— Мы расследуем серию убийств. Мне нужно, чтобы вы оба избавились от сомнений.

— Как будто эти сомнения не обоснованы, — заметил Антон. — Способ убийства принципиально отличается от остальных жертв, хотя мы еще не доказали, что Лолита Мельничук действительно имеет к этому отношение.

— Метод убийства, почерк убийцы… это преимущественно для тех, кто пересмотрел американских сериалов про маньяков, — сдержанно улыбнулась Анна. — Почерк убийцы действительно существует, но существует он не всегда. Если брать за пример того же Зодиака, которым предположительно увлечен Аноним, станет ясно, что он использовал разные схемы нападения. Он экспериментировал, он искал то, что ему ближе. Наш убийца, возможно, делает то же самое.

— Разве Зодиак экспериментировал? Подходил и стрелял — так себе эксперимент!

Антон не мог похвастаться таким же знанием маньяков, как Солари, но фильм про Зодиака он видел. Впрочем, если бы он сейчас упомянул фильм как источник информации, спор бы долго не продержался.

Если спор с Анной Солари вообще есть смысл затевать.

— Зодиак не только стрелял, он просто всегда имел при себе огнестрельное оружие, — указала она. — Но его третья — хронологически — жертва была убита ножом. Выбор жертв был примерно таким же, как в первом случае: Зодиак бродил вокруг озера Баррьесса и присматривался к окружающим, выбирая, кого бы убить. Несколько человек видели его издалека, но от них он держался подальше. Выбрал в итоге молодую пару, загоравшую на песчаной косе. Пару звали Сесилия Энн Шепард и Брайан Хартнелл. Зодиак сначала наблюдал за ними, а потом подкрался, используя особенности строения косы. Он сумел оставаться незаметным там, где быть незаметным вроде как невозможно.

Это, кажется, было в фильме, и Антон даже смутно вспоминал мужика с каким-то мешком на голове. Но точно воспроизвести ту сцену он не мог, и пришлось задавать вопрос.

— Откуда это все известно, если рядом никого не было?

— Потому что одна из жертв выжила. Снова мужчина, как и при его предыдущем нападении на пару. Брайан Хартнелл рассказал, что именно Сесилия первой заметила приближение незнакомца, а он не придал этому значения. Но потом рядом с ними появился Зодиак — в черном колпаке палача. Он угрожал им пистолетом, и они решили, что это ограбление. Он поддерживал в них эту уверенность. Ему было нужно, чтобы они не сопротивлялись, а при ограблении люди этого обычно не делают. Если бы они знали, что он планирует убийство, они бы сражались за жизнь — и, возможно, победили бы. Поэтому ему нужно было обеспечить покорность жертв. Серийные убийцы такого уровня обычно неплохо разбираются в психологии. Они передали ему деньги и ключи от машины. Сесилия связала Брайана, потом Зодиак связал ее. Они ожидали, что на этом все закончится и он уйдет, забрав машину.

— Но он не ушел?

— Конечно, не ушел. Он ударил ножом сначала Брайана, потом — Сесилию. Потом ушел, не проверив, мертвы они или нет, у него с этим всегда были определенные сложности. Брайан скоро очнулся, смог отползти в сторону, его нашли, вызвали полицию. На момент прибытия медиков обе жертвы были живы. По пути в больницу Сесилия скончалась. Полицейские обнаружили, что на дверце машины жертв Зодиак оставил надпись с датами всех трех убийств. Для него по-прежнему имело большое значение авторство этих убийств… Но мы говорим не об этом. Важно вот что: это было единственное убийство Зодиака ножом, единственный случай, когда он придал всему происходящему некий ритуальный оттенок. Он экспериментировал.

— И Аноним тоже?

— Аноним тоже, но.

Она не договорила, задумалась. Солари обычно так не делала, и Антону это не слишком понравилось. Он даже не был уверен, что хочет услышать продолжение, однако это было лучше, чем попытки угадать, что там пришло ей в голову.

— Но — что?

— Возможно, он контролирует общую картину больше, чем мы ожидаем. Пока сложно сказать. Обрати внимание: он начал заявлять о своих жертвах только после смерти Дины Курцевой, когда он откровенно связал их друг с другом.

— Но до того, как Караулов был найден, — добавил Леон.

— Да, до этого, но он-то знал! Так вот, высока вероятность, что ему обязательно было убить этих пятерых, прежде чем на него обратили внимание. Чтобы ничего не сорвалось.

— Теория заговора какая-то получается, — засомневался Антон.

— Вовсе нет, вполне вероятный путь развития истории. Я не утверждаю, что все было так. Но чтобы продвинуться дальше, нам нужно имя второй жертвы, вся серия.

— Как? В письме она у него просто «мелкая мразь», — неприязненно отметил Антон. — Рискну предположить, что он указывает на убийство молодой женщины. Но таких нераскрытых убийств, увы, многовато. А мы не знаем ни способ убийства, ни точную дату! Как искать?

— Искать как раз бесполезно. Узнать имя жертвы мы можем только одним путем: спросив человека, который это имя знает.

— Анонима? Но с чего ему говорить нам?

— Добровольно? Причин нет, — ответила Солари. — Но один раз он уже попался на нашу провокацию. Может попасться и снова.

— На ту же?

— На ту же — нет, он учится. Но на другую может. И если мы разыграем карты правильно, кое-чего мы от него добьемся.

Долгосрочные отношения — это сложно. Запутанно слишком. Когда ты впускаешь любовника в свою постель ненадолго (да и постель чаще не твоя, а отельная), сомневаться не приходится. Ты всегда знаешь, что можешь уехать, сменить адрес, сменить телефон, и не нужно будет даже объясняться. Но в душу впустить — это совсем другое. Приходится обдумывать неприятные ситуации и задавать вопросы, которые тебе самой не очень-то нравятся.

Вот и теперь Анна подозревала, что нужно что-то спросить. Она прекрасно знала, что Леон затеял совсем не то, о чем рассказывает. В последнее время он стал проводить в офисе часы напролет. Само по себе это казалось нормальным — но для кого-то другого. Она прекрасно знала, что большую часть работы с документами он мог выполнять из дома. Что же до новых проектов, то на них он обычно не отвлекался, когда шло расследование.

Да и Ярик вдруг воспылал любовью к бумажкам и отчетам. Кого они вообще надеялись этим обмануть? Нет, она знала, что что-то нечисто. Она даже догадывалась, с чем это связано. Оставалось лишь придумать, какой вопрос задать.

Нужно ли задавать этот вопрос? Стоит ли? Бывают разговоры, которые неизбежно ведут к ссоре. Анне этого не хотелось — особенно сейчас. Поразмыслив, она решила подождать еще немного, позволить Леону эту его самодеятельность в надежде, что он расскажет ей все сам. Пока же ей слишком важно было поймать Анонима.

Этот тип ее раздражал. Собственно, она ото всех преступников была не в восторге. Однако в этом маньяке было что-то неправильное, не укладывающееся ни в одну схему. Только любитель считает, что в своем безумии все серийные убийцы непредсказуемы. Обычно у них есть внутренние законы поведения. Но почерк Анонима напоминал абы как сшитое лоскутное одеяло: кусочек одного, кусочек другого, обрывок третьего… И никакого единства.