влиять на мою жизнь. На Истинность она не распространяется, - я поднимаю правую руку и слегка одергиваю рукав, демонстрируя узоры принадлежности дракону. - И я ведь теперь не госпожа Вам, - улыбаюсь тускло.

- Вы меня не увольняли, насколько я помню, - хитро прищуривается эльфийка. - Я позабочусь об Ариадне, затем выделю для Вас комнату. Располагайтесь пока здесь.

Она ловко подхватывает сумку и направляет люльку магией за собой. Затем по скрипящим дощатым ступеням поднимается на второй этаж.

Я же остаюсь в крохотной гостиной и с тоской смотрю на ночь, что опустилась на город и зажгла в небесах целую россыпь далёких, но ярких звёзд-бриллиантов.

Теперь у меня есть только ночь, чтобы уложить всё в голове, спокойно обдумать. Тарэль прав - я никуда не денусь от него. Не с меткой Истинности. Понимаю, что должна была спросить его о том, почему она такая... Особенная? Необычная? Возможно.

- Что же привело Вас в столь поздний час? Лорд Лэнгранд что-то натворил? - поджимает губы эльфийка, возвращаясь в гостиную. - Идёмте, госпожа, я Вас чаем напою. А то, вон какая Вы бледная, голодная наверняка. Не до еды, небось, было.

Я благодарно улыбаюсь и следую за Ревеллой. В крохотной кухоньке сажусь на старый скрипящий стул, наблюдаю с теплотой за эльфийкой, что умело управляется с приготовлением без магии.

- Он рассказал мне всё. Уверена, ты знаешь и без меня все детали, - дождавшись чашки с ароматным травяным чаем, произношу тихо.

А ведь действительно, когда я ела в последний раз? Всё происходило так стремительно, что о еде я совершенно не могла думать.

Эльфийка поджимает губы, качает головой, ставит на стол пирог. Подпирает щеку кулаком и устремляет взгляд в окно.

- А ведь я ему говорила, чтоб сразу рассказал. Постыдился бы! - затем Ревелла возвращает взгляд на меня, в котором отражается сожаление и обеспокоенность. - Вот до чего Вас довел. А лорд Арраксаский как же? - ахает женщина, мягко всплескивая руками, затем соединяет пальцы в замок и прижимает к груди.

- А лорд Арраксаский... - я выдерживаю паузу. По имени его звать больше не хочется. - Я пыталась убить его Истинную.

Нервно смеюсь, понимая, как глупо это звучит. Но, вот задрожавшие руки выдают мое волнение с потрохами. Я чуть не расплескиваю чай, оставляя чашку на стол. Пытаюсь совладать с эмоциями, делаю несколько вдохов и медленных выдохов и вновь беру чашку с чаем. И в каком скверном я положении нынче!

Эльфийка хмурится, не торопит с объяснениями.

- Это его мнение. Но всё было не так, - поясняю я, делая живительный глоток вкусного чай.

Я рассказываю всё, до мельчайших подробностей. Мне это сейчас необходимо больше, чем няне Ариадны. Наверное, я давно вот так ни с кем не говорила, тепло, обнажая душу. Мне пришлось от столького отказаться ради Рэйда. На подруг не оставалось времени. Рэйд запрещал. Ему нужна была я всецело. И теперь я понимаю, что той любви, о которой мне твердил лорд Арраксаский, не было и намёка. Не умеет этот дракон любить. Не умеет...

А Тарэль?

Мысли о лорде Лэнгранде вызывают приятные мурашки и вихрь теплоты в груди. Приятное томление, которое я тут же отметаю. Я не хочу, чтобы чувства, что проклюнулись как подснежники после долгой зимы, мешали мне мыслить разумно. Не после того, что я узнала.

Помимо злости, пытаюсь понять, что я ощущаю к нему и что испытываю рядом с ним.

Каждым своим действием, словом, жестом, взглядом Тарэль внушает уверенность мне в том, что я в безопасности, я под защитой. Мое сердце не бьется рядом с ним быстрее, но оно бьется так, словно я нахожусь в странном состоянии покоя, умиротворения и любви. Мне настолько хорошо рядом с ним... И хорошо вдали от него, зная, что мы обязательно скоро увидимся. Зная, что есть он. Всегда рядом, хоть и не близко.

- Ох, госпожа, - вздыхает старая эльфийка, вытирая руки о передник, комкая тот в волнении своими пальцами.

- Мне остаётся ждать официального обвинения от Рэйда в покушении на его Истинную. И, боюсь, что шансов у меня мало. Отпечатки на рукояти кинжала... Всё будет очевидно, - я опускаю руки перед собой, держа в них чашку с чаем.

Мечтаю сейчас, чтобы эта ночь тянулась долго-долго. Не желаю проснуться утром и увидеть во всех сводках новостей позорное клеймо убийцы, к тому же, неудачной... И увидеть, что своим именем порочу имя лорда Лэнгранда, как его Истинная. Уверена, что расследование будет проходить долго, Тарэль докопается до истины, если, конечно, его предположение верное. И это будет достаточно громким и скандальным делом. Можно будет попрощаться со спокойной жизнью. Но, хуже всего, я потеряю Ариадну.

- Госпожа, лорд Арраксаский не заявит, - немного подумав, произносит эльфийка. - А, знаете, почему? Потому, что Вы единственная, кто в случае необходимости обеспечит ему оправдание перед законом. Я знаю больше, чем Вы думаете. Я вижу все, что происходит в доме господина. А ещё потому, что он как может дорожит Вами. Пускай между вами произошло столько нехорошего, но Вы для него всё ещё важны. Наверное, даже любимы. По-своему. Драконы не умеют нормально любить, - вздыхает тяжело. - Их любовь отличается от нашей, граничит с чувством собственности. Многие из них и выдают за любовь своё желание обладать женщиной, как роскошной и нужной им вещью.

Я поднимаю взгляд на старую эльфийку и не нахожу слов в ответ.

Но, то, что она говорит, заставляет задуматься. Я вспоминаю, что в материалах по делу Советников оставляла графы незаполненными. Не торопилась с тем, чтобы обречь бывшего любимого мужчину на тюрьму или даже смерть.

- Я не желаю ему зла, - произношу я и понимаю, что действительно отпустила его из своегл сердца, сама того не заметив. - Более того, я желаю, чтобы он был счастлив настолько, чтобы больше не тревожил меня.

- А лорд Лэнгранд? - прищуривается Ревелла.

Я чувствую, как на моих щеках проступает румянец.

- А лорд Лэнгранд... Я привыкаю к Истинности. Это необычно.

Я с непонятными чувствами касаюсь метки на запястье. Она серебристо-белая. Что удивительно... Ведь обычно метка золотистая.

- Почему она в таких оттенках? - задумчиво произношу, визуально изучая узоры.

- Лорд Лэнгранд сам Вам расскажет, если спросите, - тепло улыбается эльфийка, а в глазах проскальзывает хитринка.

Я ещё не решила, как мне отнестись к тому, что сделал