— Я понимаю, — кивнула я слегка обалдевшей головой. — Но разве вы не знаете, что именно это за Объект и в чем его ценность?

— Не знаю, — твердо ответил полковник Никитин.

Я помолчала, собираясь с мыслями. А затем рассказала им обоим все, что знала.

Надо было видеть, как изменялись в ходе беседы их лица. Особенно когда речь зашла о договоре, который заключил со мной Старик, и о разговоре Янны Кертц.

— Это он! — воскликнули оба, услышав о таинственном партнере-враге Властной и Старика. — Значит, имя есть!

— Алекс? — уточнила я. — Алекс — это тот, кто интересуется Объектом и статуэткой?

— Точно он, — ответил Никитин, на ходу выстраивая, похоже, сразу несколько версий.

— Семен Георгиевич, — вставил Саша, — получается, что статуэтка не так проста, как нам казалось.

— Не пойму я, зачем она ему, — недовольно буркнул Никитин, не любивший, видимо, никаких неясностей. — Может, считает, что… Да нет, чушь.

— Давайте решим, как будем совместно работать и будем ли вообще.

— Разумеется, Танечка, — ответил Никитин, потирая вспотевший лоб. — Еще как будем. И раз этой ночью состоится передача статуэтки, будем брать их с поличным.

— Алекс — профессионал, судя по всему, международного класса, а кроме того, вы же помните про телохранителей, — возразила я.

— У нас есть профессиональная группа захвата, во-первых, а во-вторых, в городе однозначно находится один или больше агентов российского Интерпола.

— А что, есть и такой? — изумилась я.

Никитин прикусил язык, я — тоже. Вот дура, потянул черт за язык. Надежда, что он сболтнет еще что-нибудь лишнее, улетучилась.

— Это так называют одну организацию, — нашел выход из положения Санек. — А у вас, Татьяна, есть табельное оружие?

Сообразительный парень. Шустрый.

— Есть, — ответила я. — Только не совсем табельное.

— Как это? — встрепенулся Никитин.

— У меня официальная легенда на первой стадии расследования была в том, что я частный сыщик, даже лицензия есть. Так что пистолет у меня не табельный, а якобы личный. Я ведь выслеживала похитительницу статуэтки, случайностей могла быть куча, а она не должна была догадаться, что за ней ведется наблюдение органами.

Тут я внезапно вспомнила еще одну немаловажную деталь.

— Кстати! Я вам не сказала, что мой нани… гм… мой коллега, некто Парфимов… Вы что, его знаете?

Вскинувшийся было Никитин закашлялся и с трудом кивнул. Он совсем покраснел, бедненький, даже не заметил моей оговорки. Надо бы его травами попоить.

— Так вот, — продолжала я, — когда я в последний раз с ним связывалась, он сказал, что у него на похитительницу есть сведения и что ее-то как раз ищет Интерпол.

Я вкратце пересказала все, что знала о Дине-Диане, и мы втроем крепко задумались.

— С одной стороны, — предположил Санек, — если она такая крутая международница и работает на Кертц и Ареева, значит, они сами работают на крутых людей, о которых мы пока ничего не знаем.

— Не похоже, — возразила я. — В разговоре, который мне удалось подслушать, не было об этом ни слова, и Янна Алферовна сама принимала все решения. Кроме того, Ареев этот не похож на человека, который будет плясать под дудку Кертц.

— Да, — согласился Никитин. — Я этого хмыря знаю. Скорее всего, у него с банкиршей временное соглашение. Даже могу понять, почему он ей помогает.

— Почему? — в один голос спросили мы с Сашей.

— Он же здешний хозяин. Я-то думал, что он прилетел сюда в связи с Объектом, а он, похоже, о нем ничего и не знает. Просто занимается обычными делами, руководит деятельностью группировок, контролирует общак и так далее… Но недавно на его земле появляется человек, который, хоть и не занимается ничем, что может повредить Арееву, просто-напросто никак не просвечиватся. И то, что у него два телохранителя, которых люди Ареева не могут вычислить, ставит Старика в тупик. Он не может понять, зачем такой человек на протяжении трех недель тусуется в Северогорске. Поэтому и решает заняться этим серьезнее, но тут к нему попадает просьба-предложение Властной насчет именно этого самого Алекса. И он начинает сотрудничество.

— Получается, что сама Кертц об Объекте ничего не знает, — подытожила я. — И что она была нанята Алексом для организации похищения и доставки статуэтки, чтобы за ним самим никто не гнался и чтобы никто его не светил?!

— Скорее всего, так.

— Блин, да зачем же ему эта статуэтка?! — Санек оказался довольно эмоциональным парнем.

Мы с Никитиным синхронно пожали плечами.

— Значит, брать прежде всего необходимо его, а на Ареева и Кертц можно в случае необходимости выбора плевать? — уточнил Санек.

— Некорректная формулировка, — почти возмутился Никитин. — Понятно, что в случае выбора… — Он многозначительно замолчал.

— Вы мне тогда скажите, — вмешалась я, — что такого мог передавать Алексу этот пресс-секретарь, отчего потом Алекс взорвал его самолет?

— Оп-с! — сказал Санек. — А об этом-то мы и не подумали!..

Никитин несколько секунд молчал, затем дал четкий и вразумительный ответ:

— Новиков был не фигли-мигли, а пресс-секретарем министра иностранных дел России! Он, судя по всему, продавал информацию. Алекс купил у него что-то конкретное, за что и убил — чтобы информация не ушла к кому-нибудь другому, кто может так же заплатить. А то и побольше. Только вот что же он мог ему такое передать?..

Несколько секунд мы думали над этими словами, а затем одновременно осознали довольно-таки жуткую истину.

Переглянулись.

— Точно! — нарушил молчание Санек. — Ну а что же еще он мог планировать?!

Полковник Никитин сглотнул.

— Таня, — надтреснутым голосом сказал он, — я должен тебе сообщить, что симпозиум экстрасенсов и колдунов был организован вовсе не Янной Алферовной Кертц. Его ненавязчиво предложил для организации мэр города после того, как я дал ему соответствующие указания, и Кертц за эту идею ухватилась…

— То есть симпозиум организовали вы?

— Я.

— Но зачем? — поразилась я.

Санек также смотрел на шефа, разинув рот.

— От аналитиков Центра ко мне поступил приказ мотивировать возможных поисковиков из иностранных разведок и спецслужб, а также террористов и иных людей, которые, узнав о секретном правительственном Объекте и его покупке у посла независимого государства Котар, займутся сбором данных и подготовкой разного вида покушений на государственную собственность России… — Он замолчал, сглотнув пересохшим горлом.

Я вскочила, налила ему воды.

— Ну?! — воскликнул Санек, покрывшийся красными пятнами. — А дальше-то что?!