Ребекка решила никогда не класть на кухонный стол ничего, что не имеет отношения к кухонным делам. Порядок на этой поверхности стал основой гармоничного вида всей центральной зоны дома и позволил сохранять место для готовки или приема пищи (семейство во время трапез рассаживалось вокруг стола). Ребекка нашла другие места для хранения мелочей: шляпы и перчатки поместились на вешалке в прихожей, почта – в ящике, в коробку отправились вещи, которые можно было убрать попозже, вроде игрушек и инструментов. Вид аккуратного пространства, открывающийся с порога дома, настроил Ребекку на содержание всего хозяйства в порядке, навсегда изгнав хаос.

Будучи признанным писателем и адвокатом, Алан проводил рабочую неделю за написанием книг, адвокатской практикой, преподаванием, ведением колонки в одном авторитетном журнале, а также составлением речей для губернатора. Его рабочий стол в любой день недели был завален бумагами, письмами, чашками, книгами. В особенно напряженные периоды кипы на столе становились непомерными, а Алан сам понимал, что его производительность снижается из-за окружающего беспорядка. В конце каждого дня он обещал себе расчистить рабочее пространство, но каждый раз у него не доходили руки, потому что он очень уставал или у него появлялись какие-то дела.

Алан принял микрорешение убирать стол в самом начале рабочего дня. Не садиться за работу, если стол не будет в порядке. Каждое утро он убирал пустые упаковки от съеденного накануне и чашки, разбирал почту, выкидывал черновики и собирал в папки записи, которые могли ему пригодиться. Только расчистив стол, он принимался за работу. Поскольку по утрам он был решительно настроен на работу, то с огромной энергией и энтузиазмом следовал новому правилу. Ежедневная деятельность в упорядоченном пространстве изменила его отношение, и Алан стал чаще наводить порядок на столе в течение дня. Наконец, ежедневная уборка стола улучшила его организованность: папки, расписания, блокноты – все приняло более аккуратные формы. Маленький шаг к большой перемене.

Сэм регулярно отдавал белье в прачечную, но ненавидел разбирать его после стирки. Пакет мог стоять на полу днями, а Сэм просто доставал оттуда нужные вещи. Место постоянной прописки свертка притягивало и другие предметы, например упаковки с туалетными принадлежностями из магазина или коробку с бумагой для принтера, пока на полу не вырастала кучка. Сэм решил приносить пакет с выстиранным бельем в спальню только для того, чтобы разобрать его. Начав следовать новому правилу, он понял, что тянул с распаковыванием белья потому, что в шкафу не было места и процедура всегда длилась долго и мучительно. Сэм приобрел высокий и узкий комод для носков, нижнего белья и футболок, и тогда убирать постиранное белье оказалось простой задачей. К первому решению Сэм добавил еще одно – сразу же вынимать все покупки из пакетов. А когда все предметы оказывались на виду, их очень быстро можно было убрать по местам.

Удивительно, как лишь небольшой штрих делает пространство более гармоничным и комфортным: в спальне – убранная кровать, в ванной – полотенца, в кухне – тарелки, в прихожей – почта, в кабинете – стол, в гостиной – комод. Одна-единственная привычка, поддерживающая порядок, кардинально изменит качество жизни, уменьшит стресс, повысит производительность, породит приятное ощущение и настрой на опрятную обстановку.

Моя приятельница Мария как-то сказала: «Привыкнув к порядку, уже не изменишься». И я все больше и больше понимаю теперь эту фразу. Мне далеко до совершенства, но я ценю тот уровень опрятности, которого мне удалось достичь. Аккуратность в быту сильно влияет на умонастроение, возможно, потому что связана с визуальным восприятием. Привыкнув к ровно висящим полотенцам в ванной, вы будете раздражаться, если увидите их сваленными в кучу или повешенными кое-как на крючок. Приучив себя закрывать дверцу шкафа после того как вы вынули пальто, вскоре вы будете автоматически закрывать любые дверцы или задвигать ящики, потому что иначе это выглядит неправильно. Вот почему так важно неукоснительно следовать своему микрорешению. Именно неустанно тренируя привычки, можно выработать для себя новую норму.

Сила действия равна силе противодействия.

Третий закон Ньютона

От отношений с близкими, родственниками, друзьями и коллегами зависят наше счастье и профессиональные успехи. Через социальные связи мы учимся, развиваемся и становимся самими собой. Тон и сбалансированность отношений настолько динамичны, что могут измениться от такой мелочи, как беглое замечание. Любое изменение, происходящее с одним человеком, отражается на другом, будь это что-то физическое, эмоциональное, финансовое или связанное с определенным событием, например новой работой.

Как же можно улучшить отношения с помощью микрорешений? Изменить поведение на один значимый шаг. Возможно, вы считаете, что какую-то проблему нужно решать вместе с партнером, но невозможно переделать другого человека, вы можете изменить только себя. Перемены в поведении способны усилить взаимопонимание и радость, уменьшить стресс, поддержать чувства, породить уважение и не позволить простейшим разногласиям превратиться в мучительные конфликты. И точно, как описано в одном из законов физики, на ваши действия обязательно последует реакция другого человека, потому что любое изменение динамики отношений имеет взаимные последствия.

Зачастую мы не хотим менять свое поведение, потому что надеемся договориться о правилах, которые считаем абсолютно справедливыми. Взаимоотношения в принципе несправедливы, если иметь в виду равенство во всем. Один партнер может делать больше для другого; кто-то может больше зарабатывать, быть более чутким, энергичным, аккуратным, покладистым, коммуникабельным, любезным, успешным, послушным, уверенным, конфликтным, добродетельным, робким или агрессивным. Партнеры могут искренне и с полной отдачей вкладываться в успешные и гармоничные отношения, но это не означает, что подобные вложения можно измерить на весах и привести к идеальному соотношению. И может казаться совсем несправедливым то, что вы пытаетесь исправиться, а другая сторона ведет себя не так, как вы считаете правильным, но именно так можно быстрее добиться улучшений, а не ждать, пока партнер поработает над собой. Если у вас не очень хорошие отношения с матерью, то попытка исправить ее недостатки, вероятно, займет больше времени (и будет менее результативна), чем изменение собственной реакции на ее поведение, которая сгладит трения и будет способствовать более гармоничному общению.

Отношения необязательно должны быть симметричными, но они всегда симбиоз. Устранение хотя бы одного негативного аспекта может сразу же изменить все общение: дома, в школе, на работе, с друзьями или со второй половиной. Если вы обратите особое внимание на то, как ваше общение, эмоциональные затраты и даже мысли о другом человеке влияют на вас обоих, то поймете, какие именно схемы в поведении можете улучшить лично вы.