резко распахнула дверь, моментально привлекая к себе внимание собирающего вещи ректора. Ударившись о стену, дверь отскочила и прикрылась. Ректор, даже бровью не поведя, с немым вопросом в глазах и недовольством на лице осмотрел колдунью.

— Добрый вечер, с-сиера Девраиль, — отложив пальто на кресло, Вомин поприветствовал ее и выжидательно посмотрел.

— Добрый, саро Вомин, — кивнула в ответ Илинея, наградив его ледяными взглядом, и подошла чуть ближе.

— Мы видимс-ся пораз-сительно час-сто, — разочарованно выдохнул ректор. — И с-с какой целью вы з-сдес-сь? Наз-сад не воз-сьму, с-сами понимаете, — в тоне сквозили усталость и пренебрежение. — А вам и не надо, я погляж-шу, — усмехнулся он. — Много нынче платят уличным муз-сыкантам?

— Не знаю, — спокойно ответила колдунья. — Можете сами оценить, — она улыбнулась и стала доставать виолончель из чехла, про себя раздражаясь необходимости делать это в тонких, кожаных перчатках.

Ректор тут же напрягся.

— Давайте обойдемс-ся без-с концертов, — сглотнув, ответил он. — В ваш-ших навыках я не с-сомневаюс-сь. А теперь, с-с ваш-шего позволения, я пойду, ес-сли у вас-с нет никаких вопрос-сов…

— Вопросы есть, — она поставила инструмент на пол, — а вам стоит присесть. Такие новости стоит слушать без риска падения с высоты своего роста, не правда ли?

Колдун, угрюмо глядя на лежащий на струнах смычок, обошел стол и остановился перед девушкой, глядя сверху вниз.

— Вы ведете с-себя, как ребенок! — строго проговорил он. — А ваши с-сонные чары на меня подейс-ствуют, — кивнул он на инструмент, явно намекая на случай на станции. Краем глаза заметив в щели между дверью и косяком мельтешащую тень, он отчетливо произнес: — Выведите пос-стороннюю с-с территории академии! — и небрежным жестом послал энергетический пучок к тревожному колоколу.

Изящным движением Илинея подняла смычок по траектории движения энергии и попросту сбила его, подобно мячику, встречным пучком, проведенном через инструмент.

— Не вынуж-шдайте меня опус-скаться до рукоприкладс-ства, — злобно прошипел Вомин, нависнув над колдуньей и вынуждая ее отойти в сторону.

Он шагнул следом, моментально сокращая дистанцию и поворачиваясь к двери боком. Тень за дверью активизировалась.

— А мне-то казалось, — глядя в сощуренные глаза ректора, говорила Илинея, мелко отступая еще назад, но стараясь не отводить его слишком далеко от двери, — вы предпочитаете грязную работу чужими руками выполнять. Билеты, например, в один конец организовывать!

Тихо пискнув, колдунья увернулась, подставляя смычок под заклинание. Нагревшись от неоформленной энергии, он чуть задымился. Вомин остановился, глубоко вдохнул и выдохнул.

— Немедленно покиньте мой кабинет или с-следующ-щая наш-ша бес-седа пройдет в отделении…

Не договорив, колдун резко рухнул на пол, открыв вид на вооруженную гаечным ключом Риду. Девушки, не сговариваясь, подхватили Вомина под руки и усадили на ближайшее кресло, про себя радуясь его не особо крупному телосложению. Начавшему приходить в сознание колдуну смычок приставили к горлу на манер ножа, чтобы лишний раз не дергался. Меньше, чем через минуту, обе руки ректора были зафиксированы хомутами на резных подлокотниках, и довольная проделанной работой Рида выпрямилась и похлопала по месту, где металл соприкасался с древесиной.

— Проще кресло сломать, чем их открыть, — кивнула она на ленты, алюминиевой змеей опоясывающие запястья.

Окончательно пришедший в себя колдун, несмотря на боль, пронизывающую затылок, несколько раз дернулся, тут же получив слабые магические разряды от смычка, одновременно пресекавшие магию несчастного. Попытка пошевелить руками также провалилась, отозвавшись лишь острой болью в скованных конечностях. Чудом не запыхтев от злости, он яростным взглядом обвел стоящих рядом девиц.

— Вы дорого з-саплатите з-са это!

— Не дороже тебя, золотко! — довольно улыбалась Рида, явно получая от происходящего особое, садистское удовольствие. Улыбка, от которой даже Вомину стало не по себе. — Следов, — она подняла руки в перчатках, — не останется. В грязи на полу кабинета возиться никто не станет — бесполезно. А если ты рассчитываешь на ищеек, то… — она скорчила утрированно разочарованное выражение лица, надув губы и сведя брови домиком, и перевела взгляд на Илю. — Ты лучше меня должен знать, что вещи обезличивают магию. Как-то так, да?

Колдун усмехнулся и откинулся в кресле, отстраняясь от смычка.

— Ну что ж-ш, давайте пос-сидим. Мне торопиться некуда, — кривая улыбка, призванная изобразить уверенность, легла на тонкие губы. — На что вы вообщ-ще рассчитываете?

— Явно, не добропорядочность и гражданскую позицию, — фыркнула Илинея.

— А давай, — пожала плечами Рида. — Мне тоже торопиться некуда. Хоть всю ночь можем светские беседы вести, — Вомин закатил глаза и дернул ногой, демонстрируя раздражение. — Только я предложу немного разнообразить нашу беседу. Мы будем задавать вопросы, и за каждую вашу попытку уйти от ответа, устроить скандал и, вообще, всего, что мне не понравится, — она покрутила в руках плоскогубцы, — я буду затягивать хомуты на ваших руках. Зная ваш характер, могу сказать, что они до предела будут затянуты меньше, чем через полчаса…

— И?

— Посмотрим, как вы визжите от боли и вида отмирающих конечностей, и пойдем домой, — с безумным взглядом Рида подалась вперед, в одно мгновение сокращая расстояние между их лицами, при этом держалась предусмотрительно сбоку, чтобы избежать пинков. Колдун попытался отшатнуться еще больше, но спинка кресла сказала свое весомое «нет». А Рида продолжала изгаляться, смакуя каждую фразу: — Во всем здании, считай, никого и не осталось. Ори, не ори — никто не придет! В лучшем случае вас обнаружат утром, да только вряд ли Ингрид будет спешить вас проведать, — Рида провела плоскогубцами по скуле мужчины и пока аккуратно ухватила ими за мочку уха. Вздрогнув одними плечами, колдун прикрыл глаза. От девушки явственно веяло даже не жестокостью, а настоящим безумием. И это, пожалуй, пугало еще больше самих жгутов и угроз. Что от такой ждать — неизвестно. — А там… некроз тканей. Как минимум — останетесь без рук, а то и от боли окочуритесь. Шутки кончились! Добро пожаловать на станцию «Самосуд»!

— Рида! — одернула заигравшуюся подругу Илинея.

Взгляд колдуньи, строгий, упрямый и словно напуганный, впился в фанатичную маску лица Риды. Девушка медленно, словно нехотя, повернула голову к ней и отошла, все же продолжая держаться опасно близко. Незаметно для себя колдун облегченно выдохнул. Он поднял гордый, но будто смирившийся взгляд на Илинею, не забывая боковым зрением следить за играющейся с плоскогубцами Ридой.

— А ес-сть ли с-смыс-сл в наш-шем раз-сговоре? Похож-ше, вы уж-ше вс-се