– Хорошо. Не вопрос. Пойдем проверим, как они.

Аарон выглядел удивленным, но все же встал и последовал за Коллом. Вдвоем они подкрались к комнате для экспериментов. Изнутри доносились приглушенные голоса. Колл зажмурил один глаз, а вторым заглянул в замочную скважину, но если в фильмах это всегда срабатывало на отлично, в реальной жизни он мало что увидел.

– Если ты не можешь найти душу Дрю, значит, ты никакой не творец, – услышали они с другой стороны двери голос мастера Джозефа. – Возможно, ты больше подойдешь в качестве сосуда для воскрешения Дрю. Пусть Коллам Хант поместит душу Дрю в тебя, а твою вытолкнет прочь.

– Я творец, – пролепетал Алекс. – Вы не можете так со мной поступить.

Колл судорожно вздохнул. Это был настоящий мастер Джозеф, а не тот, кто прятался за роскошными ужинами и добрыми жестами.

– Твои силы крадены, и ты их не достоин, – глухим от ярости голосом возразил мастер Джозеф. – Ты никогда не должен был обладать магией хаоса.

– У меня получится. Я смогу! – вместе с восклицанием Алекса послышалось какое-то царапание. – Просто дайте мне пространство для работы.

Колл уловил низкий стон с ноткой хаоса.

– Мастер Джозеф! – закричал он и со всей силы ударил кулаком по двери. – Впустите нас!

Секундой позже она отворилась. Алекс с выражением шока на лице сидел на полу. Кроме него и мастера Джозефа в комнате никого не было. Лишь на столе лежал труп с голубой после заморозки кожей. Колл содрогнулся.

– Смотрю, ты все-таки изъявил желание помочь, – сказал мастер Джозеф. – Но на данный момент мы справляемся сами. Возвращайся вечером, Коллам, когда отдохнешь.

И дверь вновь захлопнулась. Клацнула задвижка.

– Ну что ж, вот и все, – пробормотал Колл, чувствуя легкую тошноту. Смогут ли они воскресить Дрю? Но как, если у них нет его тела? Даже в Охваченных хаосом оставались отголоски их собственных душ. Колл узнал об этом, когда случайно обратил Дженнифер Мацуи.

Но его душа была душой Константина, перенесенной в новое тело. Возможно, у них все-таки получится. Он бросил взгляд на Аарона, но по его виду было не похоже, чтобы его волновало, воскресят они Дрю или нет.

Необходимо было что-то предпринять.

– Пошли, – сказал Колл Аарону. – Выйдем наружу и понаблюдаем за ними через окно.

Он схватил ботинки и пальто.

– Будем смотреть, как он мучается? – спросил Аарон, и это был неправильный вопрос.

Колл ничего не ответил.

По пути им встретились несколько Охваченных хаосом, которые при виде Колла кивали и мычали. «Эпично», – подумал Колл. Аарон нахмурился, сунул руки в карманы и ускорил шаг.

– Оглянись, – сказал Колл. – Видишь? Вот в такие неприятности я попадаю, когда тебя нет рядом. Только ты умер, как меня арестовали, затем бросили в тюрьму, потом похитили и привезли в крепость Врага Смерти вместе с Джаспером, который все это время без остановки трещал о своей любовной жизни…

Уголок рта Аарона приподнялся.

– А еще я поцеловал Тамару, которая теперь меня ненавидит! Без тебя у меня ничего не выходит, как надо. Ты помогаешь мне различать, что правильно, а что – нет. Не уверен, что я смогу это делать без тебя.

Судя по его виду, Аарону эти слова особой радости не доставили.

– Я не… Я больше в этом тебе не помощник.

– Тебе придется им быть, – возразил Колл. Они подошли к небольшим зарослям деревьев. Если зайти за них, можно было подобраться к одному из окон комнаты для экспериментов, но в тот момент происходящее там казалось не столь важным, как их разговор. – Ты всегда им был.

Аарон помотал головой.

– Мое отношение ко многому изменилось.

Он сунул руки в карманы. Было холодно, дул сильный ветер, но Колл сомневался, что Аарон его чувствует. Было не похоже, что он замерз.

– Ты в порядке, – настаивал он. – Нам просто нужно вытащить тебя отсюда.

– И когда мы уйдем? – спросил Аарон.

– Мы с Тамарой и Джаспером уже раз пытались сбежать, – признал Колл. – Нас поймали и вернули, но это оказалось к лучшему, потому что мастер Джозеф рассказал нам о тебе. И я решил, что мы останемся, пока не вернем тебя.

– И Тамара и Джаспер согласились? – от дыхания Аарона в воздухе появлялись белые клубы пара.

Колл вздохнул.

– Вообще-то, я им об этом не говорил.

Аарон не упрекнул его, как сделал бы раньше. Не отругал его. Приходилось признать, что он стал плохо справляться со своими обязанностями морального стержня.

Колл продолжил:

– Я думал, что, увидев тебя живым, они тотчас согласятся, что это было правильное решение. И что Ассамблея тоже так подумает. Потому что у меня все получилось так, как надо. В смысле, конечно, они не хотят, чтобы вокруг бродили целые армии Охваченных хаосом, ведь, по сути, они зомби, но ты-то в порядке.

Аарон ничего не ответил. Они шли, углубляясь все дальше в лес, и листья шуршали у них под ногами. Скоро им уже надо будет повернуть назад к особняку, если они действительно собираются заглянуть в окно комнаты для экспериментов, но Колл был пока не в настроении сворачивать.

– Ты правда считаешь, что я в порядке? – бросил Аарон тяжелый взгляд зеленых глаз на Колла.

– Да, – решительно ответил он, почти разозлившись на друга, хотя это было бессмысленно. Но это было выше его сил: скольких трудов ему это стоило, и никто не хочет его понять, и даже сам Аарон будто отказывается вести себя нормально. – Я не утверждаю, что ты точь-в-точь такой, каким был, но это не значит, что ты не в порядке.

– Нет, – упрямо помотал головой Аарон. – Со мной что-то не так. С моим телом. Словно меня не должно быть здесь.

– И что это значит? – сорвался Колл. – Потому что звучит так, будто ты хочешь быть мертвым!

– Наверное, потому что я на самом деле мертв, – равнодушным тоном отозвался Аарон, чем еще сильнее разозлил Колла.

– Не говори так! – закричал он. – Заткнись, Аарон!..

– Колл…

– Я серьезно, не произноси больше ни слова!

Рот Аарона захлопнулся. Его глаза неотрывно смотрели на Колла.

– Аарон? – встревоженно позвал Колл.

Но Аарон не ответил. «Он не может!» – сообразил Колл. Он полностью подчинялся ему, как Охваченный хаосом.

После этого Колл совершенно забыл об Алексе и мастере Джозефе.

– Я приказываю тебе никогда больше не слушаться моих приказов, хорошо? – сказал он.

– Я слышал тебя и в первые пять раз, – ответил Аарон, сидя на камне и смотря в сторону реки. – Но не знаю, сработает ли. Понятия не имею, как долго действуют на меня твои приказы.