— Да.

— Давай подвезу.

— Не надо. Хочу так пойти.

— Но там дождь.

— Ничего, пришло время к нему привыкнуть. — сказал он и улыбнулся. — А где Алёна?

— Пошла в Цезарь. Мы сегодня, наверное, там переночуем. У меня с машиной что-то. Её сейчас в мастерской смотрят.

— А что там?

— Да хрен его знает. Тормоза барахлят. Мы с тобой нехило гоняли этим летом.

— Да, хорошее было лето, жаль, что мне нужно уехать.

— Да, жаль.

Они снова замолчали.

— Слушай, Мить, не надо тебе туда ехать. Не дай бог война, и как быть.

— Драться, конечно же. — улыбнулся Митя.

— Не смешно…

— Перестань. Я уже всё решил. Позволь мне остаться мужчиной до конца. Мы обязательно с тобой увидимся.

— Значит, ты не держишь на меня зла?

— А могу ли?

— Я хочу тебе только сказать, что… По поводу твоих родителей… Мне было плевать на эту правду. Если ты уходишь с мыслью, что ты сын таких людей, то прошу тебя, не думай об этом. Это ничего не значит. Я знаю какой ты. Я хочу, чтобы ты знал, что ты мне брат. Самый настоящий. Самый родной. Обязательно возвращайся. Не вздумай уходить навсегда. Слышишь. — оба брата понимали, что скоро не смогут сдержать слёзы, а потому встали, пришло время прощаться.

Они обнялись, не отпуская друг друга. Так и стояли под дрожащим светом и липкими лентами. Под раскатом грома и дождём, который барабанил по железной крыше.

Митя похлопал его по плечу. Поднял свою сумку и быстро вышел на улицу. Он пересёк дорогу и пошёл прямо по обочине. Мимо проносились машины, но он не останавливал их. Ему хотелось пройтись. С холодным ветром. С прохладным дождем. С огнями вдали. С этим сырым запахом, что уже не был так страшен, ибо в груди вновь жила братская любовь.

Алёна поднялась по пожарной лестнице, держась за мокрые перила, и попала из холодного места в душную печку. Её остановил повар и положил что-то горячее в контейнер. Из кухни она вышла в ресторанный зал. В углу она увидела Николая, который сидел со своими друзьями. Нос всё ещё не прошёл у него. Вокруг были подтеки. Она быстро побежала на второй этаж, чтобы он её не заметил. В начале узкого коридора сидел ресепшн. Молодая девушка спала, сидя на стуле. Алёна её разбудила и попросила ключи. Та, быстро разомкнув глаза, узнала Алёну и дала ей ключи от свободного номера.

Номер оказался очень тесным. Почти всё пространство занимала кровать, а перед ней стоял телевизор на тумбе. По окну стекал дождь, и ничего не было видно. Шумело шоссе. И только свет от фар машин бегал по потолку темной комнаты. Алёна скинула с себя мокрую одежду и зашла в ванну. Встала под душ. Тёплая вода её немного расслабила и спазмы унялись. Она в полудрёме потеряла ощущение времени. Она прижала душевую лейку себе к груди, прильнув спиной к холодной плитке.

Когда Алёна вышла, мерцал свет от телевизора. Она застала мокрого Алексея посреди комнаты. С волос и одежды падали капли дождя. Экран барахлил от грома и молнии. Заливался изнутри серыми помехами. Показывали уличные бои в Грозном. Оппозиция обстреливала город. Алёна совсем и забыла про Алексея, а он мрачно посмотрел на неё. Подошёл, аккуратно поцеловал и ушёл в душ. Алёна, залезла под кровать, не снимая с себя халата. Новости были без звука. Помехи её убаюкивали. И она уснула, изредка вздрагивая от грома.

Алёна ощущала всё вокруг себя: и как Алексей вышел из душа, и гром, и шум шоссе, и помехи телевизора, и свет от фар машин на потолке. Дождь успокоился и мерно бил по железному подоконнику. А Алексей не спал. Смотрел немые новости.

Потом Алена почувствовала, как он её обнял. Его руки рыскали под одеялом, развязывали ей пояс халата, раздвинув его борты. Наконец, он пододвинул её к себе. Алёна ощутила, как простыня собралась у неё под спиной. Ей стало очень жарко, и захотелось высвободиться. Она стала сильнее дергать ногами, чтобы скинуть одеяло. Оказавшись без него, подул прохладный ветерок по коже. Повеял запах дождя. Она обхватила Алексея, и они, как в лодке, стали покачиваться, ощущая запах пота друг друга. А в телевизоре шёл бой.

Алёна проснулась посреди ночи. Телевизор всё ещё не был выключен. В нем до сих пор беззвучно взрывались бомбы. Она так ничего и не спросила у Алексея, они не обмолвились ни единым словом. Но она лежала и думала о Мите, смотря в ночное окно, по которому стекал дождь. И всё вспоминала о нем. А Митя тем временем шёл вдоль шоссе. Проносились машины. Он проходил мимо гигантских полей, чью целостность нарушали перелески. Он ни о чем и ни о ком больше не думал.

Часть 2

Глава 1

Ночь затянула город впереди. Подразделения спали в землянках, которые сверху были натянуты тентом. Они располагались в ряд лицом к городу. Ребята отсыпались, завтра утром их ждал бой.

Даже и не скажешь, что впереди был какой-то город. Ночь укрыла всё своим покровом, и никакой фонарный столб не претендовал на её власть в это время суток. Дома впереди были совсем разрушены. В них не горел ни один свет. Только слышались выстрелы.

Дневальные из всех землянок вылезали наружу, чтобы покурить, заодно посмотреть на световое представление. В город одна за другой летели дроби огней. В ту ночь дневалил Митя Стародубцев. Не отходя далеко от своей землянки, он смотрел, как стреляет артиллерия. Она готовила путь для утреннего выхода. Несмотря на кошмар происходящего, Митя любил наблюдать, как они летают. Они выпускались кучно в количестве десяти штук и были похожи на желтые шары, которые прыгали в темноте. После залпа они