одомашненная фронтирская нечисть тоже не уважала торопливость, в стародавние времена тролли могли затесаться в роду метаршиглов как дальние родственники. Никому не ведомо, кем были предки разных видов монстриков фронтира до появления «серой» магии тех мест.

Высокий и гибкий змеелюд в комбинезоне цвета запекшейся крови держал на весу в магическом плетении двух окровавленных парней с боевого факультета в одних изодранных красных трусах и одного безупречно выглядящего, со слегка закопченным лицом и подпаленной челкой Дерека Вольтецкого. Рядом всхлипывала Гульсия, а от крыльца бежал Фшен Шатос в сопровождении стройной темнокожей девушки со светлыми волосами, туго затянутыми в пучок на макушке.

— С-с-с… хыршгова вышерка… — шипел, не стесняясь в выражениях, змеелюд. — Не на полигоне… еще и с-с-с цыпленком! С-с-совсем мос-с-сги отш-шибло! А хуш-ше вс-сего, что он вас-с-с уделал! Шмазлгова швись.

— Простите, декан. — Девушка, прибежавшая вместе с пустошником, рискнула перебить преподавателя. — Главный дежурный по территории Лирнея дуа'Усбосс. Могу я узнать, что тут произошло и почему курсанты второго потока Шадовкин и Мезринд в таком виде? Они должны были направлять поступивших к коменданту и подсказывать курс дальнейшего следования для получения учебных пособий, заодно патрулируя подступы к полигону. Он сейчас переоборудован для вечернего матча, и доступ туда запрещен.

Пока девушка пыталась узнать новости, Фшен с тревогой смотрел на бытовика. Пустошник видел, как из-под рукава разозленного парня выползает скорпион и словно по веткам начинает передвигаться в магических веревках декана боевиков к двум набычившимся пострадавшим.

Кожистый ирокез из оранжево-красных наростов на голове змеелюда встопорщился от ярости, а землисто-охристая кожа приобрела буроватый оттенок.

— Дуа'Усбосс, вас поставили на сегодня главным дежурным, поскольку в вашей компетенции не сомневались, но я думаю, место вашей следующей практики нужно пересмотреть. — Глаза с вертикальными щелями зрачков сощурились, а безгубый рот скривился. — Полагаю, сельская местность на границе со степью и гарнизоном, где не больше десятка индивидуумов, подойдет вам лучше, судя по тому, что даже двум второгодкам вы не в состоянии четко обозначить рамки их полномочий. Разберитесь с ними, и жду доклад о ситуации. Шадовкина и Мезринда лишить нашивок, статуса и привилегий до дней Морозника. Количество нарядов на работы в виварии назначите сами.

Убрав управляющие нити, из которых выпал небольшой черный скорпион, он развернулся и, не обращая внимания на шлепнувшуюся в траву троицу студентов, гордо удалился куда-то в сторону главного здания академии.

Пустошник молнией метнулся к продолжающему свой путь к «врагам» эйши, но скорпиончик, едва оказавшись в его пальцах, растекся чернильной кляксой, чтобы испариться и вновь оказаться на запястье Дерека, который уже поднялся на ноги и привел себя в порядок.

Выглядел он так, словно никакой драки и вовсе не было, только внимательный глаз мог различить чуть более плотно сжатый рот, некую неловкость в движениях и еле заметную припухлость левой скулы. Зато его противники, казалось, пообнимались с кустами ежлены. Все в мелких ссадинах и кровоточащих царапинах, щеголяющие красными трусами и синяками странно круглой, идеально правильной формы. С земли они подниматься не спешили, поскольку над ними нависла разъяренная фурия Лирнея.

Выяснение ситуации у девушки не заняло много времени. Два бывших приятеля бытовика, с которыми он приехал поступать, в отличие от него были приняты на боевой и не нашли ничего лучшего, чем задрать нос перед неудачником Вольтецким. Парень — и бытовик, это же позорище! До этого момента стычек между ними особых не было; редко пересекаясь весь первый курс, они только злословили в спину бывшему приятелю, на большее сил и времени не хватало. Домой Дерек на лето не поехал, нашел себе подработку, чтобы помогать семье деньгами, и эти месяцы провел спокойно, почти не вспоминая о бывших друзьях детства.

Парень даже не думал, что два охламона, получив нашивки второкурсников и ответственное задание, решат, увидев его с Гульсией, подойти и затеять конфликт.

Выбрали они момент как нельзя более удачно, поскольку Фшен Шатос ушел к общежитию боевиков, попросив Дерека с девушкой немного подождать, пока он найдет своего знакомого. Ожидание затягивалось, но болтать с пухлой боевичкой было интересно. Гульсия в красках описывала все свои попытки посещения домашней кухни и даже по просьбе бытовика пересказала семейный рецепт орехового пирога.

Вот этой милой болтовне и помешали два идиота. Вынести оскорбления в свой адрес Вольтецкий еще смог, но хватание Гульсии за руку с красной печатью факультета веснушчатым, как яйцо карача, Шадовкиным и обидное ржание со словами: «На боевой? Эту кадушку? Боевая кадушка! Ща помру от смеха» — и прочими гадостями терпеть сил уже не было.

Недолго думая, он сделал то, что мог. Применил свои навыки бытового мага и заклинанием раскройки кармана вырезал на штанах комбинезона хулигана прекрасный лоскут, открыв вид на алые семейные трусы весьма застиранного вида.

Ошалевший Весек под гогот приятеля ощупал свой тыл, не понимая, что произошло. Ведь форма на всех факультетах академии была защищена от физических повреждений и враждебной магии во избежание порчи казенного имущества. И по сути, бытовые заклинания тоже не должны были нанести подобный ущерб. Но дело в том, что Дерек не использовал классическое заклинание ножниц, а взял за основу именно раскройку, как если бы собрался не испортить одежду, а перешить или подогнать по размеру, и его-то защита враждебным не сочла!

Пользуясь преимуществом и возможностью отомстить, покрасовавшись перед девушкой, Вольтецкий вовсю принялся изгаляться, кроя из формы боевиков различные детали, и, увлекшись, пропустил жесткий удар в лицо.

Его противники, будучи на втором курсе, помнили, что боевые заклинания вне полигона моментально учует кто-нибудь из преподавателей и им придется плохо, поэтому решили просто раскатать «цыпленка», пользуясь численным и физическим преимуществом.

Дерек, выросший вместе с ними на фронтире, понимал, что его сейчас зажмут в клещи и попросту отметелят. Парень заскакал вокруг испуганной Гульсии, не давая себя схватить и используя на противниках все, что только приходило в голову. Терка, молоток для отбивки мяса были прекрасно опробованы и даже частично не восприняты моментально поставленными щитами боевиков, которые разозлились не на шутку. Но они тоже оказались не лыком шиты. Действуя слаженно, задиры все-таки смогли отловить парня и пару раз чувствительно приложить немаленькими кулачищами. Только, как всегда, драчуны не учли одного момента. Напуганная Гульсия, увидев, как скривился Дерек, когда ему прилетело под ребра от Мезринда, взвизгнула и полыхнула огнем так, что, не будь на них щитов и артефактов, некого было бы поднимать даже некромантам. Вольтецкого тоже защитили артефакты академии, а девчонка потеряла сознание после такого всплеска силы. На месте происшествия как из-под земли мгновенно