— Может, пойдем вместе? — умоляющим голосом попросила молодая женщина. — Я же знаю, что тебе мой звонок не нужен, ты сам автомобиль увидишь. Просто делаешь вид, будто бы поручил мне ответственное задание, от качества выполнения которого многое зависит.

— Угадала. — Он погладил ее по колену. — Просто присутствие женщины при этом разговоре смягчит его, что ли. В общем, этот Фурзин будет чувствовать себя более спокойно.

— Ладно, валяй, только там домофоны…

— Ты же знаешь, это для меня не помеха.

Матвей не спеша направился к подъезду. Как раз в этот момент с другой стороны в его сторону шел подросток. Кораблев рассчитал скорость движения таким образом, чтобы оказаться одновременно с ним у дверей.

— Ты не к Фурзиным, случайно? — заранее зная, что у заместителя префекта нет никого, кроме дочери, спросил он.

— К другу иду! — ответил подросток.

— Ну тогда, как говорится, молодым у нас везде дорога, молодым у нас почет, — Матвей показал ему на домофон: — Звони.

Парень набрал номер. Матвей встал таким образом, чтобы не попасть в поле зрения видеокамеры.

— Данила, ты? — раздался детский голос.

— Разве не видишь?

Раздался щелчок электрозамка. Паренек шагнул через порог. Матвей вошел следом.

Поднимаясь на лестничную клетку третьего этажа, Кораблев скользнул взглядом по двери заместителя префекта и хмыкнул. Массивная, с тремя замками, она была хорошей преградой. Свет в подъезде погас. Матвей встал у окна лестничной клетки и принялся ждать. Вскоре во двор въехала машина Фурзина. Остановившись у подъезда, водитель вышел и услужливо открыл заднюю дверцу, из которой выбрался невысокого роста мужчина с непокрытой седой головой.

Матвей опасался, что чиновник войдет в подъезд с водителем, но тот сел за руль и уехал. Хлопнула входная дверь. Послышались шаги. В этот момент щелкнули замки и открылась дверь, из которой высунулась невысокая сухощавая женщина.

Этого Матвей больше всего и боялся.

— Юра! — воскликнула она, когда на площадке появился Фурзин.

Он протянул ей небольшой кейс:

— Я поднимусь к Шаталовой…

— Но ты когда позвонил, я стала разогревать ужин, — с нескрываемым раздражением заговорила супруга. — К тому же у тебя язва… Все остынет. Она моложе тебя, причем в отпуске, пусть сама спустится.

— В декретном отпуске, — поправил супругу Фурзин. — Как она ребенка бросит?

— Послушай, мне надоели ваши шпионские игры, — перешла она на громкий шепот. — Мне уже начинает казаться, что это групповой психоз.

Мужчина махнул рукой и стал подниматься по лестнице.

Матвей облокотился на подоконник и безучастно уставился в окно. Шаги стихли. Кораблев медленно обернулся. Фурзину осталось сделать несколько шагов, и он окажется рядом с Матвеем. Именно в этот момент он и увидел стоящего у окна мужчину.

— Вы к кому, молодой человек? — стараясь придать голосу строгости, спросил чиновник. — Я впервые вас вижу.

— К вам, Юрий Юрьевич.

— Ко мне?! — Фурзин ткнул себя в грудь пальцем, словно кроме него на лестнице стояли еще как минимум двое его тезок.

Матвей протянул ему повестку.

Нерешительно ступая, Фурзин с трудом преодолел последние несколько ступеней. Заглянув в повестку, чиновник отчаянно замотал головой:

— Я не свидетель! При чем тут вообще я?

— А я не полицейский, — признался Матвей. — Не придешь в назначенное время, позвоню Захару и солью за пару сотен зеленых информацию о том, как ты активно сотрудничаешь со следствием… Ты хоть в курсе, что у него большие проблемы? Он ищет, кто ему их создал. Звонка будет достаточно, чтобы в один из дней с тобой что-то случилось. Сам знаешь, в оправдания он не поверит.

Фурзина затрясло еще сильнее.

— Да поймите же вы, — едва не плача простонал он. — Захар — это тоже пешка. Меня все равно достанут.

— У тебя дочь в Одинцово живет, — начал было Матвей, но тут Фурзин набросился на него.

Кораблев встретил летящий кулак открытой ладонью и, схватив Фурзина за кадык, прижал его к стене спиной:

— Ты не дал договорить. Мне она не нужна. Но я даю гарантию, что всей вашей семье придет конец. — Матвей приблизил свое лицо к его. — Так он поступает в назидание другим. Я тебе даю слово, ты останешься цел и невредим. Если хочешь, встречу можно организовать где угодно.

* * *

Таким Захара еще никто не видел. Четверо балбесов стояли на краю бассейна и с ужасом наблюдали за тем, как он хохочет. У Капрала от этого демонического хохота, эхом отражающегося от кафельных стен бассейна, по спине бежали мурашки.

Позади не могли справиться со смехом двое амбалов, приехавших вместе с ним. Прикрывая ладонями рты, они стали пунцовыми от смеха.

— Свет! — выдавил сквозь смех Захар. — Выключите свет!

Один из приехавших с ним парней щелкнул выключателем, расположенным справа от входа.

Увидев светящиеся рожи с огромными глазами и ртами, Захар даже затопал, чтобы как-то успокоиться.

С трудом справившись с приступом смеха, он выдохнул:

— Включай!

Понуро опустив головы, четверо его лучших людей стояли в ожидании своей участи.

— Рассказывай. — Заложив руки за спину, Захар подошел к Капралу.

— Мы… Я… Все исправим. — У бедняги из головы вылетели разом все слова.

— Против вас что, целый отряд извращенцев работал? — продолжал изгаляться Захар и толкнул Капрала рукой в грудь. Тот полетел на спину и рухнул в воду.

— Сколько вы уже здесь сидите? — Он подошел к Агапу, который стоял следующим.

— Сутки… Сначала в сауне, потом в бассейн. И так по кругу.

— И что, никакого эффекта? — склонил голову набок Захар.

— Пустое это, — раздался голос одного из приехавших с Захаром амбалов. — Краска не смывается. На молекулярном уровне она проникает глубоко под кожу. Просто через несколько дней разлагается и сама исчезает.

— Так, может, мне с них кожу и содрать? — не мигая глядя в глаза Агапа, спросил Захар.

Всех троих трясло. По лицу Ярика потекли слезы.

— Сидите здесь, пока не пройдет, и не высовывайтесь, — неожиданно принял он решение. — Жратву вам будут привозить. — Он выдержал паузу и вдруг снова засмеялся. — А может, вам баб сюда подбросить и снять на пленку их реакцию?

Никто из бандитов не понимал, шутит Захар или нет. Все тряслись и с ужасом смотрели перед собой.

— И все же… — Захар перевел взгляд на своих помощников. — Займитесь этим. Редко такое увидишь. И все на камеру…

Он не собирался их убивать. Вернее, поначалу возникла такая мысль. Но был вынужден отказаться от расправы. Планы разрушил чиновник из Министерства ЖКХ. Позвонив утром, он сказал, что Захар должен отчитаться перед серьезным человеком. Назвав место и время, отключил связь. Для Захара не было секретом, что министерство в большей степени выполняет поручения не президента страны, а некоего преступного клана, сконцентрировавшего в своих руках капиталы, превышающие, по слухам, бюджет небольшого государства. Правда это или нет, но в голосе министерского чиновника он почувствовал странные, тревожные нотки. С того момента стал сам испытывать дискомфорт. Встреча состоялась в лесу. Машину Захара на тридцатом километре трассы М-5 встретил джип, в который ему было предложено пересесть. Направляясь вслед за крепышом, одетым в безукоризненный костюм, он почувствовал дрожь в ногах. Крепыш услужливо открыл дверцу. Потом обошел машину и плюхнулся рядом. Сидевший за рулем парень молча повернул ключ зажигания и отъехал от обочины. Через полкилометра они свернули с шоссе на хорошо асфальтированную дорогу. Захар решил, что его везут в какой-то коттеджный поселок, однако вскоре они съехали с нее на обычный проселок.