– Почему? – не поняла Настя.

– Потому что ему один женский пол звонил, – отозвался Вовка. – И он с каждой соловьем разливался. Как с той первой Мариночкой. Только свидания в разные дни назначал.

– Вот это мужик! – хором воскликнули девочки.

– По виду никак не скажешь, – покачал головой Игорь.

– Внешность вообще обманчива, – изрек Вова тоном умудренного жизнью человека.

– Ладно, плевать на его сердечные дела, – вмешался Димка. – Что дальше будем делать?

– Вовку отпускаем, а сами будем следить, – объяснил Командор.

– Тогда побегу, – заторопился младший мальчик, у которого от голода уже подводило живот.

– К семи часам не опоздай, – предупредил Петька. – Нам надо будет поужинать.

– О себе-то не забываете, а я тут… Вовка махнул рукой и скрылся в проломе Терминатора.

– Какой-то он невеселый, – сказал Дима.

– Ты что, не понял? – посмотрела на него Маша. – Он устал.

– Подумаешь, – высокомерно проговорил брат. – Два часа в саду посидеть.

– Вовка же говорил: тут уйма выходов, – вступилась Настя за ушедшего мальчика.

– А давайте осмотрим дом, – осторожно двинулся Командор сквозь заросли.

– Правильно, – поддержал его Игорь. – Надо, пока светло, по возможности изучить обстановку.

– Тем более если тут и впрямь много выходов, – сказала Настя.

– Думаю, у Вовки от усталости в глазах двоилось, – засомневался Димка. – Больше двух входных дверей ни на одной даче не может быть.

– Почему именно двух? – осведомился дотошный Игорь. – Разве на этот счет существует какая-то архитектурная концепция?

– Как же ты мне надоел со своими законами и концепциями! – воскликнул Димка.

– Ты бы еще погромче, – ткнул его в бок Петька. – Мы все-таки не у себя Дома.

– Димочке наплевать, – прошептала Маша. – Для него самое главное поспорить.

– Отстань, – шикнул на нее брат. Петька, то и дело озираясь по сторонам, миновал фасад дома. Вся компания следом за Командором свернула за угол. Тут и впрямь было на что посмотреть. К длинной стене дома прилепились три разнокалиберные пристройки. К каждой из них вело отдельное крыльцо.

– Пошли дальше, – Петька поманил друзей за угол.

Но не успели они еще сделать шага, как дверь ближайшей пристройки с треском распахнулась. На крыльце возник белобрысый. Ребята, резко присев, юркнули в какой-то лаз. Там было тесно и пахло прелыми листьями.

– Влипли, – прошептал Димка.

– Тише ты, – приложил Петька палец к губам.

– Он еще там? – мутило Игоря от кошмарного запаха.

– Кто его знает? – пожал плечами Командор.

– Я сейчас чихну, – предупредил Димка.

– Только попробуй, – изловчившись, зажала ему рот и нос Маша.

– Что-нибудь одно нужно ему оставить, – посоветовал Игорь. – Иначе он задохнется.

Маша послушно разжала пальцы. Димка с шумом втянул носом воздух.

Петька осторожно выглянул на улицу.

– Стоит себе и курит, – мгновение спустя сообщил он друзьям.

– Нашел место, – осуждающе произнесла Настя.

До них донесся тихий топот. Белобрысый спустился с крыльца. Петька, встав на четвереньки, снова высунул голову наружу.

– Спиной к нам повернулся, – сообщил он друзьям.

– Тогда смываемся, – первым выскочил из тесного убежища Игорь.

Они вернулись туда, откуда пришли.

– Все равно нам обязательно надо со всех сторон дом осмотреть, – сказал Петька.

– Если мы все заранее не изучим, – подхватила Настя, – белобрысый запросто удерет у нас из-под носа.

– Да уж, – согласился Командор. – Дачка для слежки хуже некуда.

– Может быть, ваш адмирал Якушин тоже какими-нибудь темными делишками занимался? – посмотрел Игорь на друзей.

– Нет. Он был не такой, – возразил Дима.

– А зачем вместо дачи конспиративную явку выстроил? – задал Игорь новый вопрос.

– Откуда я знаю, – ответил Дима. – Захотелось и выстроил.

– Я сейчас объясню, – сказала Маша. – Бабушка один раз при мне кому-то рассказывала. Когда у адмирала выросли дети, он с ними стал жутко ругаться. Поэтому он их по очереди отделял. Как с кем-нибудь поругается, так новую пристройку делает.

– Теперь ясно, – был очень доволен Игорь, что нашлось логическое объяснение. – Поэтому и входы отдельные. Чтобы, значит, отвергнутое чадо не мозолило глаза разгневанному родителю.

– А интересно, если бы адмирал еще немного пожил на свете, пристроек бы еще больше стало? – развеселилась Настя.

– Наверняка, – кивнул Дима. – Там ведь внуки уже подрастали. С ними бы начал ругаться. А потом с их женами.

– Тогда пришлось бы пристройки вторым этажом возводить, – Игорь мысленно прикинул количество родственников, отлученных от адмиральского благословения.

– А если бы он еще и до правнуков дожил… – начала Настя.

– Ничто не вечно в этом мире, – перебил ее Димка. – И, может быть, иногда это к лучшему.

Из окна раздался звонок телефона. Вскоре друзья уже слушали воркование белобрысого, который назначил свидание какой-т Риммочке на тридцатое августа.

– Какое у него плотное расписание, – сказал Игорь.

– Ой, и не говори, – стрельнула глазами Маша.

– Чем его расписание обсуждать, лучше пошли, – Командор вновь завернул за угол.

Они миновали уже знакомые пристройки и двинулись вдоль другой стены дома.

– Н-да. Действительно, муравейник, – Петька поправил указательным пальцем давно не существующие очки.

– Надо же так обезобразить собственный дом, – Димка осуждающе покосился на разнокалиберные строения. Они прилепились к стене дачи, словно ракушки к днищу корабля.

– У каждого свои представления об эстетике, – тихо проговорил Игорь.

– В таком случае я бы это назвал эстетикой адмирала Якушина, – сказал Петька.

– Или эстетикой раздора в Задорах, – засмеялась Настя.

Тут на крыльце снова возник белобрысый. Ребята укрылись за придорожным кустарником. Аркаша им был отсюда хорошо виден. Какое-то время он стоял, уставившись в одну точку. Затем опять принялся бурно смолить сигарету.

– Интересно человек отдыхает, – шепнула Маша.

Петька приложил палец к губам. Они и впрямь находились чересчур близко от белобрысого. Тот мог запросто их услышать.

Впрочем, выкурив сигарету, он опять удалился. На этот раз друзьям, наконец, удалось обогнуть дом. Они нашли еще несколько пристроек.