— Женщина?

— Девушка. Молодая, красивая и — что в наше время немаловажно — успешная. Она появилась в друзьях у Азара всего пару недель назад. Но переписка между ними носила самый оживленный характер. Зовут эту особу Лилия.

— В смысле Лилия? А как же Марина?

— Марина сама по себе, а Лилия сама по себе.

— Нет, что еще за Лилия?

— Эта девушка так представилась Азару. Сейчас с ее письмами работают психологи. Очень может случиться, что за этим ником может скрываться взрослый сорокалетний мужик с пивным брюшком — любитель поприкалываться над доверчивыми влюбленными дурачками. Хотя в принципе такая Лилия в Интернете хорошо известна. Страничка Лилии выглядит вроде бы безупречно, там полно ее фоток, где девушка запечатлена в самых разных нарядах и местах. Судя по страничке, Лилия пользуется большой популярностью у рядовых пользователей. Она ведет свой блог, в котором рассказывает, как нужно знакомиться с мужчинами, как раскручивать их на дорогие подарки и как никогда и нигде не платить за себя. Тема пользуется спросом, у Лилии сотни тысяч подписчиков.

— Ну, я думаю, — хмыкнула Вера. — Девки у нас совсем обалдели. Только о подарках да богатых любовниках и мечтают.

Но Катю заинтересовало другое.

— И что? — спросила она. — Такая девушка заинтересовалась простачком Азаром? Почему? Он совсем не богат, не знаменит и сам по себе ничего не представляет.

Завирухин посмотрел на Катю с одобрением. И сказал:

— Не факт, что ему писала именно Лилия. Действовать могли от ее имени, а она и понятия не имела, что ею воспользовались какие-то люди в своих собственных целях. Сейчас встречаются такие умельцы, что все письма Лилии запросто могут оказаться фальшивкой. Однако Азар никаких сомнений не выказывал, общался со своей виртуальной приятельницей днями напролет. Ему явно льстило внимание такой популярной особы. У них даже возникло что-то вроде романа.

— Ах, так там уже и влюбленность появилась?

— Здесь, в монастыре, со связью дело обстоит неважно, поэтому виртуальный роман нашего Азара за последние дни зачах. Лилия отправила ему несколько встревоженных сообщений. И в числе последних было одно, которое нас заинтересовало. Отчаявшись получить ответ на свои призывы, Лилия спрашивает у Азара: «Ты все-таки решился уехать к нему?»

— К нему? К кому это, к нему?

От подруг тут же посыпались предположения:

— К другу?

— К родственнику?

— Может быть, к отцу?

— Кстати, а где папаша нашего мальчика? — задумалась Наташа. — Вот мамочка его примчалась на всех парах, а про папочку ни гу-гу.

— Я поговорил с Заремой. Она сказала, что отца у Азара нет.

— Такого просто не может быть! — фыркнула Вера. — Женщины почкованием не размножаются. Пусть не врет!

— Отец должен быть, — подтвердила и Янка.

Катя воздержалась. Что попусту языком молоть? И так ясно, что какой-никакой, а отец у ребенка должен быть.

Завирухин объяснил ситуацию:

— Зарема говорит, что она родила мальчика от донора, которого даже сама не выбирала.

— Как же так?

— Там какая-то странная история, очень мутная, я даже не знаю, можно ли ей вполне верить. Мне кажется, Зарема из породы тех женщин, кто любит приврать для красочности рассказа. Впрочем, как говорил старина Сухов: «Восток, Петруха, дело тонкое». А Зарема родом как раз из тех мест. Так что, может быть, ее рассказ и правда.

— И что у нее за история?

— Зарема говорит, что была у своего отца единственным ребенком. Ни братьев, ни сестер у нее не было. Да и сама она родилась очень поздно, ее рождение стало настоящим чудом для родителей. И счастливый отец с рождения пообещал новорожденную дочь в жены своему лучшему другу.

— Ничего себе подарок!

— Живого человека…

— Дочь!

— В подарок!

— Отцу Заремы на тот момент было под шестьдесят, его другу стукнуло примерно столько же. К тому времени, когда невеста достигла приличного возраста, чтобы ее можно было отдать замуж, друг отца уже скончался. Но это был лучший друг отца, которому несколько раз доводилось спасать отцу Заремы жизнь, да еще и потом они были связаны делами бизнеса. В общем, отец Заремы во что бы то ни стало хотел выполнить данное своему покойному другу обещание. Уверял, что иначе не будет ему покоя в райских кущах, не сможет он там наслаждаться вечной жизнью, если рядом с ним будет друг, которого он обманул.

— Но если тот человек умер, то с Заремы и ее отца и взятки гладки.

— Жених сам виноват, нужно было еще немножко подождать, а потом уж помирать.

— Столько лет терпел, старикан, что уж тут!

— Правильно, согласна, сам виноват.

— Погодите, девчонки, там не все так просто, — смеясь, запротестовал Завирухин. — Еще будучи более или менее подвижным, жених Заремы распорядился сохранить в замороженном виде в криогенной камере свои сперматозоиды.

— Специально для Заремы?

— Для нее или не для нее, а только этот мужчина взял слово с отца Заремы, что его дочь родит ему сына. И возможность такую им оставил. Заявил, пусть, мол, даже ребенок будет зачат уже после смерти своего родного отца, на свет появится тоже после смерти последнего и никогда в жизни его не увидит, все равно желаю сына.

— Какое-то издевательство.

— Над ребенком!

— И над ребенком, и над самой природой!

В келье собрались молодые женщины, тема деторождения была для них волнующей. Так что вскоре между ними развернулась небольшая дискуссия.

— А когда в создании ребенка участвуют несколько родителей — это, по-вашему, ничего? — запальчиво спрашивала Наташка у всех подряд, хотя ей никто и не думал возражать. — От одного родителя ребенок получает цвет глаз, от другого здоровье, от третьего ум, от четвертого красоту, от пятого еще что-то хорошее. Это что такое?

— Какой-то не ребенок получается, а конструктор.

— Вот именно! Если раньше Бог наказывал людей за их грехи через их детей, посылая больных или убогих, то теперь у Него не остается инструментов воздействия, чтобы вразумить человечество. И надо полагать, что вскоре нас всех ждут ужасные катаклизмы. Потому что, когда перестаешь управлять ходом эксперимента, остается только одно — остановить сам эксперимент.

Завирухин немного посмеялся над рассуждениями женщин и продолжил рассказывать:

— Итак, Зарема против воли отца идти не осмелилась. И к тому же, если уж выбирать между жизнью со старым мужем или жизнью с его ребенком, девушка выбрала второе. Зачала, родила, и зажили они припеваючи. Пока отец Заремы был жив, денег у них в семье всегда было полно. Зарема ни в чем не знала отказа. И она рассчитывала, что, выполнив волю отца, сможет всегда вести привычный образ жизни, будет развлекаться и веселиться, а ребенка отдаст на воспитание нянькам. Отец же продолжит заниматься бизнесом, который у него шел отлично. Но все получилось несколько иначе. Хотя вначале все шло, как и ожидала Зарема. Ребенок родился. Она наняла сыну нянек. Но вскоре после рождения внука отец Заремы умер.