на меня. Молодые студенты или, как тут говорили, адепты, держались стайками, прижимали к груди книжки и сумки. Две девушки над чем-то весело смеялись, у кого-то над головой кружил смешной комочек розового цвета. Невольно я поддалась воспоминаниям о своих студенческих годах — сложное, но и самое лучшее время. Тогда и бабушка была еще жива, и мы с подругами не успели разъехаться кто куда и зажить своей жизнью.

Из-за поворота послышался уже знакомый женский голос.

— Что там можно слушать по нескольку раз в день?!

— Так мы это… сердечные шумы выслушивали, — виновато пробубнил какой-то парнишка.

Глазам открылась картина: трое здоровых лбов адептов в серых мантиях, их отчитывала магичка лет тридцати с темными, забранными в строгий пучок волосами. Молодые люди выглядели виновато, тогда как глаза женщины метали молнии.

— А мне кажется, вы просто хотели поглазеть на грудь молодых симпатичных пациенток, — сощурившись, произнесла она.

— Да как вы могли такое подумать?!

— Мы не такие!! — раздался стройный хор.

— Раз вы такие великие слушальщики, то будете рассказывать о сердечных шумах беременных на экзамене лично мне!

— За что?! Ну как так?! — снова заголосили студенты-целители.

Поравнявшись с компанием, нейт Шерриан кивнул:

— Опять пытаете адептов, нейра Блайн?

— Да вы только поглядите в их наглые глаза! — ответила она и закатила глаза.

Когда мы оставили их за спиной, я не удержалась и обернулась. Преподавательница продолжала распекать парней, те стояли, понурив головы.

— А куда мы идем, нейт Шерриан? — поинтересовалась я, догнав мага. Приходилось почти бежать, чтобы поспеть за его размашистым уверенным шагом.

Он бросил на меня беглый взгляд.

— Перво-наперво вам нужно получить сдерживающий артефакт для контроля магии. Помните, я об этом уже говорил? Так получилось, что вы, как новоявленный менталист, теперь находитесь в зоне моей ответственности. И все, что вы можете натворить, ляжет на мои плечи.

— Я не собираюсь ничего творить. Я всегда была очень осторожным человеком.

Мне было прекрасно понятно желание магов оградить себя и простых людей от таких новичков, как я. Сначала теория, учеба, потом — все остальное. Но за дни, проведенные в госпитале, я начала привыкать к дару и его возможностям, даже жалко терять его, пусть и на время.

— Понимаете, ментальная магия очень капризна и своенравна, она легко выходит из-под контроля. Ее пробуждение могло спровоцировать частичную потерю памяти и установку той защиты, которую у нас с Алиусом не получилось вскрыть. Но мне нравятся сложные задачи, это подталкивает к развитию.

Нейт Шерриан выглядел заинтересованным и азартным. Когда-нибудь правда обо вскроется, и лучше быть к этому готовой. Настроение резко поползло вниз, и я заставила себя встряхнуться и затолкать плохие мысли куда подальше. Буду решать проблемы по мере поступления.

Мы спустились по лестнице и завернули в пустынный коридор.

— Я возглавляю факультет менталистики не так давно, но стараюсь, чтобы все, кто проходит обучение под моим руководством, выпустились достойными магами, — продолжил свою речь декан. — Это, можно сказать, дело чести. Ведь если маг плохо делает свою работу, значит, у него был плохой учитель. А это недопустимо.

С самого начала мне показалось, что нейт Шерриан слишком молод для такой серьезной должности. У моем представлении декан, как и ректор — это такой солидный дядечка лет под шестьдесят, а этому магу я могла дать тридцать-тридцать три, не больше. Значит, здесь дело в его недюжинных способностях. И его серьезный подход к делам вызывает уважение.

— Спасибо, что даете мне возможность обучаться.

Пусть это будут лишь лекции для вольнослушателей, но для меня это уже очень много. Я не та, кому все преподнесут на блюдечке, знания придется собирать по крупицам, а то и выгрызать зубами. Но я готова побороться, чтобы найти свое место под солнцем.

— Я не из замшелых традиционалистов типа нейта Алиуса, которые считают магию приоритетом лишь аристократов. Нашему королевству требуются любые маги, дар слишком ценен, чтобы им разбрасываться. И да, за мои взгляды меня не слишком любят коллеги, — неуловимая улыбка украсила его лицо.

— О, я это заметила.

Наконец, мы зашли в один из многочисленных кабинетов, где пожилой седобородый маг трясущимися руками надел мне на запястье серебряный браслет.

— Это только первый этап, — пояснил Шерриан. — В моих интересах вырастить как можно больше опытных менталистов, вы будете посещать вечерние лекции во второй и четвертый дни недели. Пока это все, что я могу сделать. Вопрос вашего обучения целительству еще будет решаться. Вы уже видели нейру Блайн, она иногда приезжает читать лекции к нам в Академию. Кстати, внедрила несколько очень полезных методов. Сильная магичка, хоть и, кхм, весьма своеобразная. Быть может, когда-нибудь вам повезет попасть и на ее занятие.

Да уж, чем-то она походила на нашу молодую преподавательницу по клинической фармакологии, которая с каждого спускала по три шкуры за пару. Я вспомнила виноватые лица адептов и поежилась.

Менталист достал из ящика бумажную карточку и быстро что-то набросал.

— Вот, — протянул мне. — Это учебники по моей специальности, их нужно начать изучать как можно скорее. Отправляйтесь в библиотеку и покажите список работнику, потом возвращайтесь и ждите меня здесь. Я пока буду занят другими делами.

— А где ее найти? — я убрала карточку в карман.

— Спуститься на этаж вниз, от лестницы налево, потом направо. Если что, спросите у адептов, как туда пройти, — бросил он небрежно, словно мысленно уже был в другом месте.

Я надеялась, что к моему возвращению ситуация с Ликом разрешится, ведь нейт Шерриан обещал. Я не могла представить, что мы с мальчиком расстанемся. Не терпится скорее увидеть его и все рассказать!

А теперь предстоит увлекательное приключение: найти библиотеку и не потеряться!

Глава 14

— Молодые люди, как пройти в библиотеку?

Вот как чувствовала, что потеряюсь! Это Шерриану легко: направо говорит, потом налево… У него, видимо, какие-то свои “правы” и “левы”, потому что, следуя его инструкции, я забрела в самые дебри Магической Академии. Пришлось обратиться к компании из трех адептов, которые оживленно о чем-то спорили.

Услышав вопрос, юноши дружно повернули головы. От изучающих и оценивающих взглядов даже кожа задымилась. И тут я вспомнила, что вопрос “как пройти в библиотеку” в нашем мире стал вроде как крылатым. Задай его, если хочешь познакомиться с особой противоположного пола. Надеюсь, хоть здесь его