class="p1">— Ты такой драматичный. — Она поцеловала уголок его губ. — Ты должен выступать на сцене. — Затем она крепче обхватила его ногами, ее бедра покачивались до тех пор, пока ему больше некуда было податься.

Не то чтобы он хотел быть где-то еще, кроме как внутри нее.

Он потянул ее бедра на себя, раздвинул их на матрасе и крепко поцеловал, овладевая ею. А затем он вошел в нее, его дыхание перехватило от ее тепла, тесноты, от покалывания в позвоночнике, когда он снова сделал ее своей.

И когда она еще раз достигла своего пика, он издал торжествующий рев, почувствовав, как она крепко сжала его, когда он излился в нее. Они были одним сплошным наслаждением. Двумя фейерверками, озаряющими небо, заставляющими мир повернуться вокруг своей оси так же, как тогда, когда он впервые влюбился в нее.

Эверли Винтер была не из тех женщин, которых можно забыть. Она выжигала свое имя на тебе.

Глава 18

Слово усталость даже не могло описать ее состояние. За несколько дней, прошедших с тех пор, как они с Диланом вернулись из дома Карсонов, у Эверли не было ни минуты свободной. Каждый час она проводила либо в театре, либо дома, спала в попытке наверстать упущенное ночью, когда она видела звезды.

Не то чтобы она что-то изменила. Даже когда ее мышцы протестовали каждый раз, когда ее поднимали на сцене. Даже когда ей приходилось игнорировать забавные колкости Кейси каждый раз, когда она морщилась, это все равно стоило того.

Дилан отвез их домой ранним утром на следующий день после Дня благодарения. Дороги были забиты из-за распродаж в «Черную пятницу», и она опоздала в театр. С этого момента все, что могло пойти не так, шло не так. На сцену упала осветительная установка, и хотя в тот момент на ней никого не было, это означало, что они потеряли целое утро репетиций из-за ее ремонта и проверки всей установки по соображениям здоровья и безопасности.

А потом один из танцоров заболел гриппом. Эверли была как на иголках, проверяя, не подхватил ли вирус кто-нибудь еще — в ее распоряжении было всего несколько дублеров, и если бы она потеряла кого-то еще, им пришлось бы изменить хореографию за два дня до открытия шоу. Это не то, чем она хотела заниматься.

Но вот наступил день открытия, и больше никто не заболел. Накануне вечером они провели свою заключительную генеральную репетицию перед тщательно отобранной аудиторией, и все прошло гладко. Она продолжала скрещивать пальцы, надеясь, что сегодняшний вечер пройдет хорошо.

Она приехала в театр в восемь утра, не в силах заснуть, несмотря на физическое истощение. Было первое декабря, и рождественский сезон в Винтервилле был в самом разгаре. Украшение городской площади было закончено, елка была зажжена, огни ярко сияли этим пасмурным утром. Витрины магазинов были уставлены украшениями и еловыми шишками, выставленными на продажу. И когда она проходила мимо кафе «Холодные пальчики», из него донесся восхитительный запах корицы, отчего у нее потекли слюнки.

Обычно она бы зашла заказать американо, но не сегодня. Она не любила пить кофе или молоко в день выступления. Позже она выпьет чай без кофеина с лимоном, чтобы подготовить свои голосовые связки к вечернему шоу. Но пока ей нужно было оставаться сильной.

— Доброе утро! — крикнул Кейси, когда вошел в ее кабинет. В руке у него был пластиковый стаканчик. — Похоже, сегодня отличный день для того, чтобы устроить шоу.

— Не подноси ко мне этот кофе. Я прохожу детоксикацию, — пробормотала она, подняв руки, чтобы отогнать его.

— Ах, физическая сдержанность исполнителя. — Кейси снял крышку и сделал глубокий вдох. — Я так рад, что просто нахожусь за кулисами. Я говорил тебе, что мы с Дэвидом вчера вечером ели сыр? Много-много сыра.

— Заткнись. — Она прищурилась, глядя на него. — Если только ты не хочешь, чтобы этот сыр попал тебе в…

— Кстати, о таранах, — перебил ее Кейси. — Ты уже видела Дилана?

Она рассказала ему об их вечере на День благодарения. Или, скорее, Кейси вытянул это из нее.

— Конечно, нет. Если меня здесь нет, я в постели.

— Значит, ты отказалась от него, как от кофеина и молока. — Кейси надулся. — Это печально.

— Если тебе от этого станет легче, он будет сегодня вечером в зале. И он приглашен на афтепати.

Кейси ухмыльнулся.

— Знаю. Я попросил Дэвида убедиться, что он есть в списке. — Дэвид организовывал афтепати, к большому облегчению Эверли. И, в отличие от Кейси, он не стал бы дразнить ее из-за Дилана. — Как думаешь, вы двое уйдете вместе?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Нет.

Кейси моргнул.

— Почему нет? У тебя впереди вся ночь. Тебе не придется завтра рано вставать. Черт возьми, актерский состав приедет только за два часа до завтрашнего вечернего шоу.

— Да, но мы режиссеры. Мы собираемся в полдень перед выступлениями.

— Это все равно оставляет тебе двенадцать часов для страсти, — отметил Кейси.

— Мы можем сменить тему?

Она не хотела говорить о Дилане. Или о том, планировала ли она повторное выступление с ним. Он уедет из города после Рождества, и независимо от того, переспит она с ним снова или нет, у этого не было будущего. И ее это устраивало. Или будет, как только она приструнит свое сердце.

— Конечно, — согласился Кейси, делая еще один глоток кофе. — Давай поговорим о том, насколько хорош этот латте на вкус.

Зал был почти полон. Эверли выглянула из-за занавеса, наблюдая, как люди занимают свои места, выжидательно смотрят на сцену, разговаривают со своими соседями в ожидании начала шоу.

За кулисами актерский состав и съемочная группа были безумны. Танцоры натягивали обувь, перекрикиваясь друг с другом, в то время как певцы разогревали свои голоса, поднимая гаммы и снова опуская, их голоса эхом разносились по коридорам. Режиссер по костюмам выкрикивала приказы своей команде, которая быстро раскладывала одежду по рядам своих тележек, в то время как команда гримеров исправляла последние огрехи.

— Пять минут, — выкрикнул один из режиссеров.

Кейси коснулся плеча Эверли, нервно улыбнувшись ей.

— Ты знала, что Грей Хартсон в зале?

— Я пригласила его. Он пел со мной в прошлом году.

Актерский состав собрался вокруг и взялся за руки, готовый вознести молитву. Как только они закончили, танцоров-дебютантов позвали за кулисы, а Кейси побежал на другую сторону сцены.

Она сделала долгий, спокойный вдох, выбрасывая все мысли о Дилане из головы. Ей нужно было выступить на шоу, и ничто другое сейчас не имело значения.

К тому времени, когда наступил антракт, все намеки на ее нервозность исчезли. Зрители смеялись в нужный момент, хлопали в ладоши в такт музыке и подпевали песням, слова которых они знали.

Было несколько неприятностей. Танцовщица упала и повредила