снял с себя толстовку и надел на ребёнка. Она сразу узнала в нем младшего Стародубцева и поняла, что он пришёл за ней. Для неё не было секретом, где пропадала старшая сестра. Ребёнок сразу увидел его добрый и мягкий взгляд. Митя усмехнулся, сказав: «Ну вот и встретились младшие». Он смотрел на девочку и чувствовал, что в его силах захватить весь Дон и дома, прилегающие к нему. Завоевать всех и всё, чтобы надиктовать им новые правила, дабы никогда ребёнок не трясся у вечного огня. Он хотел выпросить у Дона все детские души, спрятанные в нем.

Настена обвила его шею руками, подогнув ноги, которые держал Митя. Стоило ему её поднять, как прекратился дождь, а молния расщепилась с последним громом в облаках. В небе закричала стая чаек.

— Смотри, это орлы? — радостно спросила Настёна.

— Нет, это не орлы… это всего лишь чайки. — улыбнулся Митя.

Глава 10

Солнечные лучи еле просачивались меж занавесок. Алёна уже не спала. Она лежала на груди Алексея, пытаясь разомкнуть дремотные глаза. То проваливаясь, то снова выплывая из сна. Когда наступало утро, в ней появлялось чувство неловкости. Она находилась в гостях и подстраивалась под чужой быт. Закрытыми глазами она слышала все хождения по квартире и научилась их различать. Она стала понимать, когда вставать с кровати приличнее всего.

Алексей держал кафе для дальнобойщиков. Он работал вместе с Аленой, иногда к ним забегал Митя. Оно находились совсем близко к Цезарю. Трудились они полночи, а утром отсыпались. Не спала только Алёна. Словно по расписанию она вставала в тот момент, когда Оксана уходила гулять с собакой. Всё это время она наслаждалась моментом, которое проводила наедине с Алексеем, а когда Оксана возвращалась, она шла на кухню готовить завтрак для всего семейства.

На диване она встречала спящего Митю. Бывало время, когда его тормошили, заставляя встать, а сейчас простыни сложены под подушку, и всё это на краю дивана, а его нет. В один из дней Оксана сказала, что он каждое утро сидит за домом. Алёна сначала не придавала этому никакое значение, Митя появлялся к завтраку, но настало время, когда он перестал приходить, а потом и вовсе пропадал. Алёна стала винить себя, ненароком она решила, что выжила молодого человека.

Она вышла к нему в домашней одежде. Не умытая с запутавшимися кудрями. А он сидел на скамейке под деревом. Ветви простирались так широко, что его полностью накрыла колыхающаяся тень. Он смолил сигарету и читал, сгорбившись над книгой. Вокруг лишь витали вензеля дыма. Он прищурено вчитывался в текст.

Алёна подошла, и он оглянулся на неё. Поднял свой взгляд и молчаливо пригласил сесть рядом.

— Сейчас Лёша проснётся, пойдёшь с нами завтракать?

— Нет, Ален, тут посижу. — хрипловато произнёс он.

— Но зачем?

— Хочу побыть наедине.

— Разве есть в этом такая необходимость?

— Да, есть. — сухо отвечал он.

— Значит, мне уйти? — спросила она его.

— Нет.

— Ты сторонишься нас?

— Я никого не сторонюсь.

— У тебя что-то случилось? Не хочешь мне говорить, расскажи тогда Лёше. Он тебе обязательно поможет. — сказала она и увидела на себе прикованный взгляд.

— Нет, могу только тебе рассказать. Но не знаю как. Я бегу от самого себя. От того, в кого я превращаюсь. Есть во мне что-то темное. Что-то неспокойное. А смотрю на тебя, и всё пропадает. — он как-то странно рассмеялся, и Алёна посмотрела на него страшными глазами, не узнавая его. — Я тут бродил все эти дни и принял решение.

— Какое же? — уже с комом в горле произнесла Алёна.

— Я ухожу, Ален.

— Как это?

— Ухожу, ухожу. — закивал головой Митя. — Я принял решение уйти в армию.

— Но… — выскочило у Алёны, но Митя не дал ей слово.

— Даже если будет война, то оно и к лучшему. Я выиграю её и вернусь свободным человеком, либо она погубит меня, что тоже не так уж и плохо.

— Как это неплохо? Ты неплохой человек? — у Алёны стали накатываться слёзы.

— А плохих и нет. Есть потерявшиеся. Я сирота, Ален. И никто обо мне не позаботится. Я один. Не будет никакого института. Денег нет. Николай не даст. У брата просить не могу. Он и сам должен встать на ноги, а я его только вниз буду тянуть. У меня одна дорога.

— Но ты не один…

— Нет, я совсем один…

— И когда ты скажешь остальным? — он посмотрел на неё, словно проснувшись.

— Никогда. Я уйду тайно, где-то через неделю.

— Ты не можешь так поступить с Лёшей.

— Я прошу тебя никому не говорить об этом. Ален, посмотри на меня. — но она не смотрела на него. — Посмотри на меня.

— За что ты так?

— Если бы ты меня любила, я бы всё положил к твоим ногам.

Он приблизился к ней, носом отодвинул занавес кудрей и поцеловал в мягкую щёку, утонув в своих нежных чувствах к ней. А затем встал. И они пошли на завтрак. Лишь бы она успокоилась.

Дома Алёна направилась в комнату к Алексею, а Митя пошёл принять душ. Вскоре послышался крик на кухне. Из всего Алёна разобрала что-то про любовницу и телефонный звонок. После этого поднялся грохот. Алексей вздрогнул, соскочил с кровати и побежал. В гостиной Николай бил Оксану ремнём, на него накинулся Алексей. Они оба упали на диван. Алексей пытался скрутить отца. Но тут, никто даже не заметил, как у них за спиной оказался Митя. Он вышел из ванны весь мокрый и в мыле. Он с легкостью разнял отца с сыном. Николай замахнулся на него. Удар. Алёна закрыла глаза от замахнувшейся руки, но когда раскрыла, то увидела Николая со сломанным