Тут же — вот кого звать не надо! — вылезла рефлексия. Это ты, говорила она, согнал этих людей с мест! Ты заставил их бежать от войны. Спасать жизни и то немного, что составляет их имущества.

«А, заткнись уже! — в унисон воскликнули мы с внутренним голосом. — Толку от твоего нытья!»

За моей спиной, совершенно без моего участия, ставился лагерь. Младшие командиры разводили свои подразделения, назначенные солдаты спешно, чтобы успеть до темноты, возводили укрепления. Не такие основательные, конечно, как у тех же римлян, но тоже наскоком не возьмешь. Стены из плетней, между которыми засыпалась земля, башни для наблюдателей из жердей — все это армия таскала с собой в обозе.

А вот старший комсостав собрался вокруг меня и изучал диспозицию.

— Крепкие стены. — сообщил очевидное Лю Юй.

— Высокие. — добавил Гань Нин.

Два капитана очевидность, блин! А никто же кроме них и не заметил!

— Ну, если план нашего господина сработает, то нам и не придется их штурмовать. — заметил У Ваньнан. — Местный люд сам откроет ворота, когда увидит поражение своего владыки.

Вот интересно, а когда этот план стал моим? Я отчетливо помню, что идея принадлежала быкоголовому князю демонов, а не мне. Что это — китайский подхалимаж или напоминание, что в случае провала виноватым буду я, а не Лю Юй? Так, вроде, я и не планировал ни на кого вину перекладывать.

Пока ближний круг обменивался замечаниями, я спешился, и сделал знак, чтобы богатырь тоже сошел с коня. Когда он приблизился, я ухватил его рукой за плечо, шепнул «придержи» и закрыл глаза. Миг, и я взлетел на тридцать метров.

С того момента, как получил «небесный взор», я старался использовать его, как можно чаще. Считай, каждый день по нескольку раз врубал, стоило только умению «откатиться». Благодаря чему теперь уже не терял равновесия, взмывая призраком в небо. Но все еще нуждался, просто на всякий случай, чтобы не позориться, в поддержке.

С высоты птичьего полета город предстал передо мной, как на ладони. Я еще не умел быстро летать из края в края, но неторопливо перемещаясь, используя приближение и удаление, смог рассмотреть многое. Например, войска, которые высаживались с кораблей прямо сейчас. И множество конных, прячущихся в рощице в паре ли от воротной башни. Видимо засадный полк, задача которого вылететь и порубить тех, кто будет преследовать бегущих в город крестьян.

Вот что за сволочи, эти местные князья! Понятно, что война — вопрос эффективности, но нельзя же с таким вот живодерским садизмом к этому подходить! Я к тому, что раз таких действий от атакующих ждали, значит они часто происходили.

Вернулся я в тело всего лишь слегка покачнувшись, и сразу сказал Пирату.

— Возьми легкую конницу и по дуге зайди к той рощице, что справа от ворот. Со стен тебя не достанут, так что спокойно иди. Среди деревьев пара сотен конных. Ждут, когда армия начнет беженцев преследовать. Перебей их всех.

Когда Гань Нин с кровожадной улыбкой умчался выполнять приказание, я обратился к остальным.

— Вы все знаете, что нужно делать, но давайте еще раз пробежимся по списку. Юань Мао, дружище, на тебе лагерь. Делай, как я сказал. И проследи, чтобы рвы были внутри стен, а не снаружи, как обычно. И чтобы кольев нормально на дно натыкали — это станет сюрпризом для наших друзей, когда они решаться на вылазку.

Прапор молча кивнул и отправился наблюдать за работами.

— Госпожа Вайцзинь, твои конные арбалетчики должны постоянно крутится вокруг лагеря. Ни один шпион не должен к нам приблизиться, пока мы не будем готовы. Всяких селян, которые якобы не успели добраться до города, внутрь тоже не пускать — держать в выгородке, в двух ли от лагеря.

Женщина улыбнулась.

— И мышь не проскочит, командир!

— Но зайцев можно пропускать! — тут же вставил Лю Юй. — Зайцы — вкусные!

— У Ваньнан — контроль. — продолжил я инструктаж. — Постоянный пересчет воинов по подразделениям. Ни одного лишнего солдата чтобы к нам не прибилось.

Это, кстати, его была идея. Шпионов во время гражданских войн (а другие Китай вел редко), чаще всего рядились под рядовых солдат. А что — удобно. Форма почти у всех одинаковая, в смысле — нет никакой формы. Доспехи типовые — быстро, дешево, сердито. А доступ к информации — самый полный. Конечно, солдатом в духе Суворова тут ничего не докладывают, но так ведь и внимания на них никто из командиров не обращает. Ходит такой военный рядом с тобой — значит послал его сюда кто-то. Не может же солдат сам по себе ходить, правда?

— Этого не произойдет, мой господин. — заверил меня Секретарь.

— Матушка И. — переключил я внимание на бабульку в бледно-желтых, почти бесцветных одеждах. Старушка была целителем с очень сильным Ци и отвечала за полевой госпиталь. А еще она была дальней родственницей Вэнь Тая. — Палатки лекарей лучше всего поставить между выгородкой для пленных и лагерем — заодно и обзор перекроют.

Наверное, со стороны могло показаться, что я такой умный и все-все про осады знаю. И вообще, за пару недель научился не просто выживать в средневековом Китае, но еще и докой стал по части войн. Это не так. Я, конечно, читал всякие умные книжки и дома, и тут, но они дали лишь то, что могли — общую теорию. Причем, даже не в частностях каких-то, вроде тех, как канавы внутри стен ставить, чтобы это стало ловушкой для нападающих, а очень и очень обобщенно.

Узкими местами и практикой я не владел. Да и вряд ли когда овладею, если честным быть. Это надо годы провести на войне, чтобы не просто знать, а понимать все эти тонкости. Но преимущества перед местным у меня все же были.

Для начала, я был человеком другой эпохи. Той, в которой знания никто уже не запоминает — нафига, когда есть интернет? Все что требовалось моему современнику, если он совсем от сериалов не отупел, это уметь задавать правильный поисковый запрос.

Этим я тут и пользовался. Наверное, моим командиром казалось странным, что мы устраивали совещания каждый вечер, но так я мог их всех опрашивать, а потом подытоживать и выдавать общую стратегию. Как бы свою, а на деле компиляцию того, что говорили Пират, Амазанка, Прапор, Секретарь, Матушка И и быкоголовый князь демонов Лю Юй. Меня интересовали мысли каждого командира, я даже денщику Ваньке слово давал, хотя он и робел по началу. К концу похода все к этому привыкли, даже командиры среднего звена, с которыми обычно на тему стратегии никто не советовался. Нет, они может и считали своего начальника странным, но кто в феодальном Китае такое в лицо скажет?

В общем, то, что я выдавал за свой стратегический гений, было работой коллективного органа, под названием «штаб». Что совершенно нормально для моего времени, и не совсем обычно для Поднебесной третьего века нашей эры.

— Так, кто тут у меня еще остался не озадаченный? — я демонстративно огляделся и «заметил» только Великого Воина, с улыбкой за мной наблюдающего. — О, быкоголовый? А ты чего тут стоишь? Иди вызывай на бой кого-нибудь из местных! Солдаты хотят видеть победу великолепного Лю Юя!